說起李鴻章的整個生涯，創建淮軍可以當做是一個分水嶺，就像一個破折號，和以前的失意揮手告別，面對未來的風險和挑戰躊躇滿志。
淮軍的創建有偶然性和必然性，一些列的機緣巧合再加上李鴻章的努力，才會使得淮軍出現在世人面前，剛剛成立的淮軍沒過多久就奔赴上海與太平軍硬剛。
但這些士兵們進駐上海後，卻被當地的富商嘲笑為土包子，士兵們氣不過卻不小心演化為了兩方的對峙，李鴻章知道後，率兵前來，讓富商趕緊道歉。
鄉下來的淮軍
李鴻章組建淮軍與上海的這些富商士紳有著很大的關係，正是因為他們在面臨太平軍攻擊的時候，去曾國藩面前求情，才讓李鴻章有了組建淮軍的機會。
而當李鴻章真正的拉起隊伍進駐上海，準備和太平軍生死相搏的時候，上海本地的一些土豪富商卻對這些衣服破舊不堪，身形瘦弱的淮軍士兵露出了鄙夷的神情，正是這種心態給接下來的一場衝突埋下禍根。
在一日訓練完畢輪休之時，有空閒時間的淮軍士兵就會去逛街，看看這個富庶的大城市，一路上都捨不得眨眼，一些沒什麼文化的士兵全程都是用同樣的兩個字來表達自己內心的驚訝和羨慕。
正當他們路過一個繁華街頭的時候，旁邊的有一夥人也盯著他們又說又笑的，而說的內容正是與這群逛街的淮軍有關，什麼土包子，叫花子之類的詞伴隨著他們的笑聲讓人覺得特別的刺耳。
淮軍的士兵們本來都準備走了，因為李鴻章制定的軍紀森嚴，他們也不敢怎麼惹事，只能把這份屈辱埋在心裡。沒想到這夥人看淮軍士兵們一言不發的走過，更加的來勁了，說話也更加的過分。
“這群叫花子能打仗嗎？不會是去送死吧”說完又是一陣的鬨堂大笑。
這句話突破了淮軍士兵們心裡忍耐的極限，還沒開始打仗，就咒自己送死，這一定要和他們討個說話，於是士兵們又折返回去，準備和他們理論一下。
年輕氣盛是淮軍士兵和心高氣傲的本地富商很快就吵成一團，最後有機靈的士兵擔心事態失控，就跑回去稟告上級，把情況告訴了李鴻章，李鴻章在得知此事後，立馬調撥一些人馬趕到衝突地點。
好在士兵們都比較剋制，沒有讓事態升級，也沒有釀成什麼不可挽回的損失，李鴻章到場以後環顧一週就知道怎麼回事了，這些本地人嘲笑他們叫花子的事他心裡也有數，只是像今天這樣過分的話還是第一次說，看這些士兵們漲紅的臉和握緊的拳頭，就知道他們肯定受到了很大的侮辱。
“給你兩個選擇，要麼你道歉，要麼我們退出上海，太平軍也不打了”
在李鴻章剛進來的時候，這些本地的富商們的神情就沒有剛才那麼囂張了，聽了李鴻章的這句話他們更是慌亂的不知所措，有人上來準備和李鴻章套近乎“我和你們的......”
話還沒說完，就被李鴻章打斷了“別說這些，給你們一分鐘的時間，和我的士兵們道歉，這件事就算完了，否則所有的後果由你們承擔”
這些富商們一看情勢不對，就趕緊和剛才他們侮辱過的士兵們道歉，點頭哈腰的一個勁說對不起，李鴻章也沒再和他們多說什麼，大手一揮帶著士兵們離開了，留下這夥富商目瞪口呆。
為什麼要這麼做？
李鴻章為什麼要如此大張旗鼓，到了別人的地面上應該低調點，哪有李鴻章這麼光明正大帶著兵讓本地人道歉的呢？他這麼做的目的是什麼呢？
第一，凝聚士氣。李鴻章剛組建的淮軍，人員構成複雜，有之前自己組建團練時候的舊部、有太平軍降軍，有來自曾國藩湘軍的人馬，還有新招的毫無經驗的新兵。
要把這麼一夥人團結起來可不是一件簡單的事情，也不是一兩日可以達成的，但已經沒多少的時間讓他去磨合軍隊，太平軍在上海城外虎視眈眈，戰鬥隨時都可能打響。
這次的衝突事件正好給了李鴻章一個凝聚軍心提升士氣的絕佳機會，他決定給士兵們出頭，就是讓大家同仇敵愾，心裡把淮軍這個集體當成一個家，把他李鴻章當一個可以信任的領導。
第二、佔據主動。上海的富商們本來心裡期盼的是曾國藩的湘軍可以過來，沒想到最後來了一個曾國藩手下的幕僚帶著一堆雜兵，心裡的落差有點大，對李鴻章也就沒那麼熱心。
對於這一點，李鴻章有信心用勝仗來讓他們心服口服，但現在還沒開戰，就只能先等等。沒想到本地的這些富商自己送上門來找麻煩，那就別怪李鴻章照單全收了。
李鴻章故意逼迫他們道歉，道歉了的話可以打擊一下他們的囂張氣焰，讓他們正眼看待淮軍，若是不道歉事情鬧大，那更是李鴻章願意看到的局面，到時候如何結束完全由李鴻章說了算，想要什麼就得給什麼。
說到底，淮軍士兵進駐上海，被當地富商嘲笑土包子是由於他們期盼的曾國藩湘軍沒有來，又不放心淮軍能打勝仗，有一種花錢了沒有起到效果的落差，轉而把這種落差發洩在淮軍士兵身上。
對於李鴻章來說，這是他人生中最重要的轉折點，日後能否飛黃騰達就要靠淮軍了，所以他特別的重視淮軍的建設，讓這些富商們道歉，就是為了維護士兵們的利益，而維護了士兵們的利益就是維護他李鴻章的利益。
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