Google、亞馬遜、微軟都踏上了 TWS 的新徵途,給國內帶來哪些啟發?

金九銀十,由蘋果 AirPods 引領了兩年的真無線耳機市場,迎來了幾大互聯網巨頭玩家:Google、亞馬遜、微軟,這批海外最早玩語音助手、智能音箱的互聯網公司,均邁向了智能真無線耳機(TWS)的新徵途。

手機廠商、音頻廠商,以及爭相跟進的潮玩品牌商、音頻內容運營商,陸續推出各種 TWS 耳機,在眾多的 TWS 玩家中,互聯網巨頭做耳機的思路,格外的與眾不同。

本文,我們盤點了近期國內外互聯網巨頭的 4 款典型的 TWS 耳機作品,分析了他們做耳機的差異性產品邏輯,並總結了 6 大真無線智能耳機的進化趨勢,希望對國內正在 TWS 征途上的廠商有所啟發。

1.耳機盤點

Google Pixel Buds 2

Google 做耳機的歷史說來也有兩三年了。最新發布的 Google Pixel Buds 2相當於 2017 年 Google Pixel Buds 的無線版本。

二代真無線改用了入耳式設計,並進一步改善了耳機音質和藍牙覆蓋範圍,支持 Google Assistant 語音喚醒,翻譯功能。

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產品有以下亮點:

  • 搭載了雙麥克風和語音加速度計,能夠檢測通過顎骨的聲音,從而精準捕獲人的說話聲。

  • 耳朵內側增加一個出音孔,用於捕捉環境噪音,從而動態調整耳機音量,比如在安靜路段自動降低音量。

  • 藍牙連接範圍廣:在室內可支持 3 個房間範圍內的穩定連接,在室外耳機連接範圍可達到一個足球場之大。

亞馬遜 Echo Buds

作為智能音箱最成功的推動者,亞馬遜今年才遲遲推出首款真無線耳機 Echo Buds,事實上也是憋了兩年的大招。

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Echo Buds 之於亞馬遜硬件生態的意義,一方面是挖掘智能硬件的新趨勢,另一方面是亞馬遜 Alexa 走出家庭、邁向隨行場景的一個新的形態和載體,包括同期發佈智能眼鏡 Echo Frames、智能語音戒指 Echo Loop 也是同樣道理。

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△ 與 Echo Buds 同期發佈的智能眼鏡 Echo Frames、智能語音戒指 Echo Loop

因為項目起步比較早,兩年時間裡的 TWS 耳機技術也日新月異,Echo Buds 估計也來不及跟進所有,碩大的體型、常見的外觀頗有撞臉同行的意味,耳機採用了大眾的豌豆式入耳設計。

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產品最大的亮點是 Bose ANR 降噪技術,並且可直接用語音喚醒 Alexa。

微軟 Surface Earbuds

微軟首款真無線耳機 Surface Earbuds於今年 10 月初微軟硬件新品發佈會推出。其實這不是微軟首次涉足音頻產品——去年年底發佈Surface Headphones,憑藉清新、商務範的造型,以及 13 級降噪的功能脫穎而出。

撇開大眾的豌豆、豆芽狀設計,Surface Earbuds 採用了辨識度極高的圓盤外形,半入耳式設計,支持 Siri、Google Assistant 等第三方語音助手,支持 SBC、aptX 兩種音頻編解碼格式。

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與普遍強調通話、降噪、音質的 TWS 不同,微軟試圖將 Surface Earbuds 的使用場景從隨行和娛樂拉回到辦公。

Surface Earbuds 更多的亮點集中在交互上:

  • 在 Android 設備上,Surface Earbuds 集成了 Spotify 的應用——連按觸控圓盤 3 次可直接啟動 Spotify,進行聽歌、選歌、切歌,而不需拿出手機。

連接到 Windows 10 系統的筆記本電腦,啟用 PowerPoint 之後,Surface Earbuds 又可以成為生產力工具:

  • 可啟用實時聽寫的功能。耳機佩戴者的講話,就能被轉錄到每張幻燈片下方以字幕的形式出現。

  • 用手指滑動 Surface Earbuds 可以觸發幻燈片切換。

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小米藍牙耳機 Air 2

作為一家定位特殊的互聯網公司,小米在智能耳機的動作多少是國內互聯網公司、手機廠商的縮影。一來拓寬語音服務的入口,二來通過手機+耳機在系統打通,從而達到無縫連接的交互優勢,並且將 TWS 這一手機配件作為新的銷售突破點。

近年來,小米在音頻產品上持續發力,先後發佈小米藍牙耳機 Air、小米藍牙降噪圈、小米藍牙耳機 Air 2 等幾款產品,主打降噪、音質,以「性價比」屹立於市場。

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△ 小米藍牙耳機 Air(一代)

近期,小米在 5G 新品發佈會上推出新一代小米真無線藍牙耳機 Air 2。相比一代,Air 2 趕上了新一輪技術革新班車,從連接穩定性、交互、音質等方面著手改進,外觀向蘋果 AirPods 靠攏:

採用主流的藍牙 5.0,採用了類似蘋果 AirPods 的半入耳式結構,取消了主動降噪 ANC 從而提升了耳機續航(耳機 4h,整體 14h),支持 LHDC 高清編碼。

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△ 小米藍牙耳機 Air 2

除了音質,小米真無線藍牙耳機 Air 2 的主要亮點在於語音交互:

無需手動控制,可直接語音喚醒小愛同學。另外,Air 2 的小愛同學還支持語音熱詞功能,在無需觸控、喚醒詞情況下,通過「上一首(曲)/下一首(曲)」的語音指令進行操控。

還有 BAT 和其他互聯網的 TWS 作品

除了受到蘋果的影響,「智能」是互聯網公司近年來進軍 TWS、智能音頻產品的主要動力和優勢。而在潛心打磨自家產品之前,這些公司基本已經和音頻廠商展開了合作,包括 Bose、索尼、B&O、Jabra、漫步者等等,同樣的,百度、騰訊也都已有不少的合作案例。

另外,國內的其他互聯網公司如京東(京魚座 U-World S1)、360(PlayBuds)也都推出了自有品牌的 TWS,看樣子都是交給 OEM/ODM 廠商做的產品,產品缺乏打磨,也少有自己的基因。

內容廠商方面,網易雲今年推出網易雲音樂氧氣真無線 TWS 藍牙耳機,拓寬自己的音頻產品線(音箱、耳機),更多的吸引平臺用戶來購買。

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據行業人士的爆料,在 BAT 中,百度很可能會第一個推出自家 TWS 產品,時間可能定在即將在 11 月的舉行百度世界大會。

2.趨勢解讀

真無線是耳機產品的進化趨勢,更是熱點,而讓耳機具備智能,擁有連接雲端服務的能力(通過手機或其他終端設備),則是互聯網公司的關注點。

藉此,我們總結了如下幾點真無線智能耳機的進化趨勢,希望對國內正在 TWS 征途上的廠商有所啟發。

趨勢 1:直接的語音喚醒

隨著越來越多的 TWS 耳機增加了語音交互功能,語音喚醒的方式也從傳統的觸控喚醒,逐漸過渡到語音喚醒。

今年蘋果第二代 AirPods的 Siri 實現了直接的語音喚醒,下半年,不少廠商也都跟進,包括亞馬遜 Echo Buds、vivo TWS Earphones和小米的 Air 2。目前,高通的 QCC 旗艦藍牙芯片已全線支持語音喚醒,其他的芯片和硬件方案商也都在積極推進相關技術。

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目前,包括高通在內的幾家藍牙芯片廠已全線支持語音喚醒,硬件和算法方案商們也在積極的參與優化。主要攻克的技術難題是精準拾音。

以 AirPods 為例,骨傳導技術+雙麥克風降噪,骨聲紋的認證能確認喚醒詞是否由佩戴者發出,從而提高喚醒的精準度。再比如 Echo Buds 每隻耳機配備 3 顆麥克風,抑制環境噪聲的同時,能提高語音助手識別度、減少誤喚醒率。

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△ AirPods 骨振動傳感器幫助通話降噪、增加語音喚醒的準確率

趨勢 2:離線語音控制

小米藍牙耳機 Air 2 的熱詞喚醒功能,本質上是離線語音識別技術。好處是能減輕雲端的負擔,不必聯網,大大提高語音交互的效率。

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其涉及的技術包括語音識別、實時監聽,難點在於熱詞詞庫要小、佔用 CPU 要小、實時監聽功耗要低。國內的典型的技術方案商主要有出門問問、思必馳。

除了詞庫小之外,芯片廠商也會通過加大本地存儲的方式幫助離線語音控制的實現,以 vivo TWS Earphones採用的高通 QCC5126 旗艦芯片為例,相對上一代芯片加大了內存,可用於存儲關鍵詞、支撐運行緩存。

趨勢 3:與雲端業務緊密結合

通過語音智能這個敲門磚打開 TWS 產品品類之後,廠商也為語音助手拓寬了一個新入口,更進一步的說,是挖掘到另一個雲端業務的入口。

語音助手在 TWS 提供最基礎的雲端業務就包括百科問答、天氣、股票、音樂點播、以及智能家居控制等。這也是智能耳機語音智能服務的共性。

除此之外,從自家特色、垂直雲端業務結合充分挖掘應用價值。

例如,最早的 Google Pixel Buds藍牙耳機的吸睛賣點是支持 40 種語言的互譯(Pixel Buds 2 也支持)。

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實際上,Google Pixel Buds 的實時翻譯功能調用的是 Google Translate 應用的雲端服務,融合的 Google Assistant 提供了新的語音交互方式,在耳機的應用場景中,用語音輸入/輸出代替傳統的手動輸入,侷限是僅能搭配 Pixel 手機使用。

去年 10 月,Google 宣佈將 Pixel Buds 上獨有的翻譯功能將面向所有支持 Google Assistant 的耳機開放,這意味著過去以及其他品牌搭載 Google Assistant 的耳機都能用上這個功能,對行業是利好消息。

趨勢 4:與垂直場景貼合的功能

撇開音樂控制、運動、隨行、家居控制等大多數智能真無線耳機都涉足的場景,如何另闢蹊徑找到垂直場景的發揮空間,也是一個重要方向。

除了 Google Pixel Buds 的翻譯功能,微軟 Surface Earbuds 這一項服務於 office 辦公場景的功能也是個典例,它通過調用微軟雲 Azure 的 API 來實現,因此在使用過程中會因網絡而略有延遲。

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此外,更多垂直場景的雲端服務也將成為可能,微軟表示 Surface Earbuds 之後也將會上線實時功能,支持語種多達 60 種。

趨勢 5:體積小奠定基礎

Google 在發佈 Pixel Buds 2 的時候有一段視頻,大概講述了產品從一代到二代進化,剪掉耳機線之後,在有限的空間裡合理堆疊元器件的「痛苦」過程。

塞入更多元器件卻要控制體積,各路元器件廠商也是煞費苦心。恆玄等芯片商通過集成主控芯片和 DSP 而推出了單芯片方案,樓氏電子則推出智能麥克風和音頻邊緣處理器,集成麥克風和智能喚醒。同時,樓氏重點在推的動鐵單元,也為入耳式耳機的腔體設計,節省了空間。

Google、亚马逊、微软都踏上了 TWS 的新征途,给国内带来哪些启发?

從最近發佈的 vivo TWS Earphones 和小米的 Air 2 來看,兩家均採用了集成了語音 AI 和降噪的單芯片方案。而最新發布的 Echo Buds 則採用了樓氏的雙動鐵單元。

趨勢 6:塞入更多的傳感器,實現智能檢測

更小的元器件體積,使得 TWS 體內加入更多傳感器成為可能。

最典型的例子,最早 AirPods 的入耳檢測給用戶帶來無縫銜接的體驗,現也成為 TWS 產品的標配。

為實現更多的智能檢測功能,類似過往應用在智能可穿戴(智能手錶)、手機的傳感器,包括加速度計、陀螺儀、GPS 等,也將有可能應用在 TWS 上,實現包括計步、運動姿勢檢測等功能,或者更主要的,與音頻產品的使用場景結合。Google Pixel Buds 的加速度傳感器輔助拾音是一個例子。

更多關於互聯網廠商 TWS 的新技術、新趨勢,也歡迎各位在文末留言補充和討論~

審校:陳壹零 / 深圳灣


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