印度這個南亞大國，是世界四大文明古國之一，又是新興大國之一。最近幾年，作為“金磚國家”之一的印度發展有目共睹，成為世界第六大經濟體，寶萊塢電影業的文化輸出在世界也有一席之地，印度軟件業和製藥業更是具有全球影響力的產業。很顯然，印度已成長為國際上一支不可忽視的力量。

▲黃昏下印度金廟美景

雖然取得了如此的成就，但印度幾千年來根深蒂固的種姓制度，是印度的一個嚴重心病。種姓制讓占人口多數的低種姓人群難以擺脫貧困，種姓職業的世襲、內部婚姻制和快速發展的現代社會格格不入。儘管1947年印度獨立後，從憲法的層面規定廢除種姓制，但時至今日，種姓制在印度仍然有著頑強的生命力。

▲印度四大種姓：持樂器的婆羅門、持武器的剎帝利、持秤的吠舍、持瓶子的首陀羅

印度的種姓制為何有著如此的魔力，讓印度憲法都無能為力？種姓制是怎樣對印度社會產生影響的？又是怎樣阻礙當今印度的發展進步的？

一、印度：王侯將相確有種

印度古文明誕生於印度河與恆河平原的富饒土地上。從地理上看，印度次大陸北鄰帕米爾高原與喜馬拉雅山，南面是矗立著德干高原的印度半島，西面是分割南亞與西亞的興都庫什山。

印度中部廣闊的平原哺育了印度文明，但西北方的山巒並不能阻止外來者對印度的覬覦和入侵。

▲南亞地形圖，儘管大部分被高峻的喜馬拉雅山圍繞，但西北部有小缺口，為外族入侵創造了條件

印度幾千年的歷史，實際上也是一部被侵略的歷史，從印度河文明被雅利安人侵略開始，印度就一直遭受著外來入侵的摧殘。而正是雅利安人的入侵，創造了影響之後的印度幾千年的婆羅門教與種姓制度。

印度的土著居民是達羅毗荼人，雅利安人在征服他們之後，為了鞏固維持自己高人一等的統治地位，利用婆羅門教創造出了種姓制度，稱白皮膚的雅利安人生來為高種姓，品質高尚；而黑皮膚的達羅毗荼人則為低種姓，品質低劣，遭到壓迫和歧視。

▲穿紗麗的印度婦女

雅利安人最早來自中亞草原，他們在翻越了興都庫什山後，利用戰車和騎兵打敗了不善戰爭的達羅毗荼人，征服了古印度土著。而這群征服者在佔領了印度次大陸後，內部也出現了階級分化。

地位高的祭司、國王、武士希望在等級上壓雅利安人農民、商人們一頭，來凸顯他們的權勢地位。在他們如願以償之後，掌握著神權的祭司僧侶們又憑藉著自己的神權勝過了貴族和武士們，成為了最高的種姓。

這樣一來，雅利安人的婆羅門教就將四大種姓確立了，這四種人也就分別成為了婆羅門（掌握神權的僧侶）、剎帝利（掌握政權的貴族）、吠舍（供養上層的生產者）、首陀羅（低人一等的奴僕）。

▲種姓的劃分

實際上，四大種姓是將更低等的“賤民”排除在外的。最低等的首陀羅則是沒有參加宗教活動和“輪迴轉世”的資格的，因此是與其他三種“再生族”相區別的“一生族”。“再生族”中的吠舍又被前兩個種姓排除在了統治者之外。

而為了將這一套宣揚“人人生而不平等”的制度維持下去，婆羅門祭司們又在他們的《吠陀》經典中宣稱：四大種姓本質上都是從創世神梵天身體上的一部分，只不過部位不同。

也就是說，在教義中無論是哪一種姓的人，都來自聖潔的梵天，靈魂上都是聖潔無比的，俗世間的肉體則是有差別的，婆羅門潔淨而首陀羅不潔，因此產生了等級差別。

▲種姓劃分的宗教依據

婆羅門教宣稱：婆羅門生於梵天的嘴，剎帝利生於雙臂，吠舍生於雙腿，首陀羅則生於腳。這也象徵著他們在社會中與生俱來，不可改變的不同職能：婆羅門負責宗教和文化、剎帝利負責政治和軍事、吠舍負責供養上層種姓、而首陀羅要當牛做馬。至於“賤民”，甚至不是梵天身體所化。

而為了預防低種姓靠婚姻打破種姓藩籬，婆羅門教還規定了種姓內婚制。各種姓必須和同種姓結婚，跨種姓婚姻不但不會提升種姓，反而可能會被打入“賤民”行列。想要改變自己低種姓的處境，這一生就必須嚴守婆羅門教義，安分守己，供養婆羅門貴族，才能在“來世”提高種姓。

▲主持祭祀的婆羅門

因此，在這樣的教義薰陶下，印度的統治者自然樂得永享財富權勢，而低種姓百姓只能為了“來世”默默承受著高種姓的剝削壓迫，通過供奉和苦行來“洗滌靈魂”。

在婆羅門的宣教下，很多低種姓群眾甚至樂於被高種姓剝削壓榨，自願將自己微薄的收入奉獻給富裕的婆羅門貴族，以求“來世”改變命運。

雖然哪裡有壓迫，哪裡就有反抗。印度大多數低種姓卻拒絕反抗，理由也來自於種姓制——沒有最低賤的種姓，只有更低賤的種姓，農民可以鄙視奴僕、奴僕可以鄙視清道夫、清道夫又可以看不起掏糞工……這種“比上不足比下有餘”的現狀麻醉了許多人。

就這樣，婆羅門教長久地統治了印度人的思想。所謂王侯將相，在印度完全靠出身種姓決定。

二、種姓的沉重枷鎖

對於鼓勵自我奮鬥改變命運的民族來說，印度人的這種安於現狀，寄希望於來世的思想幾乎是不可想象的。這種制度雖然扼殺了占人口大多數的低種姓人群的奮鬥動力，也讓印度社會保持了強大的穩定性，更給予了印度人極高的民族認同感，讓印度雖然歷經侵略和征服，卻依然保持印度特色。

即使是英國人，儘管能用武力讓印度人講英語，但永遠無法讓他們成為英國人。

種姓制讓印度人保持了自己鮮明的民族特色，甚至印度最後一個封建王朝—莫臥兒帝國長達幾百年的伊斯蘭教統治也沒有讓印度伊斯蘭化。

相反，印度的低種姓人士即使加入了宣揚人人平等的伊斯蘭教，也仍然會低人一等。這一點在印度的基督教也不能免俗，甚至出現了教堂後面的椅子專門給低種姓使用的怪現象。

▲印度果阿邦的仁慈耶穌大教堂

古代印度的種姓制度異常森嚴，每個種姓都有自己獨特的生活方式和行為規範，一旦違反就會遭受嚴重的後果，這些都是印度統治者為了區分、固化各階層所採用的手段。

史詩《摩訶婆羅多》中有這樣一個故事，身為剎帝利的大英雄迦爾納為了向婆羅門的守護神持斧羅摩學習武藝，謊稱自己為婆羅門，才讓持斧羅摩將本來只能傳給婆羅門的武藝傳授了他。

然而，他雖然學藝有成，最終還是因不經意的行為暴露了自己並非婆羅門的身份，遭到了持斧羅摩的詛咒：法寶將在對陣勢均力敵的敵人時失效。最終迦爾納因詛咒死於宿敵阿周那的箭下。從這個神話故事裡可以看出，在古印度人的世界觀中，觸犯種姓制度的後果是多麼嚴重。

▲迦爾納之死

到了今天，種姓制雖然在法律上被廢除，印度人的身份證明上也見不到任何的種姓標識。但種姓制已經成為了印度人身上的無形枷鎖，印度人生活、求學、就業、醫療等等方面無一不受到種姓制的影響。

▲現任印度總統拉姆·納特·科溫德，他是第二位出身“賤民”的總統

當然，印度獨立後，種姓制對人的束縛明顯減輕了。首陀羅、賤民都可以上學接受教育，通過求學來提升階層，很多人成為了醫生、律師、教授，改變了祖祖輩輩的命運。

也有走出國門，在外國闖出一片天的低種姓精英，如今世界五百強企業中，30%為印度裔總裁，其中不乏低種姓出身。甚至還湧現出兩任出身賤民的總統。

但實際上，成功的低種姓只是少數，大多數的低種姓民眾仍然遭受著種種不公待遇，宗教認為低種姓“不潔”的觀念早已深深地根植在印度人心中，絕不是短時間內就可以改變的。

▲在恆河中沐浴的印度人，他們相信恆河聖潔的水可以洗淨不潔

因此，奮發圖強的印度低種姓一直都是少數，由於經濟貧困、缺乏教育、眼界狹窄，大多數人並不明白為何要改變現狀，如何改變現狀。很多低種姓百姓還是像他們的祖祖輩輩一樣，守在自己種田、屠宰、理髮、掏糞的世襲崗位上等待“來世”。

這樣一來，社會即使穩定，也會變得死氣沉沉。相比古代中國不論出身只憑才學的科舉制，印度的種姓制否定了底層改變命運的努力。當佔社會大多數的底層沒有改變自己處境的動力時，社會怎能不缺乏生機與活力？

三、拋棄種姓制，路在何方？

印度即使距離完全廢除種姓制還有很長的路要走，如今的發展也已經令世人刮目相看。2018年，印度已成為世界第六大經濟體，坐擁即將超越中國的十幾億人口、

但印度人口雖多，但人口質量遠遠比不過鄰邦中國。印度超過半數人口是長期以來飽受歧視和壓迫的首陀羅種姓，其中很多人因缺乏教育，甚至沒有在工廠流水線工作的能力。

當今的印度如果能夠徹底廢除種姓制，真正地發揮全國十幾億人口的人口紅利，印度的成就將不可限量。

▲高度現代化的印度金融中心：孟買

不過，這個幾千年的歷史遺留問題，絕非一朝一夕就可以解決。種姓制的根源在於宗教，在印度這個十億多人信奉印度教——即改革後的婆羅門教的國度，

當一個國家的大多數人都對有人生來潔淨有人生來不淨這種話深信不疑的時候，又如何能做到人人平等呢？

其次，幾千年來固定職業的種姓，對各行各業的人來說已經形成了“鐵飯碗”。如果一個首陀羅想去做傳統上吠陀做的司機，他很可能會遭到被搶飯碗的吠陀司機們的打擊報復。

而像廚師這種只能婆羅門來做的職業，也無法換低種姓來做，因為高種姓的人唯恐在飲食上受到低種姓“汙染”。

▲印度的三輪出租車，皮膚黝黑的司機明顯屬於低種姓

廢除種姓制最大的難題還是傳統的力量過於強大，時至今日，印度的跨種姓婚姻仍然會被人們另眼相看。

法律上的種姓已經廢除，但人們心中的種姓還是存在著，而人們的膚色、姓名、職業等等方面都無一不體現著他們的種姓，就如同他們手腕上佩戴的不同材質的“聖線”一般昭示著他們的身份。

▲印度教傳統節日聖線節上，印度人在佩戴“聖線”

種姓制積重難返，一時難以真正取消。印度政府為了照顧長期受壓迫的低種姓，在各種政策上給予低種姓人群以照顧。例如在政府和議會中給他們保留一定席位；教育上給低種姓學生保留名額，並給予升入大學的“賤民”學生補助。社會上低種姓人群也廣受各種資助和幫扶，而高種姓即使陷入貧困，也少有人問津。

▲得到資助的低種姓貧民

但這實際上並無助於廢除種姓制，相反還助長了很多人在種姓問題上大做文章。很多印度的低種姓遊行集會抗議，並非抗議自己種姓低，而是抗議自己種姓還不夠低賤，不能得到更多的幫扶。這就已經陷入了類似美國“黑命貴”的困境。

印度作為一個體量巨大的發展中國家需要發展，2010年，世界有三分之一貧困人口在印度，印度不發展，就不可能解決貧困問題。而種姓制的殘留對印度的脫貧工作、未來的發展道路和它的大國夢想都是一個巨大的阻礙。

如今，印度的高種姓精英外流嚴重，一大證據就是印度裔人士在世界五百強企業任高管者很多，印度企業在國際排名前列者卻寥寥無幾，原因就是大批印度精英迫於種姓制壓力，紛紛離開印度前往歐美。前文也提到，政府優待低種姓的政策又差強人意，不能真正解決種姓制問題和低種姓人口的貧困問題，使得種姓制對印度發展的阻礙更加顯著。

種姓問題已經成為了擺在印度人面前的一個重要課題，能否處理好這塊歷史遺留下來的攔路巨石，是印度所要面臨的一個艱難挑戰。

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