北京時間2月22日消息，研究人員在近40年後重新發現了世界上最大的蜜蜂。此前，人們都認為這種巨型蜜蜂已經滅絕。
這種被稱為“華萊士巨型蜜蜂”（ Wallace）的生物大約有人類拇指大小，顏色為黑色，最早於19世紀50年代中期被發現。科學家們上一次看到活著的華萊士巨型蜜蜂還要追溯到1981年。最近，科學家們在印度尼西亞北部再次發現了華萊士巨型蜜蜂。
根據倫敦自然歷史博物館的說法，一支科學家小組今年1月啟動了一項尋找巨型蜜蜂的任務，他們在印度尼西亞的雨林中待了五天，終於找到了一隻華萊士巨型蜜蜂。這是38年來研究人員首次發現活著的華萊士巨型蜜蜂，證實這種特別巨大的昆蟲仍然存在，並未滅絕。
與普通的蜜蜂相比，華萊士巨型蜜蜂的體型是普通蜜蜂的四倍，並且是黑色的。1859年，博物學家阿爾弗雷德·拉塞爾·華萊士(Alfred Russel Wallace)首次發現了這個物種。當時華萊士正在印度尼西亞的北馬魯庫群島（North Maluku islands）探險。華萊士設法收集了一隻雌性巨型蜜蜂的標本，但在接下來的很多年裡，這種昆蟲仍然相對神秘，人們很難看到。
倫敦自然歷史博物館稱，1981年美國昆蟲學家亞當·梅塞爾(Adam Messer)在印度尼西亞再次發現了巨型蜜蜂。梅塞爾仔細觀察了華萊士巨型蜜蜂，並發現它們在白蟻中築巢。
華萊士指出，雌性巨型蜜蜂的下顎大得不尋常，梅塞爾發現這背後的小秘密：雌性華萊士巨型蜜蜂用下顎從樹上採集樹脂，然後把樹脂排列在蜂巢的內部。樹脂隨後會變硬，能防止討厭的白蟻進入。
華萊士巨型蜜蜂標本的價格不菲，曾經以9000多美元的價格出售給一位收藏家。
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