作為一個國土縱深淺薄，周遭安全環境極其惡劣的國家，以色列從建國之初就定下了十分濃厚的武力色彩。而4次中東戰爭的勝利，不僅奠定了目前以色列在中東地區所擁有的地位，也更加確定了以色列“以武護國”的戰略。
以色列海軍內的地位其實是最重要的
在以色列目前的三軍力量中，以色列海軍無論是戰績還是存在感都遠遠比不上以色列陸軍和以色列空軍。但是如果單純以重要性來進行排名的話，以色列海軍的重要性絕對遠超以色列陸軍和以色列空軍。
在2003年5月初，也就是16年前，以色列2艘“海豚”級常規動力潛艇靜悄悄的駛離以色列海法軍港，執行以色列海軍史，同時也是國防史上最重要的一次行動。2艘“海豚”級常規動力潛艇途徑地中海、紅海、蘇伊士運河和印度洋，抵達斯里蘭卡附近海域。
“渦輪突眼”核巡航導彈
在得到行動命令之後，“海豚”級潛艇發射了一枚射程為1500公里的潛射巡航導彈，該導彈經過1500公里的飛行之後準確的擊中了預定的目標。而這枚導彈並不是常規導彈，而是可以攜帶核彈頭的巡航導彈。
在這次試驗成功之後，以色列繼陸基核力量和空基核力量之後，建立起了自己的海基核力量。海豚級潛艇也成為世界上唯一一款能發射核導彈的常規動力潛艇。雖然還沒有能夠和一般核大國比肩的“三位一體”核力量，只是“亞三位一體”。但是用來威懾中東諸國，使其不敢對以色列發動突襲，已經足夠用了。
以色列用“海豚”級建立起了海基核力量
目前以色列海軍一共擁有6艘的“海豚”級常規動力潛艇，而出乎一般人意料的是，以色列潛艇的6艘“海豚”潛艇中，只有4艘是自己花錢買來的，而頭兩艘則是德國政府出於“補償”目的而贈送的。
在上世紀80年代-90年代，以色列海軍潛艇部隊的主力是“海浪”級潛艇。雖然該級潛艇擁有533毫米魚雷發射管，能夠發射當時美製的533毫米重型魚雷和潛射型“魚叉”反艦導彈。但是“海浪”級潛艇不僅老化嚴重，而且噸位有限，對於野心日益增大的以色列海軍來說，顯然是不夠用的。
潛射型的“魚叉”反艦導彈
以色列海軍在剛剛開始就選擇了當時的西德作為自己新一代的潛艇供貨商，而對於以色列的需求，當時的西德政府也很快給出了正向的回應。眼看當時的德制潛艇將要正式落戶以色列海軍，但是西德和以色列方面最終卻因為潛艇具體性能等方面發生分歧不歡而散，以色列海軍的德制潛艇夢眼看著就無疾而終。
海灣戰爭給以色列帶來了轉機
但是海灣戰爭的爆發徹底扭轉了這一不利的局面。當時的伊拉克軍隊頂不住美英聯軍的進攻，於是想擴大戰爭範圍，把更多的中東國家拉入戰局。因此向包括以色列在內的諸多中東國家發射“飛毛腿”彈道導彈，並給以色列造成了一定的傷亡。
當時伊拉克的“飛毛腿”導彈
問題在於，以色列情報機構經過調查之後發現，當時的伊拉克“飛毛腿”彈道導彈本來沒有那麼高的精度，但是西德政府此前曾秘密向伊拉克提供過導彈技術，最終讓伊拉克有了襲擊以色列本土的導彈技術和擊毀。
面對來自以色列政府的壓力，當時剛剛完成兩德統一的德國政府，為了減少麻煩，維護自己的國際形象，同意對以色列提供物質補償。
德制潛艇的質量即使是現在也名聲在外
而當時滿世界買不到先進潛艇的以色列海軍馬上找到了機會，聲稱以色列不需要任何金錢和物資上的補償，只需要德國政府能夠忽視一切的外在壓力，向以色列出售先進的柴電常規潛艇！以色列願意用硬通貨（黃金）來支付相應的費用。
於是，在1991年的4月份，當時的德國政府同以色列方面簽署了合同，由德國向以色列出口柴電潛艇。其中頭2艘潛艇由德國政府免費贈送，第三艘潛艇德國和以色列各出資4億美金建造，單艘潛艇的造價達到了8億美金。
第三艘單價達到了8億美金
“海豚”級常規動力潛艇糅合了德國的209型常規動力潛艇和212型常規動力潛艇的設計，採用HY-80高強度鋼材，單艇殼設計，最大潛深能夠達到350米。這個潛深即使是放到現在，依然是相當不錯的。
“海豚”級潛艇對比德制原版的潛艇增加了很多頗具“以色列特色”的東西，比如增加了一個供人員快速進出的艙段，以方便以色列海軍的特種蛙人部隊進行快速進出。這也是以色列海軍的作戰特色之一，畢竟地中海太小，遠達不到“狼群”作戰的要求。
裝備了最多的魚雷發射管
而在武備方面，“海豚”級潛艇則裝備了全球潛艇中數量最多的魚雷發射管，達到了10管，幾乎佔滿了整個“海豚”級潛艇的艇首位置。其中4個魚雷管為650毫米口徑，6個魚雷管為533毫米口徑。
在德國為其建造“海豚”級潛艇的時候，德國工程師曾經疑惑為何以色列海軍要裝備上650毫米的重型魚雷發射管。後來證明當時的以色列海軍已經有把“海豚”級潛艇當做戰略核威懾武器來用，後來進行核武器試驗時，射程達1500公里的核巡航導彈就是從350毫米魚雷發射管進行發射的。
以色列蛙人部隊
除了發射攜帶核彈頭的巡航導彈之外，“海豚”級潛艇的650毫米魚雷發射管還能夠兼容潛水推送器運送特種部隊進行特種作戰。當然，用這些魚雷發射管兼容發射美製的“魚叉”潛射導彈更是不在話下。
除了首批的潛艇沒有AIP動力之外，後續的幾艘“海豚”級潛艇都裝備了AIP推進裝置，艇長也從原來的73米增加到84米，排水量相應上升，達到2050噸。當然，和性能對比的是價格的上揚，2015年出售的2艘AIP“海豚”潛艇的合同總金額就達到了10億歐元
完全就是“亞核潛艇”
加上“海豚”級潛艇高達60天的海上自持力，完全就是一款縮水版的小國核潛艇。在伊朗核危機爆發之後，以色列海軍馬上就將“海豚”級潛艇派往伊朗附近海域進行威懾，取得了相當不錯的效果。
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