南宋理學大家朱熹，在未出仕前，家鄉有位叫盛溫和的好友，此人亦是博學多才的人，一天兩人相遇於巷子內，盛溫和手中拿著一個竹籃子，朱熹問他：“你去那裡？”盛溫和回答說：“我要去買點東西。”
朱熹是以窮理致知研究學問的人，他聽盛溫和的話，很好奇，隨即問道：“你說買東西，為什麼不說買南北呢？”
圖為清 丁觀鵬《太平春市圖》局部。
新春農村市集有很多商人來擺攤。盛溫和反問朱熹：“你知什麼是五行嗎？”朱熹答：“我當然知道，不就是金、木、水、火、土嗎？”
中國的五行對應。
盛溫和說：“不錯，你知道了就好辦，現在我說給你聽聽，東方屬木，西方屬金，南方屬火，北方屬水，中間屬土。我的籃子是竹做的，盛火會燒掉，裝水會漏光，只能裝木和金，更不會盛土，所以叫買東西，不說買南北呀。”
朱熹聽後唉了一聲說：“原來是這樣！”原來“買東西”這個名詞還有這樣一個典故，古人的智能真是蘊藏在我們的生活中 。
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