全世界254個民族，84中語言體系的記錄裡都有對史前大洪水的記載。
英國的民族學家弗雷澤曾指出：在北美洲、中美洲、南美洲的一百三十多個印第安種族中，每一個種族都有以大洪水為主題的神話。
並且這種大規模的洪水氾濫還不止一次。
華夏大地關於大洪水的記載
根據我國流傳下來的神話故事推測，全大面積的洪災應該至少有三次。
第一次是女媧伏羲時代，那次洪災結束以女媧補天結束。
第二次是顓頊和共工時代，也就是共工撞斷了不周山天柱引發的那次大洪災，據說公共撞斷不周山天柱後，西北的天空失去了支撐傾斜下來，原本被顓頊拴在北方天空的太陽、月亮、星星們就不由自主的落向西北天空，形成了我們今天星辰運行的規律。而另一個方面，東南大地因為共工的撞擊，大地崩裂塌陷形成了低窪，於是直到今天江河大多數都是西北自東南流入大海的。
第三次羿禹時代，羿禹時代好像是一個天災特別頻繁的時代，大旱之後又有大洪水。這次大洪水讓民眾苦不堪言，哀憫民眾苦難的鯀私自盜用了天帝的息壤。傳說息壤是一塊可以無限生長的土地，只要將它放到大地上它就能迅速生長填滿低窪，從而阻擋洪水氾濫。可惜，鯀盜竊熙攘的事很快就被天帝知道了，派火神祝融將大神鯀殺死在羽山這個地方。
鯀死後，息壤被天帝收回了，大洪水再一次氾濫大地。抱憾而亡的鯀死不瞑目，死了三年屍首都沒有腐化，三年後這具屍體裡孕育了新的生命，大神禹從這具屍體裡破殼而出。最後這次大洪水以大禹治水完美收工，大禹因為治水有功成為神話時代最後一尊大神。
西南一代苗瑤一代也記錄著關於大洪水的記載，在他們的神話傳說中女媧和伏羲是兄妹結成的夫妻，兩人的父親十分勇猛，將雷公抓起來關了關了好幾年，兩兄妹因為好奇私放了雷公。逃跑後的雷神為了懲罰大膽的人類，於是一怒之下之怒，生靈塗炭，浩大的洪水淹沒天地。這兩兄妹因為對雷神有救命之恩，躲在雷神給他們的一顆牙齒裡逃過一劫。
大洪水過後，世界上只剩下兄妹兩人，於是兄妹兩結為夫妻，繁衍出後來各個民族。
比較有意思的是，縱觀全世界對史前大洪水，關於史前大洪水幾乎全世界大多數民族都在祈求神的庇佑，或者是機緣巧合被救，而我們國家比較有意思的一點就是幾乎伴隨著整個治水過程不斷在與天帝抗爭，前赴後繼，生生不息，直至最後大禹終於疏通河道完成治水大業。
世界各地的洪水傳說
美洲一百三十多個印第安民族中幾乎沒有一個民族沒有以大洪水為主題的神話，古代墨西哥和瑪雅都有著對大洪水的慘痛記載，那是一場毀滅一切的浩劫。
印度《摩奴法典》也留下了一個有關洪水的傳說。苦行僧摩奴無意中救了一條小魚，小魚為報恩告訴他，這年夏天將有一場毀天滅地的大洪水氾濫，這場大洪水將毀滅一切生物。由於小魚的提前告知，摩奴提前造船，後來在小魚的帶領下成功躲過大洪水，此後摩奴的子孫繁衍成了印度人的始祖，而《摩奴法典》也因此流傳了下來。
伊拉克沙漠地區出土的蘇美人楔形文字泥版，也記載了一則有關大洪水的神話。傳說遠古時期，蒼天之神、大護法神、戰爭與愛的女神、水神共同統治大地，由於人類大規模繁衍吵到了在休息的神，於是神決定懲罰人類。愛憐人類的水神於心不忍，於是幫助人類躲過了洪水的災劫。
同樣聖經中也記載了耶和華看到人類罪惡，用洪水滅世的神話，後來在諾亞的帶領下，成雙的動物在諾亞方舟的庇護下劫後餘生。後來，躲過大洪水的人和動物開始在大地上繁衍。
無一例外，大洪水的傳說也出現在了巴比倫人的神話裡，傳說貝爾神惱怒世人，決定發洪水毀滅人類。伊阿神事前曾吩咐一位在河口的老人選好一隻船，備下所有的東西......大雨下了七天，只有高山露出水面。
希臘神話也保留了對大洪水的記憶。天神宙斯因為人類殘暴無道決定懲罰人類。這次拯救人類的是因盜火被宙斯懲罰的普羅米修斯的兒子鳩凱林和他的妻子。鳩凱林河妻子提早造船躲過這場浩劫，但是人類卻因此滅亡了。幾個月後，鳩凱林的船漂到帕那薩斯山山頂，這時候洪水退去，世界又恢復平靜，但是大地上空空蕩蕩毫無生氣。於是，鳩凱林祈求神網開一面。根據神的授意，鳩凱林和他的妻子撿石頭往身後扔，終於奇蹟出現，鳩凱林所丟的變成男人，他的妻子丟的變成女人，人類再度重現大地上。
在大洋洲的玻利尼西亞群島的族人裡，同樣流傳著大洪水傳說，甚至還摻雜有海洋突然上升的記憶。至於臺灣，在阿美族、泰雅族的傳說中，同樣也有大洪水的傳說，族人們爬到高山上，方才躲過洪水侵襲，使人類得以繁衍。
參考資料：《淮南子》、《路史》、《管子》、《風俗通義》、《國語》、《山海經》、《孟子》、《伏羲考》
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