晚期或轉移性非小細胞肺癌一般治療原則之一是以全身性治療為基礎，這與許多已經擴散到身體其他部位的其他癌症一樣。
全身性治療通常是指化療，免疫療法或靶向治療。靶向治療適合那些具有特定突變的患者，這些突變可用口服靶向藥抑制。
相比之下，我們治療腫瘤的另一個觀點是用外科手術切除腫瘤或者對腫瘤所在處進行放療以燒燬腫瘤。
大家可能會問的一個問題是，這些局部療法對治療晚期或轉移性非小細胞肺癌患者身體的某個部位是否有作用。從過去的情況來看，我們說不。
一般的治療方法是全身治療，除了在特定的情況下即腫瘤的生長引起問題時才需要放療或手術。比如在大腦中，腫瘤幾乎沒有生長的空間，這會引起一些問題，所以我們需要放療，有時還需要手術。你可能因腫瘤壓迫氣道引起潰瘍，這時就需要局部治療縮小腫瘤。
但人們也越來越多地開始關注我們所說的使用局部鞏固療法的可能性。
通常情況下，晚期癌症患者開始接受全身治療，如EGFR抑制劑、ALK抑制劑等靶向治療，或可能伴有化療的免疫治療後，常常進行放療，偶爾進行手術以燒燬或切除殘餘腫瘤。
如果患者的腫瘤有了很大程度的縮小，且腫瘤數量已經相對較少，這時通過額外的治療，如放療或手術來消除腫瘤，有可能獲得良好的治療效果。
這仍然是一個尚未被證明是完全有益的有爭議的領域。它還不是一個護理標準。不同的醫生和醫療中心對此有不同的方法和理念，但對於腫瘤殘餘很少的患者，有越來越多的證據支持這一觀點。
這將適合那些仍然健康，強壯，能夠接受其他治療的患者，他們已經做了至少幾個月的全身系統性治療，他們只有一個、兩個或最多三個部位仍有腫瘤。
進行局部治療，如放療或可能的手術來消除或燒燬殘餘腫瘤，這不僅可以消除我們看到的那些腫瘤，甚至可能改變身體其他部位出現新腫瘤的時間 。
所以，換句話說，我們也許能夠延長患者的壽命。
有些人把它說成是一種治癒性療法，對此，我會非常謹慎，至少對絕大多數晚期患者來說，我不傾向於說治癒是一個現實的目標。
即使我們以這樣或那樣的方式治療並以某種方式消除所有你能看到的腫瘤，我們仍預計會有其他微小的腫瘤在某個時間出現。
但是，如果我們可以用外科手術或放療或某種聯合治療來作為全身治療的輔助，對於腫瘤縮小得很好且殘留非常有限的患者，我們或許可以改變他們的病程，推遲腫瘤復發的時間，讓他們明顯活得更長。
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