近期，美國的一家名為Beyond Meat的人造肉生產商登陸納斯達克，獲得一眾重量級的投資人熱捧，其中包括
世界前首富比爾·蓋茨、Google 創始人謝爾蓋·布林，還有全球最大的肉類生產商泰森食品等公司超過4000萬美元的融資，它的股價當天也暴漲了163%。在引發人們迅速關注這一事件的背後，不少人感到十分好奇。那麼，這家“人造肉”的公司究竟是做什麼的呢？
Beyond Meat的創立及背後思考
Beyond Meat，是2009年在美國洛杉磯成立的一家科技公司。他們用豌豆蛋白、椰子油、酵母味素、竹纖維素蒸煮壓制，做出牛肉的纖維口感，再加上紅色的甜菜上色，從而讓“假肉”看起來與聞起來都像真的肉一樣。
這一特別的“人造肉”技術，或許在現在看來，已經不算什麼新鮮的事情。畢竟，很多人或許可以很容易吃到類似的豆製品製成的“肉”。不過，為了把人造肉放在真正的牛肉貨架上賣，伊森·布朗卻花了8年的時間。
Beyond Meat的創始人兼CEO 伊森·布朗
伊森·布朗正是Beyond Meat的創始人和CEO，他自己是一個素食者，因為小時候有在農場幫忙而跟豬成為“好朋友”的經歷，他開始思考肉類生產工業。重要的是，他表達自己的最終目標是讓農民不再使用大規模種植玉米和小麥，投餵給動物的養殖方式，既消耗糧食資源也消耗土地和淡水。他強調，人類未來不需要屠宰動物，也能享受到肉食的口感。
Beyond Meat的漢堡產品
同時，復興資本高管KathleenSmith評價說，Beyond Meat受到一些有實力的投資者追捧，主要是因為該公司的產品線植根於一個“顛覆性”的市場，並且在同類公司中抓住了上市先機。
而Beyond Meat大受歡迎的背後，其實是整個肉類生產行業和消費者觀念的變化。
吃肉，不環保？
相比起肉類屠宰的道德問題，布朗則更擔心環境影響。“目前種植玉米和小麥專門給牲畜吃的方式，這會消耗掉美國 80% 的農作物。而如果改成從植物中直接獲取蛋白並且讓它粘黏起來，就可以直接跳過動物養殖從植物中生產肉類，這樣會節省很多土地和淨水資源。”
當一提到對環境造成威脅的因素，浮現在我們腦海裡的或許往往是汽車、煙囪，而不會是盤中餐。然而Beyond Meat的上市，也彷彿提醒著我們:人類對食物的需求也是危害地球的最大元兇之一。
曾今，一部由萊昂納多·迪卡普里奧作為製作人拍攝的環保電影《畜牧業的陰謀》中，向公眾傳遞了畜牧業對環境的惡劣影響。片中，敘述了畜牧業的環境汙染真相，以及為什麼倡導吃素的原因。
《畜牧業的陰謀》劇照
而在溫室氣體排放上，有51%的溫室氣體來自於畜牧業的牲畜及其衍生的產品，（例如牲畜的糞便和尿液在土壤中被細菌分解所產生的氧化亞氮），而海、陸、空所有交通工具（包含汽車、卡車、火車、船隻、飛機）所造成的溫室氣體僅僅佔13%。此外，吃肉也對水資源會產生極大的消耗。比如，生產一個漢堡需要3000公升的水，相當於連續淋浴兩個月的水量。飼養食用型動物還會消耗掉世界上1/3的淡水。據統計，在美國家庭用水僅佔總用水量的5%，而畜牧業則佔了55%。
1.5英畝的土地每年可生產16783公斤的糧食，但若用於畜牧業，每年僅能生產170公斤的肉類。一個素食者一年所需的糧食總量，需要674平方公尺的土地來生產，而肉食者則是素食者的18倍。
從更深的層次來看，假如一個人採取了植物性飲食，便可以節省1100加侖水，45磅糧食，30平方英尺的森林，少排放了10磅二氧化碳，從而拯救一個動物的生命。
素肉，真的好吃嗎？
這樣看來，在餐桌上的一道道肉類美食竟然會對我們賴以生存的自然環境產生巨大的負面影響！幸運的是，近些年，正如伊森·布朗所預想的那樣，素食人群的“特殊食品”正走向主流大眾，人們的飲食在悄然變化。
不過，正是因為人造肉市場迅速崛起，競爭也越來越激烈，美國另一家可以與Beyond Food抗衡的人造肉公司為Impossible Food，目前，它的產品不僅能在超市買到，還供應給各個漢堡門店。Beyond Food和Impossible Food的產品，採用植物原料來模仿肉類的風味、口感甚至營養價值，做成的類似肉的食物，只能被叫做“素肉”。
目前來看，素肉或許可以解決部分的環境問題，但另一個現實問題是，素肉真的好吃嗎？
素肉的未來
根據國際食物信息組織的統計表明，儘管70%的人稱自己“願意”為了氣候變化的影響調整飲食方式。但實際上，人們考慮購買食物因素裡，第一因素依然是“口味”。或許，這也就是“素肉”無法真正取代真肉的重要原因。
不過，Beyond Meat的上市或將是人造肉長遠發展的一個重要的里程碑，公司開盤價46美元，比發行價25美元溢價了84%，上市首日，公司的股價就漲到了65.75美元，比發行價翻了一番還不止，這些都證明投資者對該公司創業未來前景的看好。 當然，這個前景還需要建立在未來人造肉能擺到更多人的餐桌上，而不是僅存在於冰冷的實驗室或生產車間裡，而這需要更多的相關人力的監管和規範。
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