暗能量是科學家在20年前提出一個假說，隨著宇宙膨脹的逐漸揭示，暗能量越來越成為該理論的流行解釋，並且有更多研究似乎間接證實了該物質的存在，但是暗能量到底是什麼，科學家卻無法證明，因為暗能量和暗物質並不會吸收、反射或者輻射光，所以人類無法直接使用現有的技術進行觀測，人們只能通過間接觀測的方式發現它的所在。
例如在20年前首次發現的暗能量，它是通過測量被稱為超新星的爆炸恆星之間的距離而發現的。利用這種方法，科學家們追蹤到了大約90億年前暗能量的影響。但是科學家們並不滿足僅僅追蹤到暗能量的存在，他們希望能瞭解到更多關於暗能量的奧秘！而近日一項關於暗能量的研究讓科學家徹底沸騰了！
近日一項利用NASA錢德拉x射線天文臺和ESA xmm -牛頓天文臺的數據進行的新研究表明，暗能量很可能隨著宇宙時間的推移而變化，這幅想象的插圖幫助解釋了天文學家是如何通過確定類星體的距離來追蹤暗能量的影響，直到大爆炸後10億年左右。類星體是快速增長的黑洞，發出極其明亮的光芒，類星體是人類目前所觀測到的非常遙遠的具有高光度的天體，它的超常亮度使其能在100億光年以外的距離處被觀測到，高紅移的類星體距離地球可達到100億光年以上。類星體比星系小很多，但是釋放的能量卻是星系的千倍以上。
最新的結果來自於一種測定1598個類星體距離的新方法的發展，研究人員通過這種方法測量從早期宇宙到現在的暗能量的影響。這項新技術利用紫外線和x射線數據來估計類星體的距離。在類星體中，星系中心超大質量黑洞周圍的物質盤產生紫外線(如圖藍色所示)。一些紫外光子與電子在圓盤上方和下方的熱氣體雲中碰撞(黃色部分)，這些碰撞可以將紫外光的能量提升到x射線能量。這種相互作用導致觀測到的紫外線和x射線輻射量之間的相關性。這種關聯依賴於類星體的亮度，也就是它產生的輻射量。
使用這種技術，類星體成為標準的光源，一旦知道了光度，就可以根據觀測到的輻射量計算到類星體的距離。
研究人員收集了1598個類星體的紫外線數據，得出了紫外線和x射線通量以及到類星體的距離之間的關係。然後他們利用這些信息研究宇宙早期的膨脹率，並發現了暗能量隨時間增長的證據。
由於這是一項新技術，天文學家採取了額外的步驟來證明這種方法給出了可靠的結果。他們展示了他們技術的結果與過去90億年超新星測量的結果相吻合，這讓他們相信他們的結果在更早的時期是可靠的。研究人員也非常注意類星體的選擇，儘量減少統計誤差，避免系統誤差，這些誤差可能與地球到天體的距離有關。
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