自身免疫性疾病，英文Autoimmune Disease，其總體發病率約佔全世界人口的3%~5%，其中美國高達5%~8%，我國也大約有4千萬人口罹患此病 ，自身免疫性疾病的致殘率和致死率極高。
正常情況下，機體免疫系統是認得到“自己人”的，對自身組織成分不發生免疫反應和攻擊。當機體受內外因素或遺傳因素影響，免疫系統就失調了，形象地說，就是自己的免疫系統產生抗體而攻擊自己身體裡面的健康細胞，不僅對自身成分發生免疫反應，還會導致組織器官損傷或者功能障礙，這類疾病就叫做自身免疫性疾病。
常見的自身免疫性疾病
自身免疫性疾病範疇極為龐大，目前已識別非科學性定義的自身免疫性疾病有超過80多種，許多常見疾病均為自身免疫性疾病。
如：一型糖尿病、系統性紅斑狼瘡、類風溼關節炎、銀屑病、乾燥綜合徵、部分類型炎症性腸病、多發性硬化症、多發性肌炎/皮肌炎、甲狀腺功能亢進、重症肌無力、多發性腦脊髓硬化症、急性特發性多神經炎、硬皮病、自身免疫性溶血性貧血等等。
自身免疫性疾病的特點
1.
發病人群廣泛，一般女性多於男性，表現多組織器官損傷或者功能障礙；
2.
發病機制比較複雜，且大部分疾病的發病原因並不完全清楚；
3.
一般病程較長，多遷延為慢性，病程中病情發展和緩解呈反覆交替現象；
4.
與免疫反應有關的病理變化，淋巴細胞和漿細胞浸潤為主的慢性炎症；
5.
大多數疾病尚無根治方法，不過及時、正規的治療可以明顯改善症狀、減輕疾病進展，激素和免疫抑制劑治療可取得一定療效。
臨床上目前治療自身免疫病常用的治療方案除了 控制發病誘因，如抗感染、避免日照和過度勞累 等外， 主要利用糖皮質激素、抗炎藥和各種免疫抑制劑 ，抑制免疫細胞的功能和免疫反應的各個環節，均為非特異性抑制作用，來削弱機體的免疫反應來減輕組織損 傷，這些治療手段均在一定程度上能控制病情的繼續發展，但仍有部分患者療效欠佳，且免疫抑制劑抑制了患者的所有免疫功能，毒副作用較大。
間充質幹細胞有望成為自身免疫性疾病的新希望
間充質幹細胞具有自我更新和多向分化潛能，在不同的誘導條件下，可分化為成熟的功能細胞，替代和修復死亡、受損細胞，在近年的研究中間充質幹細胞表現出良好的免疫調節和組織修復的作用。
自身免疫性疾病存在免疫異常，間充質幹細胞可以在自身免疫性疾病的發病機制環節發揮作用。因此間充質幹細胞對於自身免疫性疾病的治療優勢不僅在於幹細胞具有的免疫調節作用，其對自身免疫性疾病的治療效果和前景都非常可觀。
間充質幹細胞（MSCs）在改善系統性紅斑狼瘡（SLE）的臨床方面，研究表明MSCs能抑制SLE患者來源的T細胞增殖，促進T細胞向調節性T細胞轉化，誘導免疫耐受,有望成為治療SLE的新方法。
間充質幹細胞在改善類風溼性關節炎（RA）的臨床試驗方面，研究表明，MSCs一方面能夠抑制T細胞增殖，另一方面，MSCs可升高抗炎細胞因子IL-10和IL-4的分泌水平，有助於抑制T細胞的活性和促炎細胞因子的產生，繼而減輕關節炎的症狀和軟骨的損害。
除此之外，還有很多其他的關於間充質幹細胞改善自身免疫性疾病的案例。隨著研究和應用的進展，間充質幹細胞，對於自身免疫性疾病的良好效果逐漸凸顯，勢必成為一種能夠助力自身免疫性疾病康復的全新方法。
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