作為一個準越劇迷，對越劇演員和劇目自然是耳熟能詳的，但是對於越劇的起源、變化、發展等歷史卻是是似而非的。常聽人說，越劇最初是誕生在浙江嵊州的“落地唱書”，進入上海之後才發展成為響譽全國的第二大劇種。那麼，上海與嵊州之間有著怎樣的聯繫？越劇為什麼會走出嵊州這個山區小縣城，在上海這個大都市滋潤髮展壯大？……曾幾何時，我就萌發了去浙江嵊州看看的想法，當然我不是去搞什麼研究，只是想去感受一下越劇之鄉的風情，來一次人文之旅。願望終於在近日實現，我與朋友先乘高鐵到諸暨，然後再乘汽車到達嵊州的。

在去賓館的路上，汽車行駛在嵊州大道上，正好一路飽覽了嵊州市的景色。嵊州市區並不大，如今高樓林立，馬路起伏寬闊，但四周群山環抱，一條剡溪蜿蜒在市中心，給嵊州市平添了幾份清新和靈氣，山明水秀正是適合越劇誕生的土壤。

當天下午就直奔新建的集休閒觀光賞戲一體的“越劇小鎮”，但是由於事先功課沒有做好，“越劇小鎮”正在閉園修整、關門大吉。沮喪無奈之下只得在“越劇小鎮”外徘徊，準備打道回府。

但忽然醒悟，越劇小鎮的所在的位置，群山起伏，山路彎彎，正是甘霖鎮邊的施家岙。當年越劇第一副女子科班就在此破土而出，施銀花、趙瑞花、屠杏花等第一代女子越劇名家都是從這裡走出來的。著名導演郭曉男曾說，越劇是全國少數能找得到原鄉的劇種。是的，不管如何，總算到了女子越劇的發源地，明天還有越劇博物館……那麼也算“不虛此行”了。

於是，第二天一大早就直奔越劇博物館。博物館坐落在嵊州鹿胎山下，與越劇之家、嵊州市文化局、惠安寺等建築相臨。博物館開放於1990年10月18日，主體建築是一組兩層樓呈U字形灰色鋼筋混凝土大樓，具有中國園林建築風韻，“越劇博物館”幾個大字雕凸在主樓山牆上。

走近館院，映入眼簾的是一塊巨大的山石，上書紅色的“百年越劇”四個大字。一樓迴廊西牆上掛有越劇十姐妹的個人單幅肖像照，而東面粉牆黛瓦院牆前，松柏蒼翠、修竹茂密，中間則並排矗立著袁雪芬、尹桂芳、筱丹桂三位越劇大師的石雕像。尹桂芳是“十姐妹”中的大姐，袁雪芬與筱丹桂則都是嵊州人，這一下子就讓人感到“越劇博物館”本身的意味和厚重。

目前博物館共有三個展廳，第一展廳在一樓，為越劇的起源介紹；二、三展廳在二樓，分別為越劇各個發展時期介紹。縱觀整個博物館，基本是由文字、圖片、模型、實物組成，140多個版面、758幅名人照片、劇照和327件珍貴實物，系統地反映了越劇發展的“原生態”，展示了越劇在100多年間從草臺戲、小科班到紹興文戲、女子文戲到“全國第二大劇種（越劇）”的光輝歷程。

我比較感興趣的自然是展廳的第一部分，因為這一段歷史以往都是在書本上見識的，而今卻有實物、圖表可以參照。

原來，越劇起源於清朝末年，最初是嵊州當地農民在勞動之餘自娛自樂的“唱書活動”。但後來由於各種戰亂和自然災害，唱書漸漸成為許多破產貧苦農民的謀生補充手段。1906年3月37日，嵊州唱書藝人李世泉、李茂正等人經過精心準備，在剡溪之南的東王村香火堂前，用四隻稻桶墊底，鋪上門板變成舞臺，演出了《雙金花》等三臺大戲，把唱書形式變為舞臺演出的戲劇形式，越劇就此誕生，不過那時叫“小歌班”，又稱“的篤班”。

由於後來農村破產越來越嚴重，貧苦人家的女孩子紛紛把學戲演戲當成一種謀生的出路。越劇女子科班也應運而生，人才輩出。據展廳列舉的數字表明：1935年，這個當時僅有人口四十萬的小縣城，外出演戲的就有二萬多人，女子科班竟然有二百多個！這也就是為什麼筱丹桂、袁雪芬、範瑞娟、傅全香、竺水招、張桂鳳……這些越劇大師都出自嵊州的緣故。因為她們的出生、成長正好與女子越劇誕生、發展、繁榮的歷史同步。

1937年“8.13”前後，由於日寇的入侵，流動在浙江城鄉的越劇女班接踵湧至上海，越劇影響日漸擴大。而袁雪芬、尹桂芳、範瑞娟、傅全香、徐玉蘭、竺水招等等著名演員也都因緣際會、雲集上海，她們頓時眼界大開，於是多方吸收，大膽改革創新，使越劇發生了巨大的變化，逐步成為一個綜合性強、風格優美抒情的劇種。

儘管嵊州的越劇博物館在三十多年後的今天看來，設施老舊、展品單一，但是許多實物卻是不可複製的珍品，如筱丹桂用過的頭飾、化妝品和傅全香的獲獎證書、越劇界名演員振災義演簽名等，且時間越久越顯得彌足珍貴，因而越劇博物館對於許多越劇迷來說，也真的是一個值得去“朝聖”的地方。

在回上海的路上，汽車一路走高速公路，三個小時便到了上海。但是遙想在幾十年前，嵊州卻是一個山區小縣城，雖然風光不錯，交通卻是十分不便。許多越劇前輩都是靠步行翻山越嶺，過橋穿山洞，或是坐烏篷船沿剡溪順流而下到寧波，再輾轉到上海，其間的艱辛和不易是可想而知的。據說當年徐玉蘭坐船到上海，險遭日本人炸彈襲擊而亡命……但是，為了生存、為了生活，為了藝術，多少越劇前輩藝人“年年難唱年年唱”，前赴後繼，不斷調整，提高自身，感應時代的脈博，才迎來了劇種的發展和繁榮。

越劇的曲調是柔美抒情的，但越劇的誕生和成就卻不是在溫室裡鑄就的。越劇發源在嵊州，發詳在上海。從沿門賣唱的“小歌班”到走進大劇場，登上輝煌的藝術殿堂，從某種程度上看，越劇的發展變化也是我們這個國家翻天覆地變化的歷史縮影……這也是我觀“越劇博物館”之後的感悟之一。