村落，蒙語叫艾力，也叫敖特爾，有的地方叫夥場。不過，敖特爾和夥場，多指臨時性的不大固定的村落。
鄂爾多斯居民對村落的選擇，首先以便於放牲口、耕種地和飲用水為原則。其次考慮避風防寒，向陽溫暖，風水適宜，祥和吉利。一般選擇背靠坡、靠梁、靠山；面前有灘，有原，有塔；出門平展，視野寬廣；遠處有圪堵、圪梁或高山為上。如能坐在背靠山樑，左右有梁的簸箕灣裡為最理想。這意味後有靠山依託，沒有後顧之憂；財源風水盡來駐留；前途平坦寬廣，遠大無量；再者還能登高向上。前面如有道路與河流更好，寓意金橋玉帶，有望升官發財。
歷史上，鄂爾多斯向為牧區，稱為黑地。進入20世紀以後，方才逐漸放墾。先是招來一些口裡的漢族農民在指定的地方進行開墾耕種，一律不準蓋房定居。他們只能春天趕上牛車、拉上工具行李等，來到放墾的地方，挖個坑坑，上面架上幾條椽子，搭些茅草，弄成個茅庵，住下來耕種鋤耬；秋收後，拉上收穫的果實回去。明年再來，年年往返，循環不斷。年長月久，人們把這種春來秋去搞耕作的戶子，就叫成了“跑青牛犋”。
長灘老宅
跑青戶子們初來時，按照選擇村落的傳統習俗，選個圪堵堵、圪臺臺、梁梁坡坡，或灣灣塔塔，搭個茅庵住下，久而久之，聚居的人多了，那裡就成了他們的村落。這就是鄂爾多斯人的村落多以圪堵、圪臺、坡、梁、灣、塔和茅庵為名的緣由，跟鄂爾多斯由部落名演變為地名相似，在這些地名的前面再加上最先落腳的姓氏，就成為正式的村落名稱了。如吳四圪堵、何家圪臺、邱家坡、閻家梁、橄家塔、孟家灣、段家茅庵、劉四茅庵等。其次是以蒙古語命名的艾力（村落），以取水草豐茂、美好富庶、吉祥如意為準則，如埃勒克烏素、巴音補拉格、烏蘭吉林、席尼補拉等，蒙古語埃勒克是燒酒的意思，烏素為水。巴音是富有的意思。補拉格是泉豐草茂的地方。三是過去為了避免土匪搶劫騷擾，要選擇離大路較遠、偏僻背靜、不易被人發現的溝、渠之地作為村落，如郝家溝、陳家渠、肖家圪嶗等。
突出一般地面，兩面或三面都低的高平圪臺也是選建村落房舍的尚好地方，視野開闊，眼觀八方，主人出門辦事路路通順，不會有什麼阻擋。
選自《東勝文史資料第十輯》
原題：村落的選擇與命名
關於《東勝文史資料第十輯》
由東勝區政協學習文史委員會編輯出版的《東勝文史資料第十輯》，以存史資政、團結育人、懷古頌今、明志礪心為目的，突出“親歷、親見、親聞”的特色，充分尊重民族歷史、民族文化、民族感情，以鄂爾多斯城市核心區東勝區為基礎，適當輻射相關周邊地區，原則上，分門別類編排，意圖整體協調，次序不分先後，努力實現文史性、學術性、可讀性、美觀性的統一。
《東勝文史資料第十輯》共分五卷，即《東勝史話》《文學史存》《高原風情》《勝州筆談》和《議政建言》,全書二百餘萬字，圖片六百多張，印製三千套。此書具有思路寬、資料廣、內容實、創意新的大文史特點。
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