金雕屬於鷹科，是北半球上一種廣為人知的猛禽。金雕以其突出的外觀和敏捷有力的飛行而著名；成鳥的翼展平均超過2米，體長則可達1米，其腿爪上全部都有羽毛覆蓋著。
金雕生活在草原、荒漠、河谷，特別是高山針葉林中，冬季亦常在山地丘陵和山腳平原地帶活動，最高達到海拔4000米以上.白天常見在高山岩石峭壁之巔，以及空曠地區的高大樹上歇息，或在荒山坡、墓地、灌叢等處捕食
通常單獨或成對活動，冬天有時會結成較小的群體，但偶爾也能見到20只左右的大群聚集一起捕捉較大的獵物。它善於翱翔和滑翔，常在高空中一邊呈直線或圓圈狀盤旋，一邊俯視地面尋找獵物，兩翅上舉“V”狀，用柔軟而靈活的兩翼和尾的變化來調節飛行的方向、高度、速度和飛行姿勢
發現目標後，常以速度為每小時300千米的之勢從天而降，並在最後一剎那嘎然止住扇動的翅膀，然後牢牢地抓住獵物的頭部，將利爪戳進獵物的頭骨，使其立即喪失性命。它捕食的獵物有數十種之多，如雁鴨類、雉雞類、松鼠、狍子、鹿、山羊、狐狸、旱獺、野兔等等，有時也吃鼠類等小型獸類。
經過訓練的金雕，可以在草原上長距離地追逐狼，等狼疲憊不堪時，一爪抓住其脖頸，一爪抓住其眼睛，使狼喪失反抗的能力，曾經有過一隻金雕先後抓狼14只的記錄。
在捕到較大的獵物時，就在地面上將其肢解，先吃掉好肉和心、肝、肺等內臟部分，然後再將剩下的分成兩半，分批帶回棲宿的地方。
哈薩克人訓練有素的金雕除了狩獵最大的一個用處還要看護羊圈。它們驅趕野狼在新疆哈薩克人的草原上是司空見慣的。在看護養圈的時候，周圍沒有牧人
該物種分佈範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準，種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
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