衡陽位於湖南省中南部，湘江中游，衡山之南。地處東經110°32′16″~113°16′32″之間，北緯26°07′05″~27°28′24″之間。東鄰株洲市攸縣，南接郴州市安仁縣、永興縣、桂陽縣，西毗永州市冷水灘區、祁陽縣以及邵陽市邵東縣，北靠婁底市雙峰縣和湘潭市湘潭縣。南北長150公里、東西寬173公里。衡陽市總面積15310平方公里。
地形地貌
衡陽地形圖
衡陽處於中南地區凹形面軸帶部分，周圍環繞著古老宕層形成的斷續環帶的嶺脊山地，內鑲大面積白堊系和下第三系紅層的紅色丘陵臺地，構成典型的盆地形勢。
衡陽盆地是湘中盆地的重要部分，南高北低，衡陽盆地南面地1000米以上的山連綿數十公里；衡陽盆地北面相對偏低，衡山山脈雖較高，但各峰呈峰林狀屹立於中間，其東西兩側都有較低的向北通道，其東側的湘江河谷兩岸海拔高度均在100米以下。整個地形由西南向東北複合傾斜，而盆地由四周向中部降低。衡陽盆地四周山丘圍繞，中部平崗丘交錯。東部為羅霄山餘脈天光山、四方山、園明坳；南部為南嶺餘脈塔山、大義山、天門仙、景峰坳；西部為五嶺之一的越城嶺的延伸熊羆嶺、四明山、騰雲嶺；西北部、北部為大雲山、九峰山和衡山。市境最高點為衡山祝融峰，海拔1300.2米；最低點為衡東的彭陂港，海拔僅39.2米。山地佔總面積的21%，丘陵佔27%，崗地佔27%，平原佔21%，水面佔4.3%。中部大面積分佈白堊系和第三系紅層，面積3550平方公里，構成衡陽盆地的主體。[4]
水文
衡陽境內有河長5公里或流域面積10平方公里以上的江河溪流393條，總境長達8355公里，河網密度為每平方公里0.55公里。發源於廣西興安的湘江干流，自歸陽鎮清塘入境，依次流經祁東、衡南、常寧、市區、衡陽縣、衡山和衡東，從衡東和平村出境，境內長226公里，佔湘江里程的39.7%。境內流域面積在3000平方公里以上的湘江一級支流有舂陵水、蒸水、耒水、洣水。湘江是湖南最大的河流，全長856千米，流域面積94660平方公里。
氣候
衡陽(24)
衡陽屬亞熱帶季風氣候，冬季偏暖，而春季氣溫也一再偏高。上半年冬暖且春溫高，入春後降水較集中。下半年夏秋季節雨水充沛，比較涼爽，雨季結束不明顯。
2016年，衡陽全年平均氣溫18.2℃（衡東、西渡、祁東）—18.6℃（市區），較歷年偏高0.3（衡東、西渡、祁東、常寧）～0.7℃（衡山）。全市年極端最低氣溫-2.9℃，出現在西渡、衡東（12月26日），當日全市都出現低於0.0℃的極端最低氣溫，其中市區極端最低氣溫-1.3℃。全市極端最高氣溫38.7℃，出現在衡東（7月3日），市區極端最高氣溫為37.7℃（7月3日）。全年極端最高氣溫≥35℃的高溫日23（祁東） ～32（衡山）天，北部多於南部。[5]
2016年全年平均年降水量1510.80毫米，增長14.1%，總用水量33.23億立方米，下降0.2%，總體水質狀況滿足Ⅲ類標準的斷面比例為100%。但本年度降雨時空分佈極為不均，是三要素（氣溫、降水、日照）中距平變化最為顯著的一個。1、3、5、9月各區域降水距平變幅不大，大部分在50%以內。全年異常偏少、顯著偏少、異常偏多和顯著偏多月份各佔9.2%、24.2%、6.7%和18.3%。10月份降水異常偏少，較歷年偏少達79.3%，衡陽市區當月降水4.7毫米，是近50年來第三低值。12月份降水異常偏多，全市平均為165.8毫米，較歷年偏多304.0%，與上年度同期比較，偏多244.2%，12月有如此充沛降水，為歷史罕見，有多個測站月降水量創歷史新高。12月12日和15日出現了兩次區域性暴雨過程，累計11站次達到暴雨標準。2010年汛期（4-9月）累計雨量978.9毫米，佔全年總降水量的68.9%，比歷史同期（838.8毫米）偏多16.7%。年平均降雨日數為157.1天，比歷史同期偏少3.5天。
西漢高祖五年（前202年）始建酃縣（今珠暉區酃湖鄉，西漢至隋朝酃縣治現衡陽市珠暉區酃湖，後遷現炎陵縣治）。
西漢末年，酃縣西部設鍾武侯國。
三國兩晉南北朝
三國時期衡陽分屬於衡陽郡和湘東郡，出現二郡分立，分別隸屬於荊州湘東郡和衡陽郡，耒陽、常寧屬桂陽郡。
西晉初沿襲之，後析荊州、廣州置湘州，現衡陽市均屬湘州。東晉廢湘州並其入荊州，先後設湘東郡、湘州，現衡陽市均位於其範圍內。
南朝宋齊梁陳四朝，仍設重安縣、臨蒸縣、衡山縣，南朝陳設新城縣，湘州隸衡陽國；耒陽、衡東先後屬桂陽郡、湘州；常寧均屬湘東郡；現祁東劉宋時分屬永昌、祁陽二縣，隸湘州零陵國，齊梁陳三朝，祁東亦分屬永昌、祁陽二縣，屬零陵郡。
隋唐五代十國
隋開皇七年（589年），隋滅陳並改郡為州，並湘東、衡陽兩郡為衡州，並臨蒸、新城、重安為衡陽縣，州、縣城均設湘江東岸，為歷史上首次出現以衡陽命名的縣。
唐武德四年（621年），置衡州，復析臨蒸、新城、重安三縣。後重安、新城併入臨蒸。開元二十年（732年），複名衡陽，為衡州治。天寶元年（742年），衡州改為衡陽郡。乾元元年（758年），復為衡州。
五代十國時期，馬殷在湖南創建楚國，衡陽為衡州地。
宋元
北宋時現衡陽市仍分屬衡州與潭州，現衡山、衡東、祁東屬潭州。南宋沿襲之。
元朝確定行省制度，省下設路，改置衡州路總管府，現衡陽市分屬衡州路總管府和永州路總管府，在衡州設湖南道宣慰司（後遷治潭州），隸屬湖廣行省。元貞元年（1295年） 衡永郴桂諸路人民抗糧、抗丁，起義頻繁，朝廷于衡州設行樞密院。
明清
置衡州府，隸屬湖廣行省。下轄衡陽、衡山、衡東、常寧、耒陽、安仁、炎陵、桂陽、嘉禾、藍山、臨武地。明朝中後期設雍王、桂王藩國，都衡陽。明末清初順治九年（1652年）十一月，在清統一戰爭中，大西軍安西王李定國率軍于衡州城郊伏擊清軍，陣斬清定遠大將軍敬瑾親王尼堪，史稱“衡州之戰”。
清朝，為衡州府，轄境為衡陽、衡山、衡東、常寧、耒陽、安仁、炎陵、桂陽、嘉禾、藍山、臨武等縣地。雍正十年（1732年），桂陽州升為桂陽直隸州，府境南界北移至耒陽市、常寧市。
康熙十五年（1676年），吳三桂曾在衡陽稱帝，國號周，衡陽稱應天府。
中華民國
中華民國衡陽道
民國三年（1914年），廢府存道，改衡永郴桂道為衡陽道。衡陽道所轄縣仍如清代衡永郴桂道，治衡陽，轄湘南34縣。後廢道。
民國二十五年（1936年），湖南設立行政督察區，衡陽先後屬於第五和第二行政督察區，專員公署駐衡陽，轄衡陽、衡山、常寧、耒陽、攸縣、安仁、酃縣、茶陵。
民國二十八年（1939年）春，因抗戰的緣故湖南省政府自沅陵遷至耒陽，省政府設在水東江至竹市一帶，秘書廳設杜陵書院（今耒陽一中）。
民國三十一年（1942年），衡陽縣東華、雁峰、西湖、石鼓、江東5鎮和城郊的廣福、奇罡、酃湖3鄉區域設置衡陽市。民國三十二年（1943年）衡陽市改為省轄市。
建國以後
1949年10月8日，中共軍隊進入衡陽，設衡陽專區，專署駐衡陽市。
衡陽的位置
1950年，衡陽市改為省轄市，專區轄8縣。
1952年，衡陽縣析置衡南縣，專區轄9縣，同年衡陽專區撤銷，設立湘南行署。
1954年，撤銷湘南行署，復置衡陽專區，專署駐衡陽市。轄原湘南行署所屬衡陽縣、衡南縣、衡山縣、江華縣、永明縣（1956年改稱江永縣）、道縣、寧遠縣、常寧縣、祁東縣、祁陽縣、零陵縣、東安縣共計12縣，專署駐衡陽市。1955年11月25日，撤銷江華縣，原江華縣的大部和藍山縣的小部地區合併設置江華瑤族自治縣，原江華縣部分地區併入永明縣。專區轄11縣、1自治縣。
1959年，省轄市衡陽市改歸衡陽專區，衡南縣改歸衡陽市管轄。專區轄1市、11縣、1自治縣。
1961年，衡南縣改歸衡陽專區；零陵縣析置冷水灘市；專區轄2市、11縣、1自治縣。
1962年，撤銷冷水灘市併入零陵縣，零陵縣、江永縣、道縣、寧遠縣、東安縣及江華瑤族自治縣劃歸零陵專區，衡陽專區轄1市、6縣。
1963年，由衡山縣析置南嶽縣，專區轄1市、7縣。
1966年，撤銷南嶽縣併入衡山縣，衡山縣析置衡東縣；專區轄1市、7縣。
1970年，衡陽專區改稱衡陽地區，行政公署駐衡陽市。轄衡陽市及衡南縣、衡山縣、衡東縣、常寧縣、祁陽縣、祁東縣、衡陽縣共計1市、7縣。
1980年02月20日，衡陽市由地轄市升為省轄市（1983年改稱地級市），專區轄7縣。
1983年07月，衡陽地區與衡陽市合併，實行市管縣體制。衡陽市轄衡陽、衡南、衡山、衡東、祁東、耒陽、常寧九縣和江東、城南、城北、郊區、南嶽五個縣級區。
1984年05月22日，湖南省人民政府批准設立衡陽市南嶽區，以衡山縣的部分地區為其行政區域。
1986年11月11日，國務院批准（國函[1986]170號）撤銷耒陽縣，設立耒陽市（縣級）。
1996年11月26日，民政部批覆（民行批[1996]86號）撤銷常寧縣，設立常寧市。
2001年4月4日，國務院批准（國函[2001]34號）：（1）撤銷衡陽市江東區、城南區、城北區、郊區，設立衡陽市珠暉區、雁峰區、石鼓區、蒸湘區。（2）珠暉區轄原江東區的行政區域以及原郊區的和平、酃湖、東陽渡3個鄉和茶山坳鎮。區人民政府駐湘江東路。（3）雁峰區轄原城南區的雁峰、白沙洲、黃茶嶺、天馬山、先鋒路5個街道和原郊區的湘江鄉（不含楊柳村）、嶽屏鄉（不含聯合、嶽屏、北塘3個村）以及衡南縣的文昌鄉。區人民政府駐湘江南路。（4）石鼓區轄原城北區的人民路、瀟湘、青山、五一、合江5個街道和原郊區的黃沙灣街道、松木鄉、西湖鄉的五一、建設、友愛、江霞4個村以及原屬衡陽縣的角山鄉。區人民政府駐司前街。（5）蒸湘區轄原城北區的蒸湘街道，原城南區的聯合街道和原郊區的西湖鄉（不含五一、建設、友愛、江霞4個村）、湘江鄉的楊柳村、嶽屏鄉的聯合、嶽屏、北塘3個村以及衡南縣的雨母山鄉、衡陽縣的呆鷹嶺鎮。區人民政府駐船山路。
礦產資源
衡陽市風光(10)
據衡陽市人民政府網2017年5月5日發佈的資料顯示，衡陽市境內已發現的礦產有：煤、鐵、鉛、鋅、鎢、錳、銅、錫、高嶺土、螢石、重晶石、硼、石膏、鹽、鈉長石、大理石等50餘種。境內最有優勢的礦種：有色金屬中的鉛、鋅、銅均居全省前茅，鉛的儲量13.56萬噸；鋅的儲量123萬噸，銅的儲量13.6萬噸；貴重金屬中的黃金儲量48143公斤，居全省之冠；白銀儲量1852.3噸，鎳也有一席之地。非金屬中的納長石，儲量3499.7萬噸，位居全國第一；硼的儲量100.94萬噸，僅次於遼寧，屬江南唯一的礦產地；高嶺土除享有盛名的“界牌土”外，耒陽市片狀高嶺土又屬華南最大，開採遠景最好的礦產資源；化工原料中的岩鹽，儲量124萬噸，鈣芒硝儲量40452.8萬噸，位居全省第一。
[7]動物資源
至2016年底，衡陽市已知衡陽市有獸類和鳥類200餘種，其中獸類30種，鳥類17目40科170種以上。國家一級保護動物有云豹、白鸛、河鹿（車獐）、中華秋沙鴨。國家二級保護動物有穿山甲、虎紋蛙、水獺、大靈貓、小靈貓、果子狸、水鹿、斑羚、鏖麝、鴛鴦。猛禽類有草峭、貓頭鷹、褐林峭、短耳峭、大廬、紅腳隼、白鷳、峭鷂、白冠長尾雉、紅腹角雉、大鯢等。省重點保護動物有白鷺、環頸雉、竹雞，白骨頂、珠頸斑鳩、華南虎、山斑鳩、蒼鷺、牛背鷺、顱滋、中華竹鼠、銀星竹鼠、狐、青鼬、貉、豹貓、蛇、蟾蛙等30餘種。[8]
植物資源
至2016年底，衡陽市有木本植物99科、342屬、1047種。國家一級保護珍稀樹種有銀杏、金錢樹、搖錢樹、水松伯樂樹（鍾萼本）、絨毛皂莢、香果樹等。國家二級珍貴樹種有篦子三尖杉、杜仲、櫸木、閩楠、紅豆杉、厚朴等。國家三級保護樹種有黃枝油衫、柔毛油衫、凹葉厚朴、楨楠青檀、銀鵲樹、青錢柳、香榧、金葉、白蘭花、湖南石櫧、瑤山梭羅。速生優良鄉土樹種有杉樹、馬尾松、櫧、栲、 櫟類、青岡、楓香橡木、木荷、刺楸等20科120種。引進樹種主要有溼地松、火炬松、油松、黃山杉、華山松、水杉、池杉、落地杉、光皮樺、榿木、意大利楊等。經濟林名特優自選、自繁、自育樹種有楠竹、油茶、檀橋板栗、祁東無核香柚、衡山九龍李、蘋果李、光皮棗、白果等。
[8]水資源
2015年，衡陽市自產地表天然徑流量為145.5億立方米，比歷年平均值118.0億立方米偏多23.3%，比2014年的126.0億立方米偏多24.4%，其中市區（四區）、衡陽、衡南、常寧、耒陽、衡東、衡山、南嶽、祁東分別為3.691億立方米、20.12億立方米、21.02億立方米、22.23億立方米、32.00億立方米、18. 49億立方米、7.33億立方米、2.182億立方米、17.97億立方米；全市地下水徑流量為25.98億立方米。全市農田灌溉用水17.92億立方米、林牧漁畜用水1.065億立方米、工業用水12.2 0億立方米、城鎮公共用水0.4836億立方米、城鎮居民生活總用水量33.23億立方米，下降0.2%，總體水質狀況滿足Ⅲ類標準的斷面比例為100%。、農村居民生活用水1.675億立方米、生態環境用水0.0403億立方米、總用水量為34.60億立方米，其中地下水用水量為3.078億立方米。市境內湘江干流及四大支流實測年徑流總量：湘江干流歸陽水文站、衡陽水文站、衡山水文站分別為276.3億立方米、533.8億立方米、631.5億立方米 ，舂陵水歐陽海水文站58.18億立方米，蒸水神山頭水文站19.86億立方米，耒水耒陽水文站110.0億立方米，鉚水甘溪水文站113.7億立方米。水質方面根據衡陽水環境監測分中心全年水環境監測資料，依據《地表水環境質量標準》（GB 3838-2002）進行評價，市境內湘江干流歸陽水環境類別為Ⅱ類，文昌為Ⅳ類，松柏、南大橋、衡陽、大浦為超Ⅴ類；蒸水下游神山頭為Ⅲ類，而蒸水河口的水環境超過《地表水環境質量標準》的Ⅲ類標準，水環境差，為超Ⅴ類；舂陵 水歐陽海為Ⅳ類；耒水耒陽段為Ⅲ類，耒水口Ⅳ類；鉚水甘溪為Ⅲ類，而鉚水口為Ⅳ類水，各超標河段的主要超標項目為糞大腸菌群。全市廢汙水排放量3.61億立方米、達標排放量1.06億立方米、入河廢汙水量3.61億立方米。
人口
2016，衡陽市常住人口728.59萬人，相比2015年下降0.7%。[10]新出生人口10.4萬人，出生率12.75‰；死亡率5.9‰；人口自然增長率6.85‰；出生人口性別比為107.71。[11]
2017年，衡陽市全年出生人口10.53萬人，出生率12.76‰；死亡率6.36‰；人口自然增長率6.40‰；出生人口性別比為108.6。2017年，衡陽市全市常住人口720.53萬人，其中，城鎮人口377.99萬人，城鎮化率52.46%，比2016年末提高1.39個百分點。全市0-14歲人口為137.94萬人，佔總人口的19.14%；15-59歲人口為455.06萬人，佔總人口的63.16%；60歲及以上人口為127.53萬人，佔總人口的17.70%。與2016年比，全市0-14歲人口比重減少了0.23個百分點，60歲及以上人口比重增加了0.63個百分點。[12]
民族
2010年人口普查顯示，衡陽全市有少數民族40個，共17750人。衡陽市居住的主要是五個少數民族，瑤族4360人，土家族3589人，苗族3023人，壯族1537人，回族903人。
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