與傳統傢俱中常見的燈草線相比，碗口線製作工藝難度要大得多。
濮安國老師
明清傢俱專家濮安國曾在一次論壇上提問：“現在很多人對傳統傢俱連一些最基本的問題都沒研究清楚，開口就談創新。我提一個簡單的問題，有誰知道明式傢俱中的碗口線？”臺上的設計師與臺下座無虛席的紅木傢俱行業從業者，滿場鴉雀無聲，無人應對。
碗口線腳橫截面，線條高點高於牙板的板壁
碗口線
燈草線橫截面，線條高點基本與牙板高點平齊
燈草線
當代紅木傢俱行業有數萬家企業，知道碗口線工藝的企業應不超過十多家，能做好的也僅有兩三家而已。然而，碗口線卻是讀懂明式傢俱的“法門”之一。
它不僅是一種獨特的線腳工藝手法，蘊含了明式傢俱工藝製作與選材用料的要則，更暗藏了明式傢俱造型藝術手法中空間遞進與視覺節奏的關係。 獨特的線條與空間關係 中國傳統傢俱的結構命名多源於民間工匠的口口相傳，注重形象直觀，便於理解和流傳。什麼是碗口線？顧名思義，就是碗口邊沿的輪廓線形態，如果將帶有卷邊的碗倒扣放在桌上就可以看到，碗口的邊緣略向外卷，線條高於碗壁，這就是碗口線的典型特徵。
在傳統傢俱中，碗口線一般用於傢俱的結構性牙板與腿部內側邊緣。以牙板上的碗口線為例，要點就是線條外飄，形成比牙板更靠前的空間前後關係。這也是碗口線與燈草線在空間層次上最明顯的不同，通過比較這兩種不同線腳的橫截面，很容易看出區別。 “線條外飄，線高於面”，既是碗口線的重要特點，也是碗口線製作的技術難點所在。要讓線條飄起來高於牙板，就需要將面剷下去，線才能
留出來。同時，線與面之間的過渡要豐富微妙、順滑自然，線條要細緻均勻、勁健流暢，線口邊稜方圓適度。
在碗口線的實際製作中，刮磨、打磨的環節需格外嚴謹，稍有不慎，線條就會凹凸不平、粗細不勻而失去美感。然而刮磨、打磨的工序環節，正是當代紅木傢俱製作較薄弱之處，專業的刮磨與打磨工匠極其缺乏，瞭解碗口線製作流程的技師更是寥寥無幾。因此，當代紅木傢俱企業在仿製經典明清老傢俱時，大多將原本使用的碗口線製作成燈草線，這樣乍看相似，實則判若別趣。
要了解明式傢俱的“法門”是什麼，首先就要了解明式傢俱的基本特徵。筆者認為，明式傢俱有以下4點特徵：框架結體、以線造型，裝飾簡逸、虛實相生。
“框架結體”是指明式傢俱的建構方式；
“以線造型”是對應造型與藝術形式；
“裝飾簡逸”是指裝飾方法與風格；
“虛實相生”是指明式傢俱的實體造型與空間形態的構成方式，以及空間分割與遞進的方法。
明式傢俱中有兩種線，一是結構類型的線，如搭腦、椅圈、橫棖等，在設計與審美中都以線的形態確立和出現；二是基於審美裝飾用途的線，如燈草線、皮條線、碗口線等。
在明式傢俱中，結構線與裝飾線的相互依附映襯、面與面轉折的緩急形成了“線”的主次、粗細、虛實變化，其造型藝術中的節奏和韻律便由此產生。
可以說，對“線”的表現與審美，是明式傢俱藝術最主要的特徵。與明式傢俱相比，清式傢俱則將設計製作的重心從線的表現轉向了面的裝飾。
以繪畫來比喻，明式傢俱偏向寫意，清式傢俱趨於寫實，這不僅僅是工藝上的差異，更是兩種不同的藝術表現手法。 明式傢俱簡約的外形，如果沒有某種隱而不顯的東西去支撐，就會流於乏味。
簡約樸素的明式傢俱，憑什麼令人有猶似“餘音繞樑，三日不絕”的觀感呢？要點就在於豐富而微妙的空間遞進、變化的關係，其因微妙而含蓄，因含蓄而優雅。在這種微妙而富於變化的空間遞進關係中，明式傢俱簡約的造型才得以充實和豐富。 空間遞進關係不微妙又會如何？例如兩塊高浮雕的花板，一塊厚2釐米，另一塊厚4釐米，雕刻出來的效果有什麼不同？空間感不同、立體感不同、耐看程度不同。
相比來說，從雕刻的最高點到最低點，4釐米雕花板的空間遞進關係更豐富，有了空間前後關係的拉大，靠前的則“實”，往後退入的則“虛”，虛實、明暗關係由此生成，主次關係由此分明。前後、虛實、明暗、主次，這些關係層層展開形成了視覺節奏，有節奏才會有韻律，有韻律才會形成美感。
碗口線之所以是讀懂明式傢俱的一大“法門”，不僅在於其對線條美感的呈現，更在於它致力於線條與空間關係的漸變融合，體現了明式傢俱“以線造型、虛實相生”的兩大要旨。 “看不見”的傳統文化精髓 保存至今的帶有碗口線的傢俱並不少見，各大博物館和拍賣會上也屢有出現。全國生產製作與研究紅木傢俱的人浩如煙海，而瞭解碗口線的為何又寥寥無幾？牽強的理由是由於碗口線變化微妙，不仔細觀察容易與燈草線混淆。深層次的原因則是，當前紅木傢俱行業的興起主要是由商品消費需求來推動的，生產企業忙於應對急劇擴大的消費需求，對於傳統傢俱大多是仿製款型而已，流於“有形無神”。
而從事傳統傢俱研究的人士，大多也是忙於行業應酬，很少人願意沉潛於學術探索中，深究傳統傢俱的奧秘，因此導致大家對這種線腳工藝視若無睹，“看不見”碗口線的存在。
那麼，傳統傢俱製作者不瞭解碗口線又如何？由於不懂得碗口線中蘊含的空間遞進關係，市面上絕大多數的仿古傢俱連燈草線與牙板的關係都做錯了，廣泛存在牙板呆滯死板、單薄乏味的弊病。而研究與設計明式傢俱的人士不知道“碗口線”又怎樣？這說明對傳統經典的傢俱理解不夠，既沒有用心看，也沒能“看見”。
一些設計師動輒聲稱對明式傢俱應做減法，然而倘若不瞭解傳統的精髓而一味地做減法，得到的將只是簡單和粗糙。這樣的傢俱就如同過去五四新文化運動時期倡導的白話文詩歌，為了反傳統而反傳統，結果就是簡單幼稚、寡淡無味。
有一位業內人士曾這樣說：“當有一天我們說不喜歡明式傢俱時，希望不是出於對傳統藝術的無知。”在當代紅木傢俱行業中，對於傳統傢俱的研究與認識尚且不足，又如何去談什麼改良與創新？這或許正是濮安國現場借“碗口線”發問的初衷所在。
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