希臘化國家統治時代的猶大
波斯帝國大流士大帝在後續的征服戰爭中，逐漸把勢力推進到了地中海地區的希臘城邦。公元前四百八十六年，大流士大帝去世，把遠征希臘的計劃留給他的兒子薛西斯一世。結果，波斯軍隊在對希臘作戰中失敗。公元前四百七十八年，希波戰爭以雙方簽訂《卡里阿斯和約》。宣告結束，波斯帝國從此承認希臘城邦的獨立地位，並將軍隊撤出愛琴海與黑海地區。
在希波戰爭中，希臘北部邊疆地區的馬其頓人逐漸崛起。一百多年後，馬其頓在腓力二世的統治下一躍成為希臘的霸主。公元前三百三十六年，腓力二世遇刺身亡，他年僅二十歲的兒子亞歷山大繼位，他就是歷史上著名的亞歷山大大帝。
亞歷山大大帝在位僅十三年，卻以其雄才大略，先是確立了馬其頓在全希臘的統治地位，而後又兵不血刃征服了埃及，然後迅速滅亡了不可一世的波斯帝國。
公元前三百二十四年初，亞歷山大大帝將巴比倫作為新都，建立了一個龐大的帝國——馬其頓帝國（也稱為亞歷山大帝國）。第二年，即公元前三百二十三年六月，亞歷山大突然不明原因地持續高燒發熱，發病十天後就離世，年僅三十三歲。
亞歷山大大帝死後，希臘各城邦及波斯各地，都乘機獨立。亞歷山大大帝生前曾說“王位將由最強的人繼承”，卻沒有明確指明繼承人。因此，他的部將互相廝殺，爭奪土地，帝國立即陷入混亂狀態。
最後，三個將軍佔據了優勢，使帝國分裂成為三個比較鞏固的國家。其中，托勒密佔領埃及及敘利亞南部，建立了托勒密王朝；塞琉古佔領了小亞細亞、美索不達米亞及敘利亞北部，建立了塞琉古王朝；卡山德佔據馬其頓和希臘建立了馬其頓王國。這三個國家是後期希臘時代最強大的國家，存在約有三百年，直至後來被羅馬所滅。
亞歷山大帝國分裂後，猶大人處於塞琉古王朝的勢力範圍之內，接受塞琉古王朝的統治。
一百多年後，公元前一百八十六年，塞琉古四世在位時，開始強迫猶大人崇拜偶像、接受希臘文化、禁止割禮和守安息日等，不少猶大人因為不肯屈服而殉道。
塞琉古四世死後，他的兒子安條克四世於公元前一百六十九年至一百六十八年入侵埃及的托勒密王朝，趕走了托勒密王朝的國王，佔領了埃及，後因羅馬乾涉而被迫撤出。在返回敘利亞途中，安條克四世的軍隊鎮壓了猶大人的一次暴動，並闖入耶路撒冷，洗劫了耶和華聖殿，一萬多猶大人淪為奴隸。安條克四世企圖把將耶路撒冷聖殿用於祭祀宙斯。佔領軍在聖殿北面築起了高牆和堅固的塔樓，將它建成一座城堡，這座城堡成為控制猶大的中心。安條克四世發佈一道敕令，規定其帝國之內的各個民族都要拋棄原來的風俗習慣，徹底希臘化。這導致了猶大人，尤其是堅定信仰耶和華的人們更加激烈的反抗。
馬加比家族是猶大人中世襲祭司長的家族，有很高的威望，這個家族領導猶大人武裝反抗安條克四世的壓迫。公元前一百六十五年，馬加比率領軍隊成功以游擊戰奪回耶路撒冷聖殿。此後，馬加比一面重建耶路撒冷，一面攻打那些敵對猶大人的世仇，如亞捫人、以東人、非利士人；一面與羅馬建立外交關係，訂立軍事同盟，以期樹立外援。但猶大內部親希臘塞琉古王朝的人也不少。公元前一百六十二年，塞琉古王朝軍隊大舉南侵，以親希臘的猶大分子做內應，攻破耶路撒冷，馬加比陣亡。馬加比家族逃到山林間，馬加比的弟弟約拿單被推舉為首領，與塞琉古王朝展開游擊戰。公元前一百五十年，猶大人重新奪回耶路撒冷。此後，在一次戰役中約拿單被殺，馬加比和約拿單的二哥西門重整旗鼓，繼續堅持鬥爭，終於在公元前一百四十三年與塞琉古王朝訂立協議，為猶大獲得了獨立的地位。公元前一百三十四年，西門被女婿多利梅謀殺。這樣，猶大人自滅國以後建立的第一個王朝，也是第一次由非大衛系家族建立的王朝，在經過三十來年的鬥爭後滅亡了。
此時，羅馬共和國已經崛起於意大利亞平寧半島，並已征服了迦太基、馬其頓，大大削弱了塞琉古王朝的力量。公元前六十四年，羅馬的共和國執政官龐培徹底征服塞琉古王朝，使其成為羅馬帝國的一個行省，猶大也由此成為羅馬的一個行省。公元前四十年，羅馬元老院冊封以東人希律為猶大王，作為羅馬的代理人統治猶大。
天使鞭打海里奧道拉
聖城天空出現軍隊
閱讀更多 淬鳴君 的文章
