作為國內球迷每年夏天最期待的活動之一，NBA中國賽即將迎來第13屆賽事。
1月6日，2019年NBA中國賽參賽球隊確認為洛杉磯湖人和布魯克林籃網隊，在勒布朗·詹姆斯等球星的領銜下，兩隊將分別在10月10日和12日於上海和深圳帶來兩場比賽，官方消息將在近期公佈。
NBA中國賽最早在2004年開始舉行，至今已經舉辦12屆賽事，曾有17支球隊在中國季前賽上登場。NBA中國賽不僅是聯盟海外推廣的重要部分，同時是球隊、明星球員以及背後贊助商開拓國際市場的時機。
在此之前，洛杉磯湖人和布魯克林籃網都參加過中國賽，他們分別在2013年和2014年來過這片市場。
據悉，NBA官方一般在每年3月最終確定中國賽對陣雙方，但聯盟在1月份會率先敲定參賽球隊，以做好招商和經營方面的準備。
由於聯盟官方不會強迫球隊參加中國賽，即使湖人和籃網得到“欽點”，但是否參賽仍要得到球隊方面的認可——2018年1月，克利夫蘭騎士曾宣佈退出2018年中國賽，讓不少騎士球迷和詹姆斯球迷失望。
從2004年起，NBA中國賽走過將近15個年頭。第一次來華舉辦中國賽時，姚明隨隊衣錦還鄉，加上首次中國賽對球迷來說充滿新鮮感，一票難求，場面的火爆程度難以形容。
隨著姚明和易建聯離開，NBA的中國元素越來越稀缺，它在中國的關注度曾有所下降。在有科比和詹姆斯參與的兩屆賽事中，情況才有些回暖。為此，近年NBA發動大牌巨星來華坐鎮，包括2015年邀請喬丹及其黃蜂隊、2017年勇士眾星等。
如果湖人與籃網在今夏順利成行，勒布朗·詹姆斯將迎來職業生涯的第三次中國賽之旅。此前，他曾在2007年和2012年分別代表騎士、熱火來到中國參賽。
2007年，騎士與魔術來華，當時年僅22歲的詹姆斯在上海站砍下17分，與巔峰時期的霍華德展開對陣，最終騎士以86-90惜敗對手。同年的澳門站，騎士以84-100再敗一場，詹姆斯拿到14分和5次助攻。
詹姆斯第二次光臨中國賽是2012年，他與韋德、波什組成熱火三巨頭，攜總冠軍之威再度前來中國。在北京，詹姆斯得到20分，率隊戰勝快船。移師上海，詹姆斯的登場時間不多，拿下11分，熱火落敗。
在中國賽近年缺乏熱度和看點的情況下，聯盟頭號巨星詹姆斯若能到來無疑是一件好事。與此同時，科比退役前，湖人早已在中國建立起強大的球迷基礎，球隊吸引力和市場潛力巨大。
根據當前消息，2019年中國賽依舊會在上海與深圳兩座城市進行。近年，深圳成為NBA中國賽的寵兒，自2015年以來已經三次舉辦中國賽，如無意外，深圳將第四次迎來這項賽事。
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