1942年1月23日，東線戰場上有一座約為1.1萬人口的小城，名為霍爾姆。在這裡，5500名德國士兵被蘇聯層層包圍，即將迎來重要一戰。
要知道，作為後勤補給的重要基地，霍爾姆位於軍事重地德米揚斯克和勒熱夫之間的戰略要點，大部分均為難以穿越的沼澤，一旦佔領此地，勝利主導權將會握在手中。對於德國人而言，蘇聯一旦佔領此地，將會是致命的打擊，因為這是德軍極為重要的戰略支點，如若被切斷，被圍困在德米揚斯克的德軍將不會再有一線生機。故而，此地位置極為重要。
為了爭奪此地，蘇德兩軍在此糾集數十萬大軍相互廝殺，一時間血流成河。德國北方集團軍下令離此地八十公里218步兵師停止卸貨，將所有彈藥和重要戰略物資全部裝車，以迅雷不及掩耳之勢火速趕往此地進增援。
然而，對德軍而言，形勢並不容樂觀。只因作為主力部隊的218師，僅有3500人能持續作戰，至於其他人員，則是剛從之前的戰鬥上退下的殘兵敗將，堪稱烏合之眾，還缺乏重型武器的加持，但無論如何，畢竟還能組成一支有著5500人左右的舍雷爾戰鬥群。
反觀蘇聯，部隊可以隨意輪換，重型火炮和裝甲車輛更是任憑調遣，優勢佔盡。但是蘇聯在1月21日的一次試探中，意識到這支規模不大的部隊並非想象中的軟弱可欺，相反，其暴露的頑強意志讓人不寒而慄。
然而，向來自信的蘇聯並沒被嚇到，隨即調來重炮對準德國猛攻，試圖將其一網打盡。但現實告訴蘇聯，並非速戰速決就能定勝負，而是一場持續105天的苦戰正在困擾著他們，一萬名士兵也喪命了。
為何佔盡優勢的蘇軍損失如此慘重呢？
就德國而言，憑藉著強大的空運補給，士兵在維持戰爭所需的必要能量之外，還主動發起了數十次攻擊，甚至運送物資的單程滑翔機都加入戰鬥，成為一名戰士，讓蘇聯深深地見識到了德軍可怕的空軍實力和頑強的戰鬥意志。
最終，在5月5日，在外援部隊第411擲彈師的衝擊之下，第218安全師終於突破蘇聯的防線獲救。
經此一役，烏合之眾的第218安全師以犧牲1500人的代價為自己贏得了至高無上的榮耀，從納粹高層為其專門定製霍爾姆盾章可見一斑，因為該盾章在整個納粹時代都極為罕見。
但是小城霍爾姆卻飽經創傷，建築都化為廢墟，街上幾乎全是死屍，無人敢住。在1944年2月21日之前被德軍佔領的漫長歲月中，元氣始終未能恢復，反而愈加衰落，直到今天，該城的人口根本不及戰前的三成。
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