提起大明王朝的開國功臣徐達，大家都不陌生。徐他是第一個支持朱元璋的人，也是明朝首位開國大元帥，為明朝的建立立下了不可磨滅的功績。
徐達於公元1322年出生在安徽鳳陽的一個貧苦人家之中，他和朱元璋是老鄉，也是玩伴。朱元璋參加義軍後，徐達緊追不捨。
可以說朱元璋和徐達如同親兄弟一樣親密無間，兩人關係鐵的不能再鐵。朱元璋漸漸發跡後，也對徐達噓寒問暖，呵護有加。而徐達也是很自重的人，他自我要求很嚴格，不酗酒不貪財不愛好女色。在軍中的威望很高。後來，朱元璋見徐達一直是單身，就親自選了一個名叫謝翠娥的美女許配給了徐達。這還不算什麼，後來，他又把徐達的女兒許配給了自己的兒子朱棣，使之成為親家，這是後話。
徐達自然也以鞠躬盡瘁效忠於朱元璋。朱元璋建立明朝時，徐達最開始擔任的是徵虜大將軍要職，後來他掛帥遠伐塞外的元軍殘部，最終摧毀了元朝的最後勢力。朱元璋統一天下後，大功臣徐達被封為丞相。
然而，好景不長，兩年後，徐達從丞相一職上“退居二線”。取而代之的是胡惟庸。
徐達的迅速跌落，不是他本人的原因，而是朱元璋的原因。朱元璋是個能同患難不能同享福的人。朱元璋稱帝又統一天下後，很快變成了另一幅嘴臉：屠殺功臣。他認為只有大規模屠殺了這些跟著自己打天下的功臣，自己的江山才平穩地萬代相傳下去。
徐達雖然和朱元璋是最要好的兄弟，但他明顯感到了朱元璋的變化，以及做自己的態度。據史書記載，朱元璋常找徐達“敘事”，並好酒好肉的招待，面上還如往昔一樣親暱，但實際上，徐達已明顯看出朱元璋對他的戒備和堤防，以及不信任，因此，隱藏在朱元璋背後的是一股殺氣。
徐達意識到了潛在的危險後，做事更加小心了，謹慎到了塵埃裡去了。儘管哪些，朱元璋卻沒有放下對徐達的一次次“試探”。
第一重考驗：以房試心。朱元璋贈送一套住房給徐達。結果徐達堅辭不受。原因很簡單，這個贈送的房子是朱元璋稱王時住的府邸，徐達如果接受了，就有稱王的勃勃裡心。徐達是聰明人，不接受，也就想消除朱元璋對他的懷疑。
第二重考驗：以酒試心。
一次，朱元璋邀請徐達到宮中喝酒，徐達有千杯不醉的海量，但面對朱元璋的“御酒”也不敢多喝，為了脫離困局，他故意裝得喝的爛醉，醉的不省人事，便躺在了朱元璋的龍床上，還蓋了他的被子。第二天一大早，他醒來後，假裝突然驚醒一樣，趕緊去向朱元璋請罪，說他睡了皇帝的龍床，動了皇帝的物品，犯了死罪，請求嚴懲。徐達的酗酒胡為讓朱元璋很高興，結果，朱元璋不但沒有懲治他還嘉獎了他。
第三重考驗：以棋試心。
在民間，廣為流傳著朱元璋和徐達的“勝棋樓 ”故事。據悉，朱元璋和徐達都喜歡下圍棋，當然徐在的棋藝要比朱元璋高出很多個檔次，在朱元璋稱帝前，在下棋時，他常常殺的朱元璋丟盔棄甲，慘不忍睹。但朱元璋稱帝后，徐達或主動避開和朱元璋下棋，或主動讓棋，以免觸怒龍顏。有一次，朱元璋邀請徐達對弈，朱元璋在下棋前，給徐達提出自己的要求，4個字：不準讓棋。
因為各懷鬼胎，這盤棋雙方都下得很慢，整整一上午還沒下完，眼看棋盤越來越小，離終局越來越近了，徐達卻突然放子不下了。朱元璋問他緣由。徐達也不直面回答，而是朝棋盤努了努嘴，朱元璋定睛一看桌上的棋局，頓時驚呆住了。原來，棋盤上竟然出現了“萬歲”兩個字。朱元璋心花怒放，於是將這個圍棋場賞給了徐達。
我們都知道，建立明朝之後，朱元璋對很多以往的有功之臣都存防備之心。這裡面有大臣居功自傲的原因，但是，更重要的是朱元璋自身的權利慾望，加上，太子朱標柔弱，這更是加劇了朱元璋的憂慮。所以，朱元璋稱帝之後，就下定決心要剷除這些隱患。 隨後，很多兄弟都被朱元璋殺害，但只有徐達，朱元璋沒有對其動手，而且，之所以沒有下手的原因根本不是顧及舊情，而是沒有找到徐達的不妥之處。徐達處處表現的恰到好處，讓他沒有理由下手。
儘管如此，度過“三重門”的徐達最終還是沒能逃出“生死門”。
朱元璋首先利用胡惟庸對徐達的不滿，對徐達進行了打壓，隨後甘脆直接免了徐達丞相的職務，讓胡惟庸頂替他的職務，使得他“閒賦在家”。
儘管如此，徐達仍逃不出朱元璋對他的算計。據傳，在朱元璋的處處緊逼下，徐達因為急火攻心生了毒瘡。結果朱元璋很快就轉達對他的“慰問”，送了“御品”—— 蒸鵝。
要知道，生了毒瘡是不能吃發物的東西，而朱元璋卻偏偏送給他最發的蒸鵝。徐達看到蒸鵝，頓時明白了朱元璋對他已下了“必殺心”，不由淚流滿面，叫家人準備後事。因為君要臣死臣不得死，徐達手撕蒸鵝而食，不久毒發身亡。
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