“任天堂巖田社長逝世了。他曾是我以前的上司，後來立場改變、工作地點改變，他仍然是最理解我的人。巖田社長是一位努力家，在公司德高望重，總是能夠比別人更早想出較為平衡的答案，他是我能想到的最好領導者，在此為他祈禱冥福。在這不平常的一天，懷著不平常的心境，我如平常來到公司，平常地進入開發工作，這是為了巖田社長，我要做完我該做的事。”3年前，任天堂社長巖田聰去世後《任天堂明星大亂鬥》製作人櫻井政博在推特發表了這樣一段話。
恰恰是這一段話，幾乎改變了《任天堂明星大亂鬥》的未來，雖然新作《任天堂明星大亂鬥：特別版》時至今日才將要發售，但事實上即使是早在3年前就已經去世的巖田聰卻對該作、乃至整個系列和櫻井政博本人，都造成了無法磨滅的深遠影響。
知馬莫過伯樂，櫻井政博與巖田聰
早年間，還在中學時代的櫻井政博就對編程產生了濃烈的興趣。即使在學生時代，興趣也使他在這一方面展現出了驚人的天賦。大學時期，他參加了世嘉主辦的GAME SYSTEM大賞，成功奪得了優秀賞，這次的成功逐漸呈現出滾雪球般的自信心高漲，最終櫻井政博和大多數業內大佬一樣，選擇了輟學並投身遊戲開發行業。
不過才不到20歲的櫻井顯然太過於輕看這世界的殘酷，本想投身遊戲開發行業最終卻不得不為了生計而成為了一名電腦配件銷售員。有趣的是，或許正是因為這一段銷售員的生涯，才有了他日後的輝煌，因為恰巧巖田聰和當時HAL研究所的社長——谷村正仁正是這家店的常客之一。
年輕時的巖田聰
幾番交流後，巖田聰意識到這個年輕人對遊戲的製作有非常獨到的見解，於是有意說服櫻井加入HAL研究所。然而當櫻井在巖田聰的帶領下切身來到這家位於千代田的公司的時候，便毅然決定加入，原因是“站在窗前就能看到富士山雪峰”。不得不說這些人是不是都有搞錯重點的超能力。
這家HAL研究所在巖田聰的影響下，非常早期就與任天堂有著緊密合作，如今已成任天堂的子公司之一，是一家強有力的第二方遊戲開發工作室。不過在櫻井政博加入後不久，便由於谷村正仁過分投資房地產行業，而導致虧損極其嚴重並欠下了數以億計的鉅額債款。
走投無路的巖田聰此時找到了任天堂當時的社長山內溥，希望能得到任天堂的援助。山內溥表示願意為HAL研究所作為擔保進行貸款，甚至願意幫助HAL研究所償還部分債款，但唯一的條件是讓巖田聰出任社長。隨後，巖田聰順理成章的成為社長，而HAL研究所也因此逐漸走向輝煌……
在稍微穩定了HAL研究所的局勢之後，巖田聰認為遊戲的開發是他們能做的最具成功率的一次賭博，而這時的他卻將賭注押在了年僅20歲的櫻井政博身上。雖然櫻井尚且年輕，並且在遊戲開發方面並沒有多少經驗，但巖田聰堅持認為櫻井是一位極具才華的開發者。
櫻井2012年和1993年對比
“製作一款無論是誰都會喜歡的遊戲吧！”巖田聰這麼告訴櫻井，雖然這是一個很模糊的要求，但是櫻井仍然拿出了一款叫做《twinkle popo》的遊戲呈現在巖田聰面前，他對這款遊戲寄予厚望，希望能憑藉它來徹底打破HAL所面臨的僵局。不過此時宮本茂——也就是我們熟悉的馬里奧之父，給巖田聰澆了一桶冷水。
宮本茂（右）和巖田聰（左）
宮本茂認為，這款叫做《twinkle popo》的遊戲並不好玩，但是有非常多具有特色且十分有趣的內容，只要稍作改進這依然會是一款非常優秀的遊戲。在宮本茂的指點下，這款《twinkle popo》逐漸成型，並擁有了一個令玩家們耳熟能詳的名字——《星之卡比》，它所帶來的結果，自然是HAL研究所的大獲全勝。
大亂斗的誕生與巖田聰的人生巔峰
在HAL因《星之卡比》逐漸走向輝煌之後的幾年裡，他們很快就還清了債務。1999年，同樣由櫻井政博擔任製作人的新作誕生，這款新作凝聚了任天堂所有遊戲的精華，是加入了《超級馬里奧》、《大金剛》、《塞爾達傳說》、《寶可夢》以及《星之卡比》等任天堂知名系列角色糅合而成的一款格鬥遊戲——《任天堂明星大亂鬥》。
1代其實就這麼幾個角色
自從1999年以來，至今《任天堂明星大亂鬥》這一系列包括即將推出的新作在內，已經陸陸續續推出了5款了，自N64以來幾乎在任天堂每一個世代的主機上各一款（3DS版是唯一掌機平臺，但也是伴隨WiiU平臺推出的）。
直到2013年左右，巖田聰早在10年前就已經繼承了山內溥的位置，擔任任天堂社長，而櫻井政博已經在遊戲開發行業從事24年之久，兩人的情誼在多年的合作中愈發深厚，甚至在2003年左右，巖田聰離開了HAL研究所前往任天堂任職後，櫻井政博還因不滿於社長谷村正仁而一度想要離開HAL研究所，對此巖田聰也表示支持。
此時巖田聰已經成為了任天堂社長
離開HAL之後的櫻井重新成立了Sora公司，但他的職責依然沒有改變——為任天堂開發優秀的遊戲。2008年，由櫻井製作的《任天堂明星大亂鬥X》發售，一切都還和原來一樣，唯一不同的是這一系列開發商由原本的HAL研究所變成了Sora，而櫻井也由HAL員工成為了Sora的創始人……
一切都如常進行著，甚至Sora還在次年併入了任天堂成為其子公司——Project Sora，大概從2008年到2015年這段日子無論對於巖田聰還是對於櫻井政博來說，都是人生巔峰吧。然而好景不長，這樣的日子僅僅持續到了2013年左右。
正在WiiU版《任天堂明星大亂鬥》的櫻井政博此時突然檢查出了重複性勞損，尤其以右手最為嚴重。據後來櫻井政博透露，他工作後來都以左手進行，甚至在遊戲測試階段都只能單手進行遊戲。
本該是最後一作的《任天堂明星大亂鬥for 3DS/WiiU》
在WiiU版推出後，由於櫻井的身體實在難以再支撐下去，不少粉絲都認為這將會是《任天堂明星大亂鬥》的最後一作，櫻井自己也屢次拒絕了巖田聰希望他為Switch平臺開發一款《任天堂明星大亂鬥》的想法，這項計劃一拖再拖。
終不負巖田聰遺願
時間推移到2015年，這一年對於任天堂來說確實是變故極大的一年。大約在2014年6月的時候，巖田聰就進行了一次膽管腫瘤手術。即使知道自己命不久矣的他，依然堅持著努力的工作。對於任天堂來說，他憑藉著自己的雙手重新建立了任天堂與第三方工作室的良好關係，對於櫻井政博來說，沒有巖田聰就絕對沒有如今的他。時值2015年7月11日，沒有任何徵兆地，巖田聰就這樣去世了。即使在臨死前，依然在網上與好友討論工作。
遊戲界一代英豪，就此隕落
巖田聰的死，對於玩家、對於任天堂都是莫大損失，然而對於與之建立了莫逆之交的櫻井政博來說，內心傷痛可想而知。生前巖田聰不斷請求的Switch版《任天堂明星大亂鬥》也成為了他對櫻井政博許下的最後的遺願。無論如何，遵循老友遺願成為了櫻井最後也是最大的動力，即使右手病情日漸加重，開發Switch版《任天堂明星大亂鬥》依然刻不容緩。
這一作的開發，在櫻井心目中不僅僅是為了完成巖田聰的遺願，也算是自己最後的絕唱，畢竟他的手疾已經相當嚴重，或許再難支撐如此高強度的工作了。所以，在這款遊戲的開發中櫻井不僅更為賣力，甚至絞盡腦汁地想要將系列所有角色全部加入新作當中，為的只是不讓任何粉絲留下任何一絲遺憾。
早前公佈的角色陣容（不全）
這款新作擁有著全系列最大的野心，加入了900多首BGM、70餘名可操作角色以及100多個戰鬥場景，甚至在這70餘名角色中，還有不少來自於卡普空、科那美、世嘉等公司的支援，可以說在這款遊戲身上，櫻井政博幾乎是用盡了自己所有的才華。而他所得到的成果也是顯而易見的——新作預售量早早就已經突破前作記錄，創下新高。
不太顯眼卻意味深長的“ULTIMATE”
時至今日，Switch版《任天堂明星大亂鬥》也即將發售，櫻井為其加上了一個“ULTIMATE”的副標題，雖然中文翻譯叫做“特別版”但事實上這個單詞的意思卻是“最終”、“終極”，一語雙關一方面代表了這將是系列中規模最大的一作。另一方面的原因，也因種種境況不言而喻……
或許這真的是最後一次了
“終於發表了啊，那麼現在稍微哭一下也沒關係吧 ”今年E3發佈會結束後，櫻井在將近3年沒更新過的推特賬號中這樣說著，他和巖田聰的情誼從1989年開始，至死不渝，回過頭想來究竟是櫻井這匹千里馬成就了巖田聰，還是巖田聰這個伯樂成就了櫻井，真的很難說，但或許沒有彼此的話，櫻井依然是電腦零件店的小小一名銷售員，而巖田聰早在HAL研究所時期就成為了一名敗軍之將了吧……
多年後，櫻井政博終於算是完成了巖田聰曾留下的遺憾，也圓滿打完了自己的最後一仗。雖然櫻井政博也曾表示如果又需要，自己仍會繼續開發《任天堂明星大亂鬥》續作，可事實上他的身體能否繼續堅持下去，或許他也不知道。無論是任天堂還是櫻井政博乃至玩家，這一作都可以視為這一系列最後的絕唱了。
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