1851年1月11日，是洪秀全38歲生日，拜上帝會的數萬教眾齊聚金田村，誓師起義。之後洪秀全自稱天王，又在攻下永安城後，分封諸王。其中楊秀清被封為東王，稱九千歲；蕭朝貴被封為西王，稱八千歲；馮雲山被封為南王，稱七千歲；韋昌輝被封為北王，稱六千歲；石達開被封為翼王，稱五千歲。
天王洪秀全、東王楊秀清、西王蕭朝貴、南王馮雲山、北王韋昌輝、翼王石達開，這六個人就是太平天國的“開國六王”，他們在太平天國創建、發展過程中，發揮著重要的作用。那麼這六個人的人生結局是什麼樣的呢？就讓我們按照時間順序來講述這六個人的悲慘結局！
南王馮雲山是洪秀全的好友，也是洪秀全第一批信徒，正是他的努力傳教，才讓拜上帝會擴大發展，因此馮雲山才是拜上帝會真正的組織者。然而由於楊秀清、蕭朝貴假借天父、天兄下凡，將馮雲山擠到了第四位。1852年6月，太平軍離開桂林北上，經全州城時，遭到清軍埋伏。
在蓑衣渡之戰中，清軍“用劈山炮向河流釘塞處徹夜轟打”，結果指揮作戰的馮雲山中炮，身負重傷，不治身亡。馮雲山之死，對太平天國是一項重大損失，對洪秀全而言，更是斷其一臂，因為他缺少了一位可以制衡楊秀清的親信。馮雲山成為“開國六王”中第一個死掉的，他的家屬無一倖免，全都死於戰亂。
馮雲山死後，太平軍繼續北上，進入湖南境內，兵鋒直指長沙。1852年8月，蕭朝貴親率軍隊攻打長沙城，“破連營七八里，殺死清朝總兵福誠以下將領數十員，清兵二千餘，獲得軍糧大小炮甚多，火藥四千餘斤”。之後蕭朝貴登上城外妙高峰，指揮軍隊繼續攻城，清軍發現後，在城上用火炮轟擊，炮彈擊中蕭朝貴胸膛，當即喪命。
第三個死的是東王楊秀清！太平天國自開國以來，東王楊秀清一直總攬朝政，節制諸王，天王洪秀全更像是一位“虛位元首”。結果兩人嫌隙漸生，矛盾日益激化，最終釀成了1856年的“天京變亂”，在洪秀全的授意下，北王韋昌輝等人起兵，突襲東王府，將楊秀清滿門殺害。楊秀清的首級被割下，懸掛在天王府門前示眾。
楊秀清死後，殺戮過多的韋昌輝成為眾矢之的，洪秀全又將北王韋昌輝殺死，還把全部責任推給了他。韋昌輝死得非常慘，他是被洪秀全下令凌遲處死的，“令支解之，割其肉方二寸許，懸城中各柵”。此後，石達開被迫出走，於1863年被困於大渡河。之後石達開被清軍誘騙，被押到成都，慘遭凌遲之刑。
“開國六王”中最後一個死的是天王洪秀全。1864年，清軍對天京的圍困更加嚴密，城中陷入“裡無糧草，外無援兵”的境地，但洪秀全仍然堅信自己是上帝之子，“朕之天兵多過於水”。臨死之前，洪秀全下詔：“大眾安心，朕即上天堂，向天父天兄領到天兵，保固天京。”之後，洪秀全服毒自盡。
參考資料：1.《太平天國史事日誌》；2.《太平天國史》
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