呂劇是山東省的地方劇種，是由山東琴書演變而來，主要是用山東方言來演繹的街坊鄰里戲、家鄉戲。雖然沒有京劇、黃梅戲那樣有知名度，但在山東省的大部分農村地區，這一劇種深受群眾喜愛。位於黃河三角洲的山東省濱州市、東營市被認為是呂劇發源地，這裡有一些熱愛呂劇的民間藝人，他們自發籌錢組成民間劇團，利用農閒時間到各地去演出，團長宋客光和他的梨園呂劇團就是其中之一。
1996年的冬天，由團長宋客光帶頭，18個人組成的梨園呂劇團就這麼成立了。成員都是山東省東營市廣饒縣花官鎮的農民，他們紮根在土地，以種蒜為生。成立劇團不僅是因為熱愛“唱戲”，而是他們有著代代相傳的技藝。早年拜師學藝，跟老藝人一句一句的學，經過長年累月的演出，又在老呂劇劇本上加工和改編，形成了有劇團特色的表現方式，修改了《定僧掃雪》、《空棺記》等呂劇劇本的一些內容。
演員在“上香”，“上香”是行話，就是表演前化妝換戲服。因為資金有限，所有的“香”都是大家十塊、二十的湊錢買的，品質不高，常年使用，讓女演員們看起來都要“老”。這幾年呂劇不景氣，一年不如一年，劇團的人走了又走。為了維持這個劇團，宋團長自掏腰包，幾年來已投入十萬多。“明年劇團還能不能支撐下去都不好說”宋客光說到。
他們四處奔波遊走賣藝，一來是為了補貼家用，二來是希望他們這一帶的民間呂劇不要在自己這輩手裡消失。借了一輛貨車，拉著他們的全部家當，在山東省東營、濰淄博一帶，挨個村挨個村的轉，每次出去他們必帶一筐大白菜，冬天白菜便宜又扛餓，演完就從車後面拿出爐子和鍋碗瓢盆，跟當地老鄉借個火，煮一鍋白菜，就著乾糧吃。劇團的人都笑稱自己是“野生”劇團。唱戲間隙，一名準備上場的演員。
“我們這個就是幹了一個辛苦活，誰不想回家過個年，可過年這幾天有的村鎮聯繫我們，我們就來”。“現在跟原來不一樣了，現在我們唱戲都求著別人，一年不如一年，去年就有幾個人退出了，我也不知道自己能堅持到什麼時候”宋客光說。每到一個村莊，當地的村民家裡陰暗潮溼的雜物室，就成了這些演員的臨時住處，條件十分簡陋。
呂劇，原來就是“驢戲”。宋團長說到，原來我們的老藝人就是出來“討生活”，騎著一頭假驢，一邊走一邊唱，圖個熱鬧，能給個錢的就給個錢，沒錢了就賞口飯。我們就是不想讓它就這麼沒了，老人們傳給我們的段子就這麼沒在我們手裡了，想想心裡就難過！
零零散散的觀眾。“去年這個村還有不少人看戲，今年就不行，看來明年村裡就不請我們來了”，宋客光很平靜的說。對他來說這已經習以為常了，現在即使是農村人也都在家看電視、上網，哪還有人願意大冷天的出來看戲，而且現在的年輕人都在追趕時尚，已經不願意接受這種“老土”的民間藝術。
分錢，按照參加表演的人頭，一天下來每個人能分得幾個錢。劇團這幾年老藝人身體吃不消唱不動了，年輕人沒有人願意學，團長宋客光這些年一共收了9個徒弟，到現在還依舊唱戲的，只剩下了他的大徒弟許希梅，“沒有徒弟帶已經快十年了，團裡最小的演員，今年都37歲了”。“年輕人去打工一個月都好幾千，學這個沒有“前途”家長也不同意”。
旅途，為了節省路費開銷，全部家當包括演員在內的所有人全部蜷縮在後車廂內，路線也只能選擇不收費但是路況不太好的國道省道。從淄博到濱州一行人要在後鬥上顛簸5個小時。
宋客光也想過讓呂劇傳承下去的方式，就是取得資金支持，開辦專門的學校，為此他還曾四處奔波，找過相關文藝單位，但像他這樣的野生劇團想要被重視太難了。貨車慢慢的開在鄉間小路上，載向不知道未來的遠方。
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