1944年3月，美國的武器研究專家為了驗證“巨型火炮可以發射航空炸彈”的猜想，研究出了一款名為T1型炸彈測試裝置。在測試的時候，T1型炸彈爆發出了驚人的威力，這讓在場的高層軍官紛紛表示——希望這一型號的火炮可以儘快被運用在戰場上，這就是綽號為“小戴維”36英寸T1型大型臼炮。
當時，德國佈置的齊格菲防線在盧瓦爾河谷、塞納河流域、馬恩河流域等重要河道建造防禦工事，在25個重要地區的防線上建造了堅固的混凝土碉堡。如果盟軍想要突破防線，進行反攻的話，就必須穿越防線中的碉堡。但是，當時的戰地炮兵武器很難讓盟軍在擊退敵人防禦的同時保持住進攻的節奏。面對這一情況，少將G.M.Barne在辦公室召開了相關會議，他們希望可以研製出重量超過3200磅、射擊距離至少有7500碼的一種可以摧毀德國工事的武器，於是“小戴維”工程應運而生。
“小戴維”工程的設計師認為，想要研製出的武器能夠在納粹無防備的情況下摧毀防線的話，這一款武器就必須在天黑的時候安放在隱蔽的位置，然後等到午夜開火攻擊之後可以儘快撤離。這樣一來這款武器就必須能夠在鐵路、公路上平穩運輸。為了滿足這一要求，設計師設計了兩個坦克運輸車來運輸武器的炮管和基座的冷卻系統。
雖然，在參照德國巨型超級加農炮之後，“小戴維”工程的設計師對武器已經完成了基本的設計，但是想要在不延誤戰機的情況下生產出這款武器卻難上加難，畢竟戰爭不會因為他們要建造火炮而停止。為此，“小戴維”工程的研發人員將武器的所有配件交給了Mesta 機器公司進行生產，要求Mesta 機器公司能夠馬不停蹄的進行生產。在Mesta 機器公司工人以每天工作16到18個小時的狀態下，他們終於在5月份的時候將武器的配件生產出來，成功地拿下軍方的訂單。同時，他們還將這款武器命名為“小戴維”36英寸T1型大型臼炮。
“小戴維”36英寸T1型大型臼炮採用的是914mm口徑的炮彈，炮彈的重量達到了1.68噸，戰鬥部約為726千克重，最大的射程達到了8.2千米。“小戴維”的炮管雖然和迫擊炮一樣是由膛線、升降段、冷卻系統等部分組成，但是炮管使用了三段熄滅方法將炮管的強度提升至每平方英寸95000磅，成功的讓“小戴維”的射擊距離能夠多增加2000碼。
它的設計原理非常簡單，它採用炮口炮彈的裝填方式，使“小戴維”火炮的炮管在射擊時能夠支撐在部分埋入掩體的鋼體箱中。為了提高“小戴維”的機動性，鋼體箱還配備了1個升降齒輪和6部千斤頂對“小戴維”的炮管進行拆卸和安裝。
1944年10月，“小戴維”36英寸T1型大型臼炮在美國東部馬里蘭州哈福德縣的阿伯丁試驗場內進行測試。它雖然在靜態引爆的情況下可以將一百平方英尺範圍內混凝土厚板夷平，但是“小戴維”的打擊精度非常低。
而盟軍在“小戴維”進行測試的時候，已經摧毀了齊格菲防線，歐洲戰場已經構不成威脅了。於是，美國就把“小戴維”轉至日本戰場。但是由於日本偷襲珍珠港，美軍改變了戰術，以兩顆原子彈結束了戰役。雖然“小戴維”36英寸T1型大型臼炮在戰爭中沒有被派上用場，但是它仍然是美國研製出來的世界最大的大炮！
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