英國是近代以來第一個侵略我國的國家。1840年英國艦隊的大炮打開了清朝的國門，迫使我國開放通商口岸，與他們做生意。這只是開始，隨後越來越多的列強前來侵略中國，幾次大的戰爭都以清軍失敗告終，如鴉片戰爭、第二次鴉片戰爭、甲午戰爭和八國聯軍侵華戰爭。參加這些戰爭的國家有很多，相比較而言英國人真的是文明多了，在當時作為第一個打敗中國的國家，卻並沒有佔取過多的利益，不像後來的沙俄跟日本對中國獅子大開口。英國本身對中國的土地沒有多少興趣，直接割走的也只有香港島和九龍兩塊小地方，面積不過一百多平方公里。
後來甲午戰爭後列強掀起了瓜分中國的浪潮，英國又逼清政府租新界給他們。至此香港全部歸英國管轄，但是其中最大一部分新界只是租借的，租期九十九年。英國當時沒有選擇割佔新界肯定也是沒有想到大英帝國後來會如此衰落，丟失了海外全部殖民地不說，世界老大的位置也讓給了美國。不過對於十九世紀末的英國來說，還是妥妥的世界霸主，所以對於新界租也好，佔也好，沒什麼區別。因為從一開始英國就沒打算還，就算到了後來的新中國時期英國也妄想用主權換治權繼續統治香港。但是租比割佔更容易讓清朝接受，所以英國沒有選擇割佔的方式。
對於香港，三大組成部分之二的香港島和九龍都已經被清政府割讓了，這兩塊地方永久屬於英國，但畢竟土地面積太小，清政府沒有那麼在意。但是新界就不同了，新界與廣東接壤，而廣東是清朝的經濟、軍事、政治要地，新界所處位置太過重要，清朝不會輕易放棄的，如果英國企圖用武力永久割佔新界，可能會引發中英戰爭。畢竟當清政府得知租界地租一百年的話土地就會永久屬於別國後就怎麼也不同意英國要租一百年的要求，甚至不惜開戰。那麼如果英國要清政府永久割讓新界，清朝肯定更加不同意，租一百年都要開戰了，何況是割讓呢。
新中國成立後為了不激化與歐美的矛盾，也為了我國不被西方完全封鎖，所以選擇擱置香港問題，將香港作為我國與西方交流的窗口，等到國力強盛，條約期將滿後再通過談判的方式收回香港。但是1982年我國領袖鄧小平與英國首相撒切爾夫人的談判並沒有很順利，撒切爾想憑藉當時英國取得了馬島戰爭勝利來逼迫我國續簽租約，最少也要保持香港島和九龍的英國屬地地位，我國當然不會同意，我們要收回的是包括香港島、九龍和新界在內的全部香港領土。英國看到中國的強硬態度後也是被迫同意了租約到期後歸還香港的全部主權。
說到底還是弱國無外交，一個國家強大了以後，之前欺負你的國家也得掂量掂量自身的實力了，國家的強弱決定別國對你的態度。如果中國還是當初那隻任人宰割的羔羊，香港是絕對沒機會收回的。
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