西漢是個特殊的朝代，與唐朝一樣代表了中國曾經的強盛和榮耀。西漢湧現的眾多名人廣為人知，有為官的楷模，有武將的典範，昔日風流數之不盡。漢文帝時期的名臣張釋之，就是一位名垂青史的標杆式“大法官”。
惜字如金的《史記》為張釋之作傳，與另一位賢者馮唐的列傳放在一起。張釋之生卒年月無法考證，他官至廷尉（最高司法部門一把手），由於他的廉潔奉公，正直無私，時人談起“張廷尉”，百姓讚不絕口，不守法紀的高官貴人則既恨且怕。
漢文帝與張釋之畫像
張釋之是河南南陽人，他的仕途並不順暢。早年他與兄長住在一起，兄長家境較好，“以訾（zī，錢財）為騎郎”，出錢為他謀了個“騎郎”的差事（那時西漢的一部分低級官爵可以捐錢得到），就是皇帝出行的隨從。這個差事薪資太低，還得靠兄長的接濟才能過活，一干十年也不見升遷，張釋之過意不去，打算辭官回家。
此時他的命中貴人袁昂出手相助，袁盎也是西漢大名鼎鼎的人物，時任漢文帝劉恆的侍衛統領（中郎將）。袁盎覺得張釋之人才可惜，就向文帝推薦了張釋之擔任謁者。張釋之成為文帝的近身侍從，有了面見皇帝進言的機會，之後終於被文帝賞識提拔。
在歷史上，漢文帝看似作為不大，其實他對西漢發展的貢獻舉足輕重。“文景之治”暫且不說，正因為文帝的器量和眼光，眾多人品才能兼優的仁人志士們，才有了身居要職、施展抱負的舞臺。張釋之遇上文帝，當真是風雲際會。
漢文帝伺母
張釋之善於講大道理，文帝欣賞他的正直和才華，不久後就將他升為公車令，監督朝臣進出宮門的禮儀等事宜。這是個容易得罪人的差事。張釋之上任沒幾天，就遇上兩個大人物不守規矩。一個是太子劉啟（漢景帝），一個是太子的同母弟梁王劉武。
按規矩，臣下無論乘車騎馬到達“公車司馬門”，一律要下車。太子和梁王沒當回事，駕車直入。張釋之當然知道二人是誰，但他並沒有沉默，而是立即命人將下一任帝國首腦和梁王攔下。此處《史記集解》有註釋：“諸出入殿門公車司馬門，乘軺傳者皆下，不如令，罰金四兩”不管是誰，違規就得罰款。
太子和劉武的罰款交沒交是小事，關鍵張釋之向皇帝告了二人一狀，彈劾他倆不遵守皇宮禮儀，有不敬之罪。文帝劉恆的生母薄太后得知，問怎麼回事，文帝摘掉帽子道歉，說自己管教不力。薄太后派人赦免了太子和劉武，兩人方得進入宮內。事後文帝更加欣賞張釋之，任命他為中大夫（監察官）。但張釋之得罪了下一任皇帝是肯定的，景帝上臺後將他貶官，這個不再多說。
漢景帝劇照
後來張釋之當上廷尉，掌握了帝國最高司法大權，充分說明了文帝的胸襟和眼光。張釋之也向皇帝證明了他不負重託。不管是誰，就算皇帝不照章辦事也是不行的。
有一次文帝出行，張釋之陪同。途經一座橋，皇帝車駕的馬兒突然嘶鳴，前蹄揚起，幾乎把帝國首腦顛下車去。原來是一個人正好從橋下上來，驚到了御馬。文帝很生氣，命人抓捕了此人，交付廷尉判決。
張釋之親自審理了此案，問明情況，得知驚到“聖駕”的鄉民不是故意的，依照西漢法律“一人犯蹕，當罰金”，判了罰款了事。《史記集解》有註釋說，“蹕先至而犯者罰金四兩”，也是罰四兩金。至於罰的是黃金還是銅，可以參閱：
天子車駕雕塑
但這回文帝不樂意了，從他當時火冒三丈的情況來看，明顯要治這鄉民重罪，不死也得脫層皮那種。見張釋之處理得輕巧，文帝生氣地說：“這個鄉下人好大膽子，幸虧我的馬兒訓練有素，換了別的馬，我豈不要摔傷？你處理如此之輕！”
張釋之神色從容，解釋說：“法律本就是天子與臣民共同遵守的。這個案子判決依照的就是漢律，條文如此。如果改為重刑，大漢律令就要失信於民了。”文帝默然半晌，等氣順了點，最後說道，廷尉是對的。
張釋之堪稱百世罕有的司法楷模。他的剛直不阿、公平無私留下事蹟很多，不再贅言。這裡再說一件小事，無關法律。此事張釋之同樣得到文帝肯定，但以今天的眼光看來，似乎有待商榷。
南陽方城縣張釋之祠堂
那時候張釋之獲得文帝賞識不久，還是個謁者僕射（pú yè，侍從領班）。有一次跟著文帝去上林苑看老虎。上林苑的位置在今天西安郊外，地方很大，方圓幾百裡。史載上林苑除了有“上林令”，還設有“八丞十二尉”，再往下才是勤雜人員，那時候叫“嗇夫”。
文帝一行抵達虎園，虎園除了老虎，還有各種飛禽走獸，各種動物的數量都登記在冊。文帝隨手拿起登記簿，問旁邊一個陪同的虎園尉：這裡各類動物都有多少，你說說看。也不知道這個虎園尉是緊張還是真不知道，支吾半晌，答不上來。文帝當然不滿意。
這時候有一個嗇夫主動說，臣下知道。文帝看了看登記簿，讓他說。嗇夫對答如流，一個不錯。文帝很高興，批評虎園尉說：“你看看，身為這裡的負責人，不就應該像嗇夫一樣，對情況瞭如指掌嗎？”當場下令，要把嗇夫提拔為上林令，交給張釋之辦理。
上林苑繪畫
張釋之不以為然，先打發走園內的閒雜人等，對文帝說：“陛下您認為開國功臣周勃和張相如這兩個人怎麼樣？”文帝愣了一下說，自然都是有本事的長者。
張釋之說：“這兩人都是有大本領的，但他們同樣回答不出瑣細問題。今天這個嗇夫不過有點小聰明，伶牙俐齒，周、張二人是不屑於這種本事的。如果您給嗇夫升官，就是鼓動天下人都學口舌之利，而不注重真才實學呀。”文帝一聽十分贊同，沒有提拔那個嗇夫。
張釋之提到的周勃答不上問題，是當年周勃擔任廷尉時候，文帝有一次問他，全國一年有多少案子要審理，周勃答不上來，大為尷尬。這就是“周勃汗流浹背”故事的由來。張相如的事情找不到記載。
周勃入獄
我們試著討論一下虎園這件事。絳侯周勃是軍將出身，刀山火海闖出來的，大大咧咧慣了，讓他擔任廷尉本來就不符合他的專業。他可能從來沒留意過廷尉官署的文件，答不上來問題情有可原，為此陳平也安慰過他。
虎園的嗇夫就不一樣了，他就是個最底層的勤雜工，也沒有什麼國家大事可操心的。所以可能早有準備，心細還不怯場，等待領導視察工作時候表現一下。機會也確實不多。好容易見到了帝國首腦，秀了一把，卻被眼裡揉不得沙子的張釋之一句話給否掉了。張釋之不喜歡他這種表現欲。
嗇夫肯定是有點小聰明，也不能確定他人品如何。但就此打落了他改變命運的希望，多少有點可憐。一下子提拔到“上林令”當然有點過頭，不如給這個嗇夫小升一級，先做個“尉”官試試如何，說不定也是個可造之才。
張釋之幾乎是個無可挑剔的好官，唯有這件事略顯小氣，有點美中不足。
參考書目：《史記三家注》
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