10月開始，氣溫逐漸下降後烏龜的食量開始下降，當氣溫降到10攝氏度以下時，則停止攝食，進入冬眠期。
烏龜的生活與氣候關係密切，每年4月初開始攝食；6～8月攝食活動達最高峰，增重速度最快。每年冬天過冬都會淘汰很多體質不強壯的烏龜。多數是體態強壯，體質非常好的成年大龜才能平安熬過去。
對冬眠的水龜也要進行不定期的檢查。
虛弱的龜或生病的龜不要讓他們冬眠，他們沒有充足的脂肪以供在冬眠期間消耗。在冬眠之前的一週就停止餵食，並用溫水浸泡，否則冬眠期食物和糞便在體內的淤積易造成腸胃炎。一定要保證較大的溼度，否則會缺水而死。
冬眠時的環境溫度也不能降到5°C以下，否則會應過度受凍而死。也可以採取加溫飼養的方式，不讓他們冬眠，不過，他們在冬季的進食次數和食量會有一定的減少。但是對於某些閉殼龜種，沒有冬眠這個過程可能會是致命的，他們必須冬眠。
要注意的是，如果龜營養不良、憔悴、衰弱、消瘦都不要讓他冬眠，通常這樣的龜沒有儲存所需的脂肪去維持這段不吃食的靜止期，當“燃料”耗盡後就會不幸身亡，所以飼養者應儘量確保烏龜健康，在朝氣勃勃的活躍期裡攝入足夠的營養。
當冬眠期即將結束的時候，飼養者便可去"喚醒"正在冬眠的龜了，飼養者應注意絕對不能簡單將冬眠的龜移至溫暖的地方便了事，這樣會造成龜的猝死或其他疾病。應該將冬眠後的龜所處的環境溫度逐步升高，讓龜有一個慢慢適應的過程。這個過程應該持續一週左右，切忌急於求成！
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