作為中國傳統文化的重要組成部分，佛教對人們的生活和思想有著重要的影響。位於古都洛陽城東的白馬寺，被譽為“中國第一古剎”，是佛教傳入中國後，由官府正式創建的第一座寺院。
不僅如此，白馬寺在對佛教在中國的傳播和發展，對促進中外思想文化交流和發展各國人民友誼，也起到了極為重要作用。
距今已有1900多年曆史的洛陽白馬寺，有著中國佛教的“祖庭”和“釋源”之稱，“釋源”即佛教之發源地，“祖庭”即祖師之庭院，意味著白馬寺是中國佛教的發源之地。
洛陽白馬寺現存的遺址古蹟大都為元、明、清時所留，寺院坐北朝南，為一長方形的院落，總面積約6萬平方米左右。門前有寬闊的廣場。寺內的主要建築，都分佈在由南向北的中軸線上。內保存了大量元代夾紵乾漆造像如三世佛、二天將、十八羅漢等，彌足珍貴。
據稱，在白馬寺景區內有一口千年歷史的許願古井。相傳這口千年許願古井能為人們帶來吉祥如意和健康平安，於是前來旅遊賞景的不少遊客爭相向許願古井丟錢幣，以圖“吉利”。
佛教在中國紮根、傳播最初的二百年，整個過程都與白馬寺息息相關。這裡是中國第一次西天求法的產物，是最早來中國傳教弘法的僧人的居所；這裡誕生了第一部中文佛經和中文戒律，產生了第一個中國漢地僧人……總之，白馬寺是與中國佛教的許許多多個“第一”緊緊聯在一起的，這讓它成為名副其實的中國佛教的祖庭和釋源。
如今的白馬寺，除了古色古香的建築群，又增添了美輪美奐的國際佛殿苑區。目前有泰國殿，緬甸塔和印度殿。
到了白馬寺，上香禮佛是一個必要的環節之一，其真正意義在於表達對佛陀的尊敬、感激與懷念。去染成淨，奉獻人生，覺悟人生。如此而行，自然福慧具足，心想事成。一般一處請上三支清香，三支香表示‚戒、定、慧三無漏學；也表示供養佛、法、僧三寶。
其實，說到白馬寺，還有很多人都會把它和唐僧取經的故事聯繫在一起。曾經有人說，唐僧取經時曾路過白馬寺；也有人說，唐僧取回的經書放在了白馬寺等等。其實這明顯是一種錯誤的說法，白馬寺創建於東漢，而唐僧取經發生在唐代，從時間上看，白馬寺要比唐僧取經早560多年。
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