一角鯨 又稱獨角鯨和長槍鯨,不規則地分佈在北極水域和北大西洋。雖然名為“獨角鯨”,但它前部伸出的那根長長的東西並不是角,而是牙。一角鯨是深層的潛水者,它們會在海洋各層深度覓食。
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 哺乳綱 Mammalia
目: 鯨目 Cetacea
科: 一角鯨科 Monodontidae
屬: 一角鯨屬 Monodon
種: 一角鯨 M. monoceros
雄性一角鯨平均身長4.1米,雌性一角鯨平均身長3.5米,重量800-1600公斤。部分大型的雄性個體可達5.5米。
一角鯨與人的比例
成鯨體色為白色,在背部散佈有黑色斑點。年老個體幾乎全為白色,僅背部中央、頭頂與胸鰭邊緣仍看得到黑色區域。剛出生不久的一角鯨渾身呈淺灰色,至剛斷奶時幾乎全為黑色,之後在腹部與側面會逐漸出現白色區塊。
成鯨的尾鰭後緣有如凸面鏡般明顯的凸出,當觀測者在飛機上往下方俯視時,容易讓人聯想到蝴蝶的翅膀。一角鯨不具背鰭,但在背部後半有低矮的肉質隆起。胸鰭小而寬闊,但長度短,末端微往上彎。
一角鯨的頭部小而圓,不具凸出的嘴喙。額隆凸出,在嘴部前方呈小幅度上翹。
一角鯨口中均缺乏具功能性的牙齒,大多數雌鯨終生無齒,而雄鯨(包括極少數雌鯨在內)上顎兩顆牙齒中左邊那顆會在二或三歲時突出唇外且持續生長,突出的部分可達二點七米長,重達十公斤以上。
長牙大多數為左旋,內部大半中空,軸心保持筆直,但有時會扭轉。極少數雄鯨(比率約500分之1)會連右側的牙齒也突出唇外,形成“雙長牙”的罕見情況,額外長出的右側長牙通常會比左側的短。
一角鯨在夏季時通常會形成數百頭的大群體,其中包含較小、關係較緊密,數量約二十頭左右的小群,這類小群體通常由同一性別或同一年齡層的一角鯨所組成。
冬季流冰盛行時,一角鯨的分佈似乎更為分散而孤立,這或許是因為冰層間距離不等的裂隙與破洞所造成。
一角鯨常有浮窺、鯨尾擊浪等行為,但躍身擊浪則相常罕見。噴氣高度低而不明顯。
一角鯨是深層的潛水者,它們會在海洋各層深度覓食,主要捕食遠洋魚類(特別是鱈魚)、魷魚、蝦、以及底棲生物如格陵蘭大比目魚等。
一角鯨遊行的姿態
潛水時間可達20分鐘,深處超過1000米。一角鯨似乎是將獵物吸入口中後整個吞下,而不是使用長牙來戳刺獵物。
由頭部的傷痕與外傷,以及長牙折斷的高發生率來看,成年雄鯨彼此間似乎有打鬥的習性,這類爭鬥行為可能是為了建立領域或爭取交配機會。
已知北極熊會在浮冰層間開闊水面的小塘中獵殺一角鯨,夏季時虎鯨也會在近岸水淺處捕食它們。它們不會有大規模集體擱淺的現象,但一角鯨容易被因風吹或快速形成的海冰困住而意外死亡。
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