很多人對癌症的概念就是：早期和晚期，但是癌症不是上來就是晚期的額，他是一個過程，從早期到晚期會經歷一個病變的過程。這個夾在早期和晚期中的階段，一般被叫做局部晚期（III期）癌症。比如肺癌當中，局部晚期就是指已經出現了區域淋巴結轉移，但還沒有遠處轉移，分期在局部晚期（III期）的患者，這些患者大概佔了全部患者的1/4。
某種程度上來說，局部晚期（III期）的患者是在“夾縫求生”，這個佔到全部肺癌患者1/4的龐大群體，大多數已經不適合根治性手術，單純藥物治療也不能把療效最大化。不過，這不意味著他們就徹底失去了根治，也就是治癒癌症而且5年內不復發的機會，這和轉移性晚期患者以延長生存期為主的治療目標，相當不一樣。而免疫治療時代的到來，尤其是PD-L1單抗Durvalumab在局部晚期（III期）肺癌治療中對患者生存率的顯著提升，無疑讓臨床診療樹起了全新的標準。它在III期臨床試驗PACIFIC中的表現，就四個字：實力碾壓。
5年生存率和分期掛鉤，早期患者有望接近60%，晚期轉移性患者不到5%，這些應該算是肺癌的常識了。但局部晚期患者呢？不同分期階段，對應的生存率數字分別是多少？被問住了？局部晚期（III期），它被進一步細分出的IIIA、IIIB和IIIC期，分別對應的36%、26%和13%，都讓人懷疑是三種癌症了。比起只有兩個亞期的I、II、IV期，III期變數確實多。分期影響預後，在III期肺癌算是體現得淋漓盡致了，那麼指導治療呢？IIIA期的部分患者可以手術，IIIB和IIIC期只能接受放療和化療，這也是局部晚期和轉移性晚期的不同點，因為後者肯定不適合手術。所以如果分期不準，在III期這個相當複雜的小天地裡，治療很可能就跑偏了。
雖說由於客觀限制，臨床分期也不是100%準確，但先分期後治病，才能降低犯錯的可能，所以就一起來學學III期肺癌的分法吧，雖說T、N、M確實有點兒複雜，而且每隔幾年還會調整不少內容，但總有記憶的好辦法嘛。在開始直觀瞭解分期之前，還需要交代一些知識點，那就是分期的基礎——T、N、M的分法。T分期方面，T1/2/3/4對應的腫瘤大小變成了75px以下、3-5、5-7和7以上，腫瘤侵犯膈肌改為T4期，刪除了縱隔胸膜浸潤、肺不張/阻塞性肺炎的範圍，而N分期添加了病理亞分期的概念，這都是根據患者實際預後情況作的調整。
局部晚期（III期）雖然患者數量不到轉移性晚期，也就是IV期患者的一半，但涉及的情況卻非常廣，所以，記住T和N只是第一步，後面還要對號入座才行。先看臨床分期。相對來說，IIIB和IIIC的判斷就簡單一些，IIIB期變成了T1-2N3和T3-4N2兩大類，在第8版中首次被單獨分出的IIIC期則只有T3-4N3一類，它的預後實際上與IVA期患者差異不大，也說明了病情的嚴重程度。臨床分期外還有病理分期，在病理分期中，IIIA/IIIB/IIIC期對應的五年生存率數據分別是41%、24%和12%。
局部晚期（III期）肺癌的異質性強，就自然會導致一個現實的問題——臨床治療方案不好定。細化分期，精準治療當然是應該努力追求的，但能不能做到，就是另一回事了。病史、體檢、實驗室和影像學檢查的準確性畢竟不是100%，所以不適合手術的III期患者或許會進手術室，而適合手術的患者也有可能被送去做放化療，再加上現實中其他因素的影響，情況確實複雜，尤其是病情“遊走在邊緣”的患者。
癌症的治療強調指南化規範化，那怎麼才能保證每個患者都接受了最合適的治療方案，真正把生存機會最大化了？做好準確分期自然是核心。在不可手術的局部晚期肺癌患者治療，也等到了“破壁者”Durvalumab的今天，分期的意義就更重大了，不是嗎？
如果想了解更多癌症、腫瘤等相關知識記得點擊上方關注我們哦！
閱讀更多 芸經堂中醫腫瘤專家 的文章
