何興德是湖北保康人，有一手編棕葉扇的絕活。在他靈活的手指左右撥弄下，細長的棕櫚葉被收拾得服服帖帖，最後成了一把把光滑、齊整的扇子。65歲的何興德老人，自小喜歡編東西，12歲那年，他把家裡唯一一把棕葉扇子拆散了，然後開始自學編織，並在後山上採棕葉，自己摸索著學會了編扇子。
後來何興德又跟村裡的篾匠學編斗笠、竹籃、蓑衣，學會了柳編、竹編、藤編，編出的物件，他都拿到集市上還能換些油鹽錢。18歲那年，他成為了一名軍人，在部隊幹了幾年，轉業後留在了襄陽工作。因為平日工作忙，編織的手藝就停滯了下來。
五年前，何興德老人光榮退休，在家照顧孫子讀書，閒暇時，他又把老手藝撿起來了。當成樂趣，也可以為家裡增加一點兒收入，當然他也想把這種手藝傳承下去。畢竟，現在市場上，棕葉扇很少，即便有也是品種單一，像他這樣純手工棕葉扇，並不多見。
據老人講，別看到處都是棕櫚葉，但編扇子使用的棕葉需要經過特殊處理。新鮮的棕葉要放在窩裡先煮上七八分鐘，再經過三次晾曬、開水燙，最後編織前還要再燙一遍，才能保證編織時的柔韌性。
何興德老人使用的棕葉，並非襄陽種植的棕葉，都是他託保康的老鄉寄來的，棕葉產自保康的山上。他說：“棕葉扇子製作過程很精細，全是靠編織而成，工序頗為繁雜，最小的就要花上半個小時，最大的3個多小時才能完成。”
老人編織大點的扇子，一天能編出三四把來，不過編織工作雖然有樂趣，卻很很傷手，經常會把手指磨出泡來。何興德老人的手指都被棕葉磨得粗糙發白。老人編織的扇子有桃形、草莓形、蘋果形、柚子形、冬瓜形，他也是在編織中，不斷摸索新的形狀。
棕葉扇好看、耐用、環保，一般購買者以老年人居多。
這天老人為了吸引年輕買扇子，舉行“買棕葉扇送偏方”活動，一名小夥子買了一把扇子，老人送他一個治療咽炎的偏方，確實很實用。
平日何興德老人會推著小推車，推車上掛著各式各樣的棕葉扇，在襄陽各處轉悠。老人的扇子按照個頭大小，從十幾元到四十幾元一個，相對他付出的勞動，一把棕葉扇的價值，應該遠超過這個價。
據老人講，他一共收了24個徒弟，年齡最大76歲了，實際上他最想把這門手藝傳授給年輕人，只是很多年輕人不願學這個。
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