翻開我國的近代史，有一個人是最富爭議的。支持他的人說他是大功臣，反對他的人說他是賣國賊。此人便是晚清李鴻章。
李鴻章，道光三年生於安徽合肥，與曾國藩、左宗棠、張之洞等幾位牛人並稱為“中興四大名臣”。從對中國改革發展的影響力來說，李當排首位。
李鴻章的發跡，應該是從鎮壓太平軍開始的。當時，他還只是曾國藩帳下的一介幕僚，後來被這個伯樂看中，讓他臨危受命。
曾國藩給了李鴻章一張大大的空頭支票：一個光桿司令。他給了官職，下達了任務，然後告訴李鴻章：現在軍力不足，兵員的事，你得自個解決。
李鴻章也的確不是個普通人，絲毫不還價，當即便欣然應允。於是，這個光桿司令隻身去了前線，臨時招募士兵，然後與太平軍開戰。在經過篩選之後，他手中只有區區9000人，卻公然對敵李秀成麾下的十萬大軍。
結果很是驚喜，在力量懸殊之下，李鴻章居然勝了！從此，他一戰成名，正式登上了歷史舞臺。
除了戰功以外，李鴻章後來在經濟外交上的功績更是可圈可點。
作為洋務運動的推動領導人，李鴻章所在的時代，正是腐朽的晚清政府搖搖欲墜之時。特別是在後期，他成了朝中唯一的頂樑柱，拼盡全力挽救大廈於將傾。
眾所周知的是，在那樣一個時代，只要你稍微有點作為，估計都會背上一身的罵名。你若想要改變這個滿目瘡痍的現狀，必然要面對各種各樣的阻力。
不管他們怎麼橫加指責，李鴻章的洋務運動卻是成績斐然。
第一條鐵路是誰開的？是他！第一座鋼廠是誰建的？是他！第一家電報局是誰開的？是他！此外，中國近現代的電力、通訊、郵政、金融、外貿、航運、造船、教育、翻譯、出版……是他是他還是他，我們的李老二！
除了經貿範疇，在現代軍工方面，李鴻章也是開山鼻祖。第一支現代化海軍，由他創建；第一個現代兵工廠，也是他創建；第一所現代軍校，仍是他著手創辦的。
看著這一長串的成績單，你不得不由衷地佩服這位牛人。據說，在李鴻章所主辦的洋務中，有大幾百項為中國第一，乃至是亞洲第一！
然而，這樣一位不世出的牛人，在後人的評價中卻常常都是貶多於褒。而令他“晚節不保”的，便是由他主持與列強簽訂的那些喪權辱國的一系列不平等條約。
其中最為出名的是《馬關條約》。甫一簽訂，便被舉國上下所唾罵。然而，沒幾個人能夠理解老李的苦衷。
事實上，李鴻章雖為朝中重臣，看起來似乎能夠隻手左右中國之政局。然而，對慈禧來說，他也只不過就是個小馬仔而已。一向謹慎的他，根本就不可能擅自主張拍板條約上的事。
皇宮裡供著的那尊老佛爺，欺負起百姓來倒是得心應手，但面對洋人的時候，那是既恨又怕。所以，所有條約的簽訂，都是慈禧在幕後遙控。她始終都是這樣知會李大人：只要不打仗，洋人啥條件都可以答應。
結果便是大家看到的那樣，李鴻章成了最大的背鍋俠。
據說，即使是在臨死之前，俄國人還拿著條約逼他簽字，令他死後都久久未能瞑目。
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