提起鄭和下西洋，人們自認就會想起“爪哇事件”，這件關乎和平與戰爭的大事，幾百年來總為愛好和平的人所津津樂道。不過，史料只記載了這一事件的始終，卻忽略了一個小插曲，因為頗有傳奇意蘊，所以，正史沒有記載。
“爪哇事件”發生後，西王對於鄭和的寬宏大量十分欽佩，感動之餘，誠意邀請鄭和的船隊多留幾日，他好帶鄭和去附近一個神奇的島上看看。西王說，距此地不遠有一個海島，叫海馬島，是幾百年來唯一沒有戰爭的地方。島上住著兩個部族，互不來往，但卻從不打仗。
聽到這裡，鄭和來了興趣。這邊東王、西王內戰正酣，而不遠處的海馬島竟然歌舞昇平，這裡面一定有什麼玄機。想想國內也是戰亂不斷，鄭和就想去一探究竟，說不定能得到和平共處的秘方。
第二天，鄭和帶著幾十個官員和隨從，隨同西王坐小船來到海馬島。小船剛靠岸，椰林裡突然衝出幾十個胸脯豐滿的土著，拿著弓箭長矛，虎視眈眈地看著剛剛聽到岸邊的小船。西王的手下趕緊喊話，一陣嘰裡咕嚕的交流後，那些人神情鬆弛下來，有人走上前，將手裡的弓背到身上，竹箭插回皮囊內，騰出手接過西王手下遞上的禮物，這才逐漸散去。鄭和看看那些漸漸散去的人，奇怪地問西王：“這些人好像都是女人吧？怎麼女人拿刀動槍的，難道這是個女人國？”西王笑了笑說：“非也。走吧，一會兒鄭大人就會明白了。”說著，在土著人的引領下，一行人向島上的一個村寨走去。村寨的中間是一個廣場，廣場上的土著人見有外人上島，都圍了上來，對著鄭和等人的裝束指指點點。
鄭和見狀，連忙讓手下將帶來的一些小禮品發放給島上的土著人。這些人拿到禮物後，開始圍著客人載歌載舞，廣場上於是熱鬧起來。鄭和這下明白了，這不是女人國，而是女人打獵、男人在家看孩子。
鄭和很是好奇，就問這是為什麼，西王說，他也想知道為什麼。於是，西王對剛才領他們進來的女首領說：“這些客人都是從很遠的大明帝國而來，龐大的船隊綿延幾十裡。所以，對著這樣尊貴的客人，我想，你們也該拿出點誠意來，讓他們知道一些他們想知道的事情。”女首領想了想說：“可是，我們不知道客人想知道什麼。”西王說：“客人想知道這裡為什麼是女人打獵、男人持家；還有就是你們和另一部族和平共處幾百年的秘訣。”
聽到這裡，女首領望著遠處海平面上翱翔的海鷗，陷入了思索。
好久，女首領才說，這個島原來是一個沒有人煙的荒島，很久很久以前，他們的先人來到這裡，開始定居並繁衍生息。和別的地方一樣，隨著人員增多，矛盾也逐漸激化，於是，島上就分了兩個部族。有矛盾就要解決，戰爭似乎是唯一的解決方法，幾場戰爭下來，由於男人死傷太多，戰爭以後的生活保障，逐漸由女人來提供，而那些受傷的男人就只好在家看孩子。這樣時間一長，島上的女人們發現，男人看的孩子比一般孩子更勇敢，這樣的孩子多了，再起戰爭，勝利的把握就大了許多，於是，從那時候開始，島上的分工逐漸起了變化，女人們開始出去打獵，而看孩子的任務就交到了男人手裡。女兒們希望自己辛苦些，只要換來戰爭的勝利就行，誰知道事與願違，又一次戰鼓擂起時，那些兩軍對壘的男人竟然都帶著孩子到了戰場——他們習慣了每天帶著孩子，竟然一下子沒有適應過來。
就在這時，本來晴朗的天空突然烏雲密佈，一陣狂風吹過，巨浪滔天而起，人們為了活命，都急忙後退，但他們還是感到很多東西砸到他們頭上、身上。人們嚇壞了，紛紛跪在地上，摟緊自己身邊的孩子，默默祈禱。
不知過了多久，風停了，浪退了，人們睜開眼睛，眼前的景象讓他們大吃一驚——只見平坦的地面上，數以萬計隨著巨浪被拋上岸的海馬正在泥水中掙扎。這下，戰場變成了娛樂場，那些不懂事的孩子都跑向那些海馬，捧起來送回海中；後來，大人們也加入進來，本來劍拔弩張的氣氛一下子消失不見了，撿海馬的孩子們已經不分彼此，如果要將自己的長矛插入敵人的身體，就得首先從孩子們的身體上踏過去。但這樣做太過殘忍。於是，在孩子們的嬉鬧中，這場戰爭成了泡影。
說到這裡，女首領從一個柱子上摘下一個乾枯的海馬標本，遞給鄭和說：“大家都說，是海馬改變了男人，它在保佑我們不再戰爭。”
鄭和聽著匪夷所思的故事，又反覆看著海馬標本，怎麼也不相信這個乾巴巴的東西可以有這樣的效果。因為這個東西大明也有，人稱“水馬”，只是不常見而已。就這樣一個魚不魚、蛙不蛙的小東西，也能保佑不起戰爭？當西王把鄭和的疑慮說給女首領，女首領笑了，她領著鄭和等人來到海邊，從一個石頭砌成的水池子裡撈起一個大腹便便的海馬，指著海馬的大肚子說：“你仔細看看，這是雄海馬，在他的腹部下面，有一個‘育兒袋’，雌海馬把卵產在育兒袋中，由雄海馬完成孵化和撫養小海馬的任務。這和我們島上男人在家養孩子，是不是有異曲同工之妙？更主要的，他們那次看到震撼的一幕，風浪過後，那些雄海馬為了保護‘育兒袋’中的孩子，都緊緊弓著身子，儘量不讓小海馬掉出來。也許這一發現，激發了男人們的母性，於是，戰爭就遠離了我們。”
看著女首領將雄海馬放回池子，鄭和突然想親手捉一個看看。就在他低頭的時候，腰間的玉佩碰到了石頭上，隨著一聲脆響，皇帝出發前送他的龍形玉佩斷為兩截；更巧的是，掉在地上的龍尾部分滑進一個很深的石縫。
鄭和大吃一驚。把皇上的玉佩打碎，這可是殺頭之罪啊！他慌忙蹲下身，找個樹枝伸進石縫，想把掉進去的玉佩勾出來，但忙活了半天，什麼都沒有。女首領見狀，忙問發生了什麼事，西王說：“鄭大人把御賜玉佩弄壞了。這可如何是好？”女首領看看鄭和手裡剩下的一半，突然跑向一個草屋，不一會兒，就拿著一個東西跑了回來。她要過鄭和的殘佩，用手中的東西比了比，然後把那東西在石頭上磕為兩半，比了比，又跑回草屋。
鄭和問西王：“她在做什麼？可別把我的這一半再弄丟了！”西王也不知道女首領在做什麼，探頭往草屋看，許久，聽到女首領在草屋裡喊道：“好了，好了，雖然有點瑕疵，但總比沒有強。”隨著聲音，女首領從草屋走出來，將手裡的東西笑盈盈地遞給鄭和。鄭和接過來一看，頭嗡地一聲就大了——女首領竟然把一隻海馬玉佩的下半部和龍頭粘在一起。看著龍頭海馬身的結合體，鄭和哭笑不得。
還是西王機靈，他笑著說：“海馬，在西方神話中乃海神波塞冬家族成員，人們見海馬如見海神；龍，源自你們古老的東方，遨遊九霄雲外，恩澤大地，庇護四方。海馬是吉祥物，能帶來和平；而大明帝國強大卻不稱霸，播仁愛於友邦。這代表皇上的玉佩和吉祥的海馬合體，不正是體現鄭大人此次下西洋的宗旨？我想，這是天意，鄭大人回去將這枚‘海馬龍’玉佩獻於聖上，聖上一定會喜歡。”見事已至此，西王說的也有道理，鄭和的心才稍微平靜了些。
兩年後，鄭和回到京城，呈上“海馬龍”玉佩，講了海馬島的故事，明成祖果然沒有怪他，還說，這是下西洋的意外所得。不僅如此，皇上說了，有龍就要有鳳，既然有了“海馬龍”還得有“海馬鳳”才能配套。於是，明成祖一聲令下，令工匠打造“海馬龍”和“海馬鳳”玉佩，海馬龍玉佩皇帝佩戴，海馬鳳則賜給王后妃子佩戴，一時間，這兩種飾品成了宮廷珍品。
而鄭和因為下西洋有功，也得到了一個御賜的“海馬龍”玉佩，這讓文武百官羨煞不已。
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