公元前143年，條侯周亞夫被捕入獄，他因不堪忍受羞辱，在獄中絕食五天，結果嘔血而死。漢景帝劉啟聞訊，下詔削去周亞夫的爵位。眾所周知，周亞夫是西漢名將，深得漢文帝的賞識，他在漢景帝時期，率軍平定七國之亂，保住了漢景帝的皇位，堪稱是漢朝的功臣，為何卻被漢景帝害死呢？
周亞夫出身顯赫，算是“官二代”，他的父親是西漢開國功臣周勃，當年漢文帝就是周勃等人選擇推立。周勃死後，爵位由其子周勝之承襲，但是周勝之娶了公主，和公主的關係很差，後來“坐殺人，國除”。於是，漢文帝在周勃的兒子中選擇了擔任河內太守的周亞夫，“封為條侯，續絳侯後”。
公元前158年，匈奴大舉進犯北部邊境，漢文帝調集三支軍隊到長安附近佈防。之後，漢文帝親自檢閱這三支部隊，他發現前兩支部隊混亂不堪，惟有周亞夫的軍隊軍紀嚴明、訓練有素。警報解除後，漢文帝升周亞夫為中尉。漢文帝臨死前，對太子劉啟說：“即有緩急，周亞夫真可任將兵。”
沒想到漢文帝一語成讖，漢景帝在位的第三年，由於削藩令的原因，吳楚等七國發起叛亂，史稱“七國之亂”。漢景帝立即任命周亞夫為太尉，統率全國軍隊平定叛亂。當時，七國叛軍聲勢浩大，擁兵數十萬之多。但周亞夫一眼就看到了叛軍的死穴，“楚兵剽輕，難與爭鋒。願以梁委之，絕其糧道，乃可制。”
最終周亞夫只用了三個月時間，就徹底平定了七國之亂，既穩定了漢朝的統治，也保住了漢景帝的皇位。漢景帝自然要嘉獎周亞夫，封其為丞相，“遷為丞相，景帝甚重之”。可以說此時的周亞夫已經達到了人生的頂點，“封侯拜將，出將入相”，然而他因耿直的性格，與漢景帝發生矛盾。
首先，漢景帝打算廢掉太子劉榮，遭到周亞夫的強烈反對，“景帝由此疏之”。其次，由於在“七國之亂”中，周亞夫沒有第一時間援救梁王，從此得罪梁王，“梁孝王每朝，常與太后言條侯之短”。之後，漢景帝在竇太后的建議下，打算封皇后的哥哥為侯，在與周亞夫討論時，發生了不快。
周亞夫搬出了劉邦的遺訓，“非劉氏不得王，非有功不得侯。不如約，天下共擊之”，“今信雖皇后兄，無功，侯之，非約也”。漢景帝默不作聲，只好放棄。後來，匈奴的五位王投降漢朝，漢景帝打算封侯，再度遭到周亞夫的反對，但這次反對無效。沒過多長時間，周亞夫“以病免相”。
有一次，漢景帝請周亞夫吃飯，“獨置大胾，無切肉，又不置櫡”，其實他是在考驗周亞夫。沒想到耿直的周亞夫“心不平，顧謂尚席取櫡”。結果這場聚餐不歡而散，漢景帝看著周亞夫的背影說了一句話，“此怏怏者非少主臣也！”也就是說，漢景帝認為周亞夫不是能夠輔佐少主的人選，那麼就必須將其除掉。
沒過多久，周亞夫的兒子購買五百甲盾，打算在父親百年後當陪葬品，結果被人告發，說周亞夫打算謀反。廷尉秉承漢景帝的旨意，“侵之益急”。剛直不阿的周亞夫憤而絕食，最終死在獄中。
參考資料：1.《史記》；2.《漢書》
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