眾所周知，中國歷史上第一次農民起義，是“陳勝吳廣起義”。但是這場起義卻是以失敗而告終的。其實，起義一開始還是取得了一定功績，陳勝還稱了王。為什麼後來會失敗呢？
這要從陳勝吳廣在大澤鄉起義說起。
1，陳勝是如何稱王的？
陳勝是陽城（今河南商水）人，吳廣是陽夏（今河南太康）人，他們都是秦末農民起義的領袖。秦二世元年（公元前209年），陳勝和吳廣被朝廷徵召去防守漁陽，一共900人從大澤鄉出發。但當時下大雨路滑，道路難行，即使趕到漁陽，還是有可能過了規定的期限。
按照秦朝的法律規定，派遣部隊要是在規定時間內不能到達目的地，下場只有一個——處死。也就是說，陳勝和吳廣他們只有死路一條了。要麼誤期被處死，要麼逃跑被處死。橫豎是一死，陳勝和吳廣兩個人一橫心，不如揭竿起義。
在兩人的號召下，一群人開了個緊急會議，商定以扶蘇和項燕的名義，揭竿而起。扶蘇和項燕是誰呢？扶蘇是秦始皇的大兒子，被屈殺，深受老百姓的同情；項燕是戰國後期楚國的大將，深受愛戴，之所以把他倆挑出來，是因為戍邊的900多人裡面，很多都是原來的楚國人。
為了起義能夠順利，陳勝吳廣還去占卜了一卦。然而占卜的人知道他們的心思，就迎合他們的想法，說起義能夠成事。陳勝和吳廣聽後，十分高興，起義之事就此定了下來。
第二天，吳廣趁縣尉喝醉酒，故意激怒他，再借機殺了他。緊接著，他們就號召大家一起起義，自稱“大楚”。陳勝擔任大楚軍的將軍，吳廣為都尉，進攻大澤鄉。一路上，起義軍高歌猛進很快就攻佔了蘄縣、陳縣等幾個縣城。
起義軍取得的初步勝利，令大家十分高興。陳勝就召集大家開會，討論起義軍的下一步計劃。會議中，大家認為應該重新建立楚國，並一致認為陳勝的功勞最大，推舉他為王。在這樣的形勢下，陳勝就自立為王，並定國號為張楚。
張楚政權建立後，全國各地的反秦的呼聲越來越高，並紛紛來響應陳勝吳廣的起義，使的起義軍的隊伍迅速壯大起來。
2，陳勝和吳廣之死
在一次戰役中，陳勝任命吳廣為假王率軍攻打滎陽，但吳廣所率軍隊久攻不下。這令陳勝非常著急，於是陳勝又派周文帶兵攻打秦軍。周文是陳縣人，曾跟隨過項燕和黃歇，並熟悉兵法，陳勝認為他帶兵還是有把握的。
然而秦朝的軍隊實力還是不容小覷的，章邯率領了幾十萬秦軍來抵禦起義軍。在敵眾我寡，實力懸虛的情況下，起義軍彈盡糧絕，慘敗於咸陽附近，周文也因此而自殺了。
而此時，起義軍中的田藏將軍在心裡盤算著，留下少數兵力守咸陽，其餘的兵力用來抗擊秦軍。但是他覺得吳廣比較驕橫，又不懂用兵，可能不會同意自己的想法，倒不如殺了吳廣以免破壞自己的計劃。
於是田藏假借陳勝的命令殺了吳廣，並把吳廣的頭獻給了陳勝。陳勝就任命田藏為上將軍，率軍迎戰秦軍，結果起義軍潰敗，田藏也戰死了。
緊接著秦軍又擊敗了起義軍將領鄧說和伍徐的軍隊，鄧說和伍徐就逃到了陳縣。陳勝認為這次失敗是鄧說作戰不力造成，於是就殺了鄧說。秦軍乘勝追擊，又來攻打陳縣，致使陳勝的兩員大將蔡賜和張賀也相繼陣亡。
起義軍節節敗退，退守至汝陰。這時陳勝的車伕莊賈看到起義軍大勢已去，為了保住自己的性命殺了陳勝，投降了秦軍。
3，起義失敗的原因。
陳勝吳廣帶領的第一次農民起義，從公元前209年7月到公元前208年12月曆經一年半，最終以失陳勝的死亡而告終。這次起義失敗，陳勝有著不可推卸的責任。
陳勝為人心胸狹隘。《史記》中曾有記載，陳勝稱王后，以陳縣為國都。有一天，陳勝的一位老鄉來找他，到了宮門前，守衛不讓他進去，也不給他通報。於是他在宮門前叫喊陳勝，陳勝聽到後就召見了這位老鄉。
但這位老鄉的行為比較隨便，而且還講一些陳勝的黑歷史。陳勝的侍從就說：“大王的老鄉不懂規矩，胡說八道，有損大王的威嚴。”陳勝覺得有理，於是殺了這個老鄉。從此之後，原來親近之人都紛紛離開了陳勝。
陳勝不相信自己的部下。他曾經任命官員專門督查群臣的過錯，只要將領們不服從命令就抓起來治罪。而當時負責督查的官員徇私枉法，不經過司法審理，就擅自懲處將領，陳勝卻不管不問，致使將領們不再忠心於他。
陳勝為人好猜忌。他和吳廣原是一起打江山的好兄弟，在起義剛取得成績時，他就默許了田藏殺害吳廣。在他的心目中，吳廣不過是一個犧牲品，然而他萬沒有想到，吳廣死後不久，自己也成了別人的犧牲品。
縱觀中國歷史，成大事者必心胸開闊，眼光獨到，能忍辱負重，能識人用人。 陳勝雖然很聰明果斷，有組織能力，心中也有夢想，算得上是一位有能力的農民領袖。然而陳勝稱王后就貪圖享樂、任用小人，導致了起義軍內部不和，最終眾叛親離，互相殘殺。
任何一次起義想要取得成功，必須團結一致，才能眾志成城。而起義軍中，缺乏一個有凝聚力的領袖，這也表明了陳勝吳廣的一些侷限性。這些侷限性也是導致最後起義失敗的根本原因。
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