美軍最高大上艦載機,花了30億美元啥都沒搞出來

A-12復仇者II(Avenger II)式攻擊機,是冷戰末期由美國麥克唐納-道格拉斯公司和通用動力公司合作發展的一種隱形艦載機。美國海軍計劃用其取代A-6入侵者攻擊機,相比前者,它具備隱形能力和深入敵境進行遠距離打擊能力。

該項目於1981年招標,1988年簽訂合同,當時預計在1990年生產1200多架分配給海軍、海軍陸戰隊和空軍,預計單價1億美元。

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根據設計,該機全長11.5米,翼展21.4米,摺疊後為11米,空重17.7噸,最大起飛重量36.3噸,最大時速930公里,航程1480公里,最大高度12200米,可靠性高,維護成本低,同時靈活性也好於A-6飛機,可以執行深入打擊任務。更重要的是其隱身能力,要求比F-117A更先進的隱身技術,敵方雷達的探索距離比當時已有的海軍飛機縮小5倍,而且即使滿載武器時,隱身能力也受影響不大。

這個項目各方面聽起來是如此的完美,唯一的困難就在於如何實現它。1990 年11月軍方的審查發現項目存在大量問題。為了減重,A-12使用了大量複合材料,然而這些材料的堅固程度卻達不到要求,最終被迫用更重的金屬部件來代替。由於飛機腹部蒙皮開口太多,兩個機翼翼粱承受負荷很大,必須加強。這樣一來,飛機的總重量又會超標,以至於逼近航母艦載機重量上限。此外,複雜的逆合成孔徑雷達系統也難以實現,工期至少將延遲到1992年。

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一方面是性能難以實現,另一方面經費則嘩嘩往上漲。承包商估計單是研製費和第一批生產費就將超支 8.5 億美元以上,單價則超過2億美元(比後來五代機的F-35還貴)。有人甚至估計,A-12將會耗盡未來三年內海軍飛機預算的三分之二。於是在1991年1月,美國國防部長切尼下令砍掉了這個項目。

此後海軍啟動了AX 項目來取代 A-12,算是A-12的簡化替代版,單機價格預計一億五千萬美元。但是國會發現這個項目未來幾年還將消耗幾十億美元,於是到1993年,AX項目也被砍掉。至於A-6的替代品,則用F-18大改所形成的F-18E/F。

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A-12失敗的原因和XB-70恰好相反,屬於設計思路高大上,結果卻無法實現,導致窩工、燒錢,最終被忍無可忍的政府叫停。

當然,時值華約蘇聯解體,美軍對新式戰機的必須性減弱,也是其被叫停的一個原因。A-12總共花了美國接近30億美元。


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