美國作為世界上唯一一個超級大國，其每年的國防支出都達到了令人瞠目結舌的地步，根據斯德哥爾摩國際和平研究所的報告，美國在2015年的國防支出就超過了中國，俄羅斯，英國，法國，日本，沙特阿拉伯和印度的國防支出總額，達到了驚人的5810億美元，若拿其它國家的GDP來與它比較的話，那麼世界上有204個國家一年的國內生產總值都還比不上美國一年的國防開支，而隨著特朗普的上臺，美國的國防開支更是一路高歌猛進。
美國的國防開支主要用於現有裝備的升級換代，國內外基礎設施的重建和維護，人員擴充和海外作戰行動等，其中軍購和軍餉就佔據了絕大部分的國防開支，而在美國的軍購史上，其最大的單筆軍購開銷則非“B-2轟炸機”項目莫屬了！
B-2轟炸機是一款由美國於1989年研發的隱身戰略轟炸機，主要的作用是執行美國空軍的穿透攻擊任務，在戰爭中深入敵方領土，實施核打擊或者常規打擊。B-2能夠從15000米的高空執行攻擊任務，飛機本身所攜帶的燃料可供其進行長達10000公里的航程飛行，而在接受空中加油機的加油後，其航程甚至可以達到16000公里，是一款名副其實的全球戰略轟炸機！
B-2最初是為了潛入並轟炸蘇聯的核設施而研發的，但是當蘇聯解體後B-2就失去了假想敵，如今主要被用於中東和阿富汗戰場。
B-2隱身轟炸機項目始於卡特總統任職期間，卡特下臺後便交由里根政府來繼續推進，該飛機的最初版本耗資為7.37億美元，但是隨著技術的不斷調整，第二個版本的耗資達到了9.29億美元，等到其最終版本於1997年正式確定下來時，飛機的耗資早已達到了驚人的21億美元！
由於B-2轟炸機的費用太過於昂貴的緣故，美國國會只以446.5億美元的價格訂購了20架B-2，相當於美國的每個納稅人為整個B-2戰機的軍購項目掏了720美元！而這對於當時的普通人民群眾來說算是一筆不小的開支了。
天文數字般的採購成本使該項目一開始就備受爭議，要是論斤來賣的話，這架飛機的採購和運營的費用加起來甚至要比黃金貴八倍！由於太過於昂貴的緣故，即便是財大氣粗的美國也不得不計劃於2032年停止使用該飛機。
那麼為何B-2轟炸機的成本如此之高呢？其中一個重要的原因就是其表面隱身塗層材料容易破損的緣故，B-2上使用的隱身塗層材料是高度親水的，這就意味著當飛機在飛行時，隱身塗層會捕獲並吸收附著在表面上的水分，而飛機在飛行過程中與空氣的摩擦又會導致B-2的表面升溫，在高溫的作用下，被吸收到隱身塗層中的水份就會沸騰產生水泡，從而反過來侵蝕隱身塗層材料，隨著表面塗層材料的侵蝕，B-2的隱身性就會降低。
所以B-2轟炸機每次起飛後，這些隱身塗層都必須進行相應的修復處理，而用於維護B-2表面塗層的材料需要花費鉅額的資金，除此之外，每七年B-2轟炸機就必須進行一次全面檢修，費用為每架飛機6000萬美元，這就意味著B-2不僅前期的開發成本高，其後期的維護成本也高的離譜。
有些人認為由於政治目的的緣故，B-2轟炸機的價格被高估了，這架飛機的成本可能僅僅只需5億美元，但是當你加上，武器，燃料和消耗品的費用以及訓練飛行員的費用時，所有這些因素都會使飛機的價格超出簡單的製造成本。
讓我們以汽車製造為例，假如通用汽車公司打算花了20年時間來建造20輛世界上從未見過的最先進的具有革命性意義的汽車，為了製造這些汽車，他們必須學習新技術，獲得新技能，開發新新材料，而這些新的東西又會受到現有設計系統的制約，所以通用汽車公司又需要在接下來的設計和生產過程的每一步中都不斷的去修改現有的系統，新的設計系統不僅要被制定，還必須被精確的實施。
而建造一架B-2轟炸機則與此類似，你不僅需要僱傭最好的工程師，還需要用更有經驗的工程師來培訓他們，使他們掌握建造一架尖端戰機所要求的必不可少的技能，尖端的技術則需要經過多年的發展，移植，排錯，重新設計後方可像預期的那樣推向市場。以上種種的開支就導致了B-2轟炸機的費用遠遠超過了其簡單的製造成本。
B-2轟炸機雖然仍是美國目前唯一的隱身戰略轟炸機，但它在當今世界中的作用卻變得越來越小，F22戰機也和B-2轟炸機一樣幾乎難以被雷達偵測到，單個戰鬥機的成本卻約為3.39億美元，和B-2相比就是一個便宜貨，但是卻能執行大部分B-2轟炸機的任務，或許在不久的將來美國會推出一款性價比更高維護成本更低的隱身戰略轟炸機，而B-2轟炸機這個吞金巨獸也將慢慢的從前線隱退下來。但不論如何，B-2勢必會在轟炸機的歷史上留下濃墨重彩的一頁。
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