唐代經濟政治空前繁榮穩定，文化領域一片嶄新面貌，達到繼春秋戰國和魏晉之後的又一高峰。書法藝術更是達到空前的發展。其原因是由於唐太宗李世民個人的愛好和大力提倡。出現了眾多的書家，楷書得以成熟，書法理論也從不同角度進行探討。從書法美學上看，當時對王羲之的書藝極其崇拜，崇羲抑獻，傳統儒家審美價值觀在初唐重新確立，這對孫過庭無不受到影響。唐以前在書法技法上的書論較多，技法的完備是理論的基礎，在書法理論上雖未形成系統完整的論述文章，但從不同側面對理論的闡述為孫過庭提供了素材。
孫過庭其人
史料很少記載孫過庭。只能從陳子昂為其所撰的《率府錄事孫君墓誌銘並序》（陳子昂是初唐四傑，著名詩人、文學家，他也不得志，與孫過庭一樣受到不公平的待遇，都是“天涯淪落人”，所以他給孫過庭撰的《墓誌銘》為孫過庭鳴不平也是吐自己胸中鬱結之言。陳子昂死於公元698年）和《書譜》的文章中探出一些線索。
孫過庭的名和籍貫：多數認為其名是虔禮，其字是過庭。張懷權稱孫過庭是陳留（河南開封一帶）人，竇某稱富陽（浙江富陽縣富春江一帶龍門村，此為三國孫權後裔之聚居地，也與“吳郡”相符）人。出生年月不詳。據《書譜》落款的時間“垂拱三年”分析，其生活在武則天當政（公元684-704年）的年代。
孫過庭是名不見經傳的小吏，官卑職微，僅屬八品以下，加之其字、其文在當時知曉者不多，全唐詩中沒有孫的詩，其書法之名在當時遠不及歐、虞、褚。仕途坎坷，交際不廣，加之其個性倔強，從不怯步，為人清高，不求聞達，過著貪病交迫的日子。但孫安然處之，“養心怡然”，“不染物累”，這也是他能潛心開拓書藝、書理，孜孜不倦地著述的關鍵，正如陳子昂所言：“老有所述，死且不朽，寵榮之事，於我何有哉”。孫過庭“志竟不遂，遇暴疾卒於洛陽植業裡之客舍，時年若干”。說明陳也不知孫享年多少。
《書譜》的貢獻
有的人認為《書譜》是全書，分為七部分，前六部分各為一篇，後一部分為跋語。
多數認為是序。全文三千七百餘字，用草書書就，文辭華美，見解精闢，把書法作為一門藝術，全面深刻地提出了書法藝術的地位，闡述了各種書體的功用特點，總結評價了早期書家的書藝，提出了賞析標準和學習方法。
用儒家的道德倫理思想作為其審美觀，辯證的看待“古質今研”的問題，闡明瞭繼承和發展的關係，他注重性情對創作的關係，十分重視情感的因素；把力感作為審美的重要內容，探索了書法藝術的規律，確立了正確的審美觀；擯棄了前人神秘主義的解釋，比較現實地研究探討書法藝術。書法藝術實踐的發展為理論提供了基礎，藝術的進一步發展有賴理論的指導。孫過庭在吸收了古人大量技法研究的成果的基礎上，在他本人的書法創作實踐的基礎上，把經驗上升到理論，以古人的書論作為素材，進行整理、加工、昇華，把書法藝術理論化、系統化，從表及裡，揭示了書法藝術的本質，探索了書法藝術的一些規律性的問題，確立了新的審美觀，把書法從附屬書寫實踐的位置提高到一門獨立的藝術。含蓋的內容廣範，在書法理論上是前無古人的，具有里程碑的意義。對稍後的唐以及宋、明等朝代的書法論著都具有很大影響，對當前以及以後都具有重要作用，將成為研習書法者必讀的教材。《書譜》在當時並未引起書法界的重視，而是後人才把這顆瑰寶發掘出來，越研究越發現其非同凡響，這正是它能流傳千古的重要原因。總之，孫過庭是順應了書法史的需要，回答了書法理論需要回答的問題，不愧為光輝的論著。當然受時代的侷限，《書譜》不可能完盡書理、書論，這也是必然的。
從墨跡看，是從王羲之風範，採取重神似不求形式的學書方法，二者都屬秀美，飄逸，自然，行筆流美，孫氏不受王羲之書法所縛，有所創新，孫過庭的草書精熟、規範、圓暢，注重氣韻貫通，意連多，筆連少，字的左右旁常以實筆相連，筆畫收斂、提按顯著，筆勢遒勁奔放，通篇疏朗，字距、行距較大。前半截工整，結字秀美，後半部分非理性用筆居多，性情更充份。在唐草中是出類拔萃的。也是學草極好的用帖。米芾《書史》說：過庭草書《書譜》甚有右軍法，作字落腳差近前而直，此乃過庭法，凡世稱右軍書有此等字，皆孫筆也。凡唐草得二王法無出其右。”米的話中道出孫過庭“不求法脫，不為法縛”的繼承創新精神。
原文：書譜捲上 吳郡孫過庭撰
夫自古之善書者，漢魏有鍾、一張之絕，晉末稱二王之妙。王羲之雲：“頃尋諸名書，鍾張信為絕倫，其餘不足觀”。
釋意：自古以來，善於書法的，漢魏有鍾繇、張芝，他們的書法無比卓絕。晉末以二王的書法堪稱精妙。王羲之說：“把全部有名的書法墨跡找出來進行比較，鍾、張確實無與倫比，其他的書法就不值得一看了。
鍾繇 （151-230）字元常，潁州長社（河南長葛）人，三國魏明帝時，官至太傅，故又稱“鐘太傅”，是曹操重臣。幼年在抱犢山向劉德升學書法，後又學曹喜、蔡邕（音擁），非常用功，足不出戶，指畫破被。據說，他在韋誕處看到蔡邕的筆法，未借到氣得吐血，被曹操用五靈丹救活。後來鍾派人盜韋誕墓才得到此書。其筆法由此傳到衛夫人-王羲之-王獻之-羊欣等十幾人，凡得此法者都成為一代大師（另據材料說韋死於鍾後）。相傳鍾繇的用筆說文字不長：“豈知用筆而為佳也，故用筆者天（界）也，流美者（地）也，非凡屬所知”。“吾精思學書三十年，讀他法未終盡，後學其用筆（蔡邕）。若與人居，畫地廣數步，臥畫被穿過表，如廁終日忘歸，每見萬類，皆畫象之。前一句體現傳統“天人合一”思想，體現在書法上就是指天然和功夫。人鼓努為力，只能達到流美，而天然則是指兩方面，一是指人性，二是指大自然。追求“天人合一”只有三個途徑：一是“師本性”，也就是“我師我法”；二是“師天性”，“忘我之法”取萬類之法就是為了忘我；三是將“本性”和“天性”打通，以“心”會“天”。後一句主要是寫其練書法刻苦。
張芝 東漢獻帝時敦煌人，隨父遷陝西華陰，善章草，對章草轉為今草具有重要作用，被譽為“草聖”。僅活了三十多歲。他的草書筆勢連貫，隔行不斷，被稱為一筆書。其名言：匆匆不暇草書。其草書有《冠軍帖》、《終年帖》、《今欲歸帖》，還有《二月八日帖》、《秋涼平善帖》。他未出仕作官，歷史上記載不多。
原文：可謂鍾張雲沒，而羲獻繼之。又云：“吾書比之鐘張，鍾當抗行，或謂過之。
解釋：可以說，鍾張死了以後，二王繼之而來，他們父子倆的書法最佳。王羲之又說：“我的書法和鍾張相比，與鐘不相上下，或者說超過了鍾。張草猶當雁行，然張精熟，池水盡墨。假令寡人耽之若此，未必謝之”。此乃推張邁鍾之意也。
解釋：和張芝相比，彼此相當，不相上下，然而張芝精練純熟，在於他極其用功，洗筆把池水都染黑了，假若我要像他那樣，未必不如他。這番話是王羲之推重張芝，而認為比鍾繇強，書法水平超過鐘的意思。
考其專擅，雖未果於前規，摭以兼通，故無慚於即事。
解釋：考查王羲之的專長和拿手的好戲，他雖然還設有完全實現前人的規範，但他能博採眾長，因此，他是無愧於搞書法的。
評者雲：“彼之四賢，古人特絕，而今不逮古，古質而今妍”。夫質以代興，妍因俗異。雖書契之作，適以記言，而淳一遷，質文三變，馳鶩沿革，物理常然。
解釋：評論者說：他們四個賢能者，是古住往今來最優秀的。但是今人不如古人，古人的書法質樸，今人的書法華麗妍美。質樸的風格是因時代不同而興起的；妍美也會因為世俗喜好不同而出現不同的風格。雖然文字的創造是為了記錄語言，但時代不同，書法的風格會由淳厚質樸變成華美漓薄，由講究實用而變為追求外表。質樸和文采就是這樣迭為變更。事物發展的規律就是繼承而有所發展。任何事物都是這個道理。
原文：貴能古不乖時今不同弊，所謂文質彬彬然後君子。何必易雕宮於穴處，反玉輅於椎輪者乎。
釋意；最可貴的是，既能繼承古人的法則，而又不背離時代潮流，既要追求當今的風尚，而又不同流於他人的俗弊。正所謂文采與質樸配合適宜，才是君子的風度。何必放棄雕龍刻風華麗的宮殿而去住原始人住的洞穴，捨棄精美如玉的寶車而去乘原始的獨輪車呢。
解說：從這段文字可以看出其藝術觀是厚今博古的。但其《書譜》有論點而無論據。鍾、張和二王對於對於孫來說都是古人。而初唐的幾位名家他無一列舉，看來好似具有矛盾的心態。其實這裡正體現他的性格，他沒有把同輩的人放在眼裡，唯有他是能“古不乖時，今不同弊”。
又云：子敬之不及逸少，猶逸少之不及鍾張。意者以為評得其綱紀，而未詳其始卒也。
解釋：評論者又說：王獻之的書法不如王羲之，就象王羲之的書法不如鍾繇、張芝一樣。或許有人認為這個評論抓住了問題的關鍵，但是未將理由的始末詳盡地說明。
說明：按照他厚今薄古的觀點，應說明二王（是今）比鍾張（是古）更高明，但卻成了一代不如一代（“評得其綱紀”）。這裡進一步提出懸念。
且元常專工於隸書，伯英猶精於草體，彼之二美逸少兼之，擬草餘真，比真則長草，雖專工小劣，而博涉多優，總其始終，匪無乖互。
解釋：況且鍾繇專長於楷書（唐時說的隸書是和正書、真書同一內容，而隸書被稱為“八分”），張芝尤其精於草書，這兩個人書法的美妙之處，王羲之卻兼而有之。要比草書，王羲之還比張芝多一手真書；要比楷書，王羲之又比鍾繇的草書要強。雖然從某一種書體相比，可能王羲之的書法劣於鍾、張，但是王羲之能博涉多優，集眾家之長於一身，綜合起來全面比較，評論者的話還是不適當的。
28-102行在盤中
解釋：楷書以點畫為外在的形態和質地，以使轉（連帶關係）來表現書者的情性。草書則以點畫傳達書者的情趣，而以使轉來結構字的形體。不會合乎法度的使轉，就不能成為草字；而楷書若缺了某些筆畫，或點畫欠功夫，仍可以讓人看得懂，還可以記述，揩與草彼此說法雖然不同，但道理是相通的。
故亦傍通二篆，俯貫八分。包括篇章，涵泳飛白。若豪釐不察，則胡越殊風者焉。至如鍾繇隸奇，張芝草聖。此乃專精一體，以致絕倫。伯英不真，而點畫狼籍；元常不草，使轉縱橫。自茲己（以）降，不能兼善者，有所不逮。非專精也。
解釋：學習書法要對大篆、小篆有所涉及，對隸書也要掌握，對此相關的文章也要研讀，還要對東漢蔡邕筆勢飛揚的飛白書體也要了解。假如只寫一種書體，對其它書體一無所知，從未研習，甚至從未見過，那就象塞北的胡人和南方的越國的人，兩地隔絕，風俗習慣各不一樣，相去甚遠。至於鍾繇楷書堪稱奇絕，張芝被稱為草聖是由於他們（在博達的基礎上專門研習一種書體的結果，以致他們達到達到無比絕倫的程度。如果張芝不通楷書，那麼他的草書點畫必然雜亂無章；鍾繇不通草書，那麼他的楷書（豈能）運筆使轉縱橫。從張芝、鍾繇以後，人們不能把楷書和草書兼通，書法水平就要受到限制，也就談不上專精了。
雖篆、隸、草、章，工用多變，濟成厥美，各有攸宜。篆尚婉而通，隸欲精而密，草貴流而暢，章務檢而便。然後凜之以風神，溫之以妍潤，鼓之以枯勁，和之以閒雅。故可達其情性，形其哀樂。驗燥溼之殊節，千古依然；體老壯之異時，百齡俄頃。嗟乎，不入其門，詎窺其奧者也。
解釋：雖然篆書、楷書、今草、章草功用很多，要想達到美妙的程度，要注意各自的特點。篆書婉暢，線條一通到底；（此處的隸指楷書），楷書的點畫要精確，安排要嚴密；草書關鍵是要流利通順；章草要注意簡便。然後加上風彩神韻，或用潤澤表現和藹可親的風度，或以瘦硬蒼勁來激發情感，揉和以閒淡典雅，所以書法能表達書者的心緒情感，顯示意趣和修養，形容抒發書者哀樂。這樣的書法作品，既使經過千年之之也能撿驗出用筆的遲速和濃淡枯溼（另釋為：檢驗用筆濃淡輕重的不同法度，從古到今都是這樣的）。人生百年，轉眼過去，卻可以從墨跡中分出青壯年和老年作品的樣子。咳！對尚未入門的人來說，怎麼能看出其中的奧秘呢！
又一時而書，有乖有合，合則流媚：乖則雕疏；略言其由，各有其五：神恬務閒，一合也；感惠徇知二合也；時和氣潤，三合也；紙墨相發，四合也；偶然欲書，五合也。心遽體留，一乖也；意違勢屈，二乖也；風燥日炎，三乖也；紙墨不稱，四乖也；情怠手闌，五乖也。
解釋：再者，在寫字的時候，有順和不順之分，順則流美；不順則寫得拙劣，簡略地說明原由，順與不順各有五種情況，順手時：一、事務閒暇，精神愉快；二、感人恩惠，酬答知已；三、時令宜人，天氣和潤；四、紙墨都很合適；四、靈感出現，乘興揮毫。
不順手時：一、心慌意亂，神不守舍，事物纏身；二、違反書者意願，被情勢所迫不得不書；三、氣候乾燥，烈日酷暑；四、紙墨低劣不稱心；五、精神不振，疲乏無力。
乖合之際，優劣互差。得時不如得器，得器不如得志。若五乖同萃，思遏手蒙；五合交臻，神融筆暢，暢無不適，蒙（羲）無所從。
解釋：合意和不合意，順與不順寫出來的字，優劣差別很大。得到好的天氣，不如得到好的書寫用具；得到好的書寫用具不如舒適愉快的心情。如五和不合的情況同時存在，那就會思想遲鈍，運筆不靈便；如果五種順手的情況同時具備，那就會精神煥發得心應手，筆下流暢；思想遲鈍時就會無所適從。
當仁者得意忘言，罕陳其要，企學者，希風敘妙，雖述猶疏。徒立其工，未敷厥旨。不揆庸昧，輒效所明，庶欲弘既往之風規，尋將來之器識，除繁去濫，睹跡明心者焉。
解釋：掌握了書法要領的人，能寫得一手好字，卻說不出所以然，很少講出主要經驗；學書法者，對前人的巧妙喜歡述說，但說下到點子上，或說一漏萬。白白耽誤工夫，不能把書法的本質講清楚。我暫且不管我的書法理論是否平庸愚昧，只是想把我所明白的奉獻出來。希望能發揚前人的風範和法則規範，開導有才能有見識的後人。我採取刪繁就簡，讓別人看到文章就可以心領神會明白我要說的意思。
代有筆陣圖七行，中畫執筆三手，圖貌乖舛，點畫湮訛，頃見南北流傳，疑是右軍所制，雖則未詳真偽，尚可發啟童蒙。既常俗所存，不籍編錄。至於諸家勢評，多涉浮華，莫不外狀其形，內迷其理，今之所撰，亦無取焉。
解釋：民間流傳的《筆陣圖》七行，其中畫有執筆的三種姿勢，圖像畫得很差，字的筆畫模糊不清，存在很多錯誤，在南方、北方廣為流傳，難以相信是王羲之繪製的。雖然難以辯別真偽，但還是可以啟發初學寫字的人。既然是民間所傳的，所以沒有編錄在典籍之中，至於歷代有影響的評論文章，都是從外表上描繪其形，沒有把書法的本質內容講述清楚。我所寫的這篇文章，不採取這種寫法。
說明：筆陣圖相傳是衛夫人（古代唯一的書法家和書法理論教育家，272-349也是因為其弟子王羲之而名揚千古，衛氏四代善書），也末定論。文中“凡學書字，先學執筆。若真書，去筆頭二寸一分；若行草書，去筆頭三寸二分執之。下筆點畫波撇屈曲，皆須盡一身之力而送之。初學先大書，不得以小。善鑑者不寫，善寫者不鑑；善筆力者多骨，不善筆力者多肉；多骨微肉者謂之筋書，多肉微骨者謂之墨豬；多力豐筋者聖，無力無筋者病。一一從其消息而用之。”“有心急而執筆緩者，有心緩而執筆急者，若執筆近而不能緊者，心手不齊，意後筆前者敗。”“每為一字，各象其形”。點“如高峰墜石，磕磕然實如崩也”。
善鑑者不寫，善寫者不鑑；提出了書法創作和賞評的關係，這是一種新的美學思想，說明二者各有各自的規律和特點，往往不能兼而有之。
以骨、肉、筋的比喻是書法史的首見，而這些比喻只能領悟，很難描述出多力豐筋和無力無筋者的樣子。這說明抽象的書法線條也只能抽象的進行表述。而這些比喻都是取自人體或生物，說明人體美用於書法自晉代已有。
若乃師宜官之高名，徒彰史牒；邯鄲淳之令範，空著縑緗。暨乎崔杜以來，蕭羊已往，代祀綿遠，名氏滋繁。或籍甚不渝，人亡業顯；或憑附增價，身謝道衰。加以糜蠹不傳，搜秘將盡，偶逢緘賞，時亦罕窺，優劣紛紜，殆難（視）縷。其有顯聞當代，遺蹟見存，無俟抑揚，自標先後。
解釋：漢代很有名望的書法家師宜官，只是在史冊上標有其名；魏代的邯鄲淳的書法可謂一代典範，也只是在書卷上（縑緗指淺黃色的絹帛）裡標有一個空名。還包括東漢的崔瑗、杜度，到宋梁的蕭子云、羊欣等人，這期間年代久遠，有名氣的書法家也很多。其中有的人已負盛名，經久不衰，人死了之後書法的業績更加顯露；而有的人憑藉權位提高自己的身價，死了之後，聲望也就衰落了。加上作品糜爛蟲咬或被人蒐羅完了，既使偶然從收藏者的緘秘處見到，也只能河覽片刻，是優是劣，眾口異詞，難以詳盡地進行品評。其中有的在當代就很有名，其墨跡至今保存完好，這就不需他人褒貶，憑墨跡就自然而然分出好壞。
且六文之作，肇自軒轅，八體之興,始於嬴正。其來尚矣，厥用斯弘。但今古不同，妍質懸隔，既非所習，又亦略諸。復有龍蛇雲露之流，龜鶴花英之類，乍圖真於率爾，或寫瑞於當年，巧涉丹青，工虧翰墨，異夫揩式，非所詳焉。
解釋：六文（指倉頡造字，即六書，象形、指事、會意、形聲、轉註、假借）的產生是從黃帝（建都在軒轅）開始的。八種書體（大、小篆、刻符、蟲書、摹印、署書、殳書、隸書）的興起始於秦始皇，這些文字創立久遠，又廣為使用，和現在使用的文不同，質樸和研美相距甚遠，既無人寫也無人學，所以不去詳細介紹。還有依附龍蛇雲露龜鶴花草等物的形狀創造的文字，這些簡單描繪物象的形態，或是當年用以描寫詳瑞的，像圖畫那樣巧妙，但缺少書法功力，又不符合書法規範，所以就不詳細去論述了。
代傳羲之與子敬《筆勢論》十章，文鄙理疏，意乖言拙，詳其旨趣，殊非右軍，且右軍位重才高，調清詞雅，聲塵未泯，翰櫝仍存，觀夫致一書，陳一事，.
造次之際，稽古斯在，豈有貽謀令嗣，道葉義方，章則頓虧一至於此。
解釋：世代流傳的王羲之《與子敬筆勢論》十章，文辭鄙陋，理論空疏，闡述得沒有道理，言詞又拙劣，審核其中心思想和寫作目的，顯然不是王羲之撰寫的。況且王羲之身居高位，才氣極高，格調清新，文辭高雅，他的影響至今尚未泯滅，其文章、書信等墨跡仍然存在，看他寫一封信，談一件事，既使是在匆忙之中，其古雅的文法也在其中，給其令郎傳授家法的文章那能如此低下，竟能章法規則差到如此地步。
又云：與張伯英同學，斯乃更彰虛誕，若指漢末佰英，時代全不相接；必有晉人同號，史傳何其寂寥。非訓非經，宜從棄擇。夫心之所達，不易盡於名言；言之所通，尚難形於紙墨。粗可彷彿其狀，綱紀其辭。冀酌希夷，取會佳境。闕而末逮，請俟將來。
解釋：其文章中又說，王羲之與張芝是同學，這就更加荒誕。如果是指漢末伯英，那麼時代完全不符（中間隔了魏和西晉），一定是有一個與張芝同名的東晉人，可是歷史上確毫無記載，這既不合守法則，也不合守常規，應該棄而不取。心中所感悟的所理解的道理，有時不能用語言表達出來，有的能用語言表達出來，卻很難用文字表達出來，在此我只能粗略的講出其大致形態，提綱攜領的講些綱要，要是能把那些抽象的道理（希夷《老子》：“視之不見名曰夷，聽之不聞名曰希”）詳細的寫出來，使學者領會其中的美巧境界。其中所缺或沒有詳盡之處，只有留待將來再作補充。
說明：“夫心之所達，不易盡於名言；言之所通，尚難形於紙墨。”書法是抽象的藝術，有些書法現象是隻能感悟，難以言表。尤其是偏重書法實踐，很少研究書法理論者，更多出現這種情況。這也說明書法理論和書法實踐需要相互依存，相互促進。
今撰執使用轉之由，以祛未悟。執謂深淺長短之類是也，使謂縱橫牽掣之類是也，轉謂鉤環盤紆之類是也，用謂點畫向背之類是也，方復會其數法，歸於一途，編列眾工，錯綜群妙；舉前賢之未及，啟後學於成規；窺其根源，折其枝派。貴使文約理贍，跡顯心通，披卷可明，下筆無滯，詭詞異說，非所詳焉。
解釋：現在我所寫的是，執、使、轉、用四種方法，用以開導不明書法的人。所謂執，是指執筆位置的高低；所謂使，是指運筆的上下左右（表現在橫豎撇捺）；所謂轉，是指運筆圓轉的動作，表現在鉤環盤紆；所謂用，是指點畫搭配、字的結構佈局問題。將上述數種方法綜合起來，融為一體，再將各家對書法的論述編列起來，就把各家長處、妙處集中起來了，對前賢未論述的道理加以補充、完善，這就為後人學習書法確立了規範。進一步探索書法的根源，分析書法的流派，在文辭上要簡約，而理論要豐富，讓人一看就明白，做到開卷有益，這樣寫字就會順暢，至於那些怪誕的詞語奇異的學說，就不是和所要寫的。
然今之所陳，務裨學者。但右軍之書，代多稱習，良可據為宗匠，取立指歸。豈唯會古通今，亦乃情深調合。致使摹榻日廣，研習歲滋，先後著名，多從散落，
歷代孤紹，非其效歟！
解釋：然而，我現在所陳述的，一定要對學書法的人有所收益。王羲之的書法被世人稱讚學習，確實不愧為崇仰的大師巨匠，正因為他的書法能立得住，所以學書者都無不學王，萬眾歸一。所以如此不僅是他能繼承傳統融會古法，而且又有所創新，符合當代的潮流。同時他的書法很具情趣，這種情趣和書法藝術的格調相吻合。正因為如此臨摹學習者與日俱增，研究學習他的書法者一年比一年多。在王羲之前的崔杜，之後的蕭羊等很多著名的書法家，他們的字跡大多散落遺失，而被淹沒無聞，歷史上唯有王羲之獨享盛譽，這不是沒有原因的。
試言其由，略陳數意：止如《樂毅論》、《黃庭經》、《東方朔畫贊》、《太師箴》、《蘭亭集序》、《告誓文》，斯並代俗所傳，真行絕致者也。寫《樂毅》則情多怫鬱；《書畫贊》則意涉瑰奇；《黃庭經》則怡懌虛無；《太師箴》又縱橫爭折；暨乎《蘭亭興集》思逸神超；私門誡誓，情拘志慘。所謂涉樂方笑，言哀已嘆。
豈惟駐想流波，將貽 噯之奏；馳神睢渙，方思藻繪之文。雖其目擊道存，尚或心迷義舛。莫不強名為體,共習分區。豈知情動形言，取會風騷之意，陽舒陰慘，本乎天地之心。既失其情，理乖其實，原夫所致，安有體哉！
解釋：試談其中的原由，簡約的陳述幾點：譬如《樂毅論》等帖，都是世間所傳的，其真書、行書是絕無僅有的好範本。寫《樂毅》時，王羲之心情不舒暢（怫為怒，鬱為愁）；寫《畫贊》時，思緒瑰麗奇妙（《畫贊》名為《東方朔畫贊》，又名《東方先生畫像贊》是晉夏侯諶撰文，王羲之在永和十二年五月十三日用小楷書）；寫《黃庭經》則是由於道家道理虛無，使他感到和悅（《黃庭經是道家養生的書，傳為老子著，有《內景經》、《外景經》，王羲之於永和十二年五月廾四日在山陰縣書的是《內景經》）；在寫《太師箴》時，心境奔放而曲折，豪邁而不拘；到了寫《蘭亭》時，興趣集中專注，神情飄逸，精神煥發；在寫《告誓》時，由於告誡自巳，心情沉重，立誓不為官內心悲痛（《告誓文》又稱《自誓文》，是他在永和十一年三月九日撰寫的，當時他在王述手下為官，看不起王述，恥為其下，稱病去郡，在父母墓前立下誓言，因此，作此文。）。正所謂人在高興時免不了要笑，而在悲哀時，免不了要嘆氣一樣。豈能只是想著流水時才會奏起和緩的樂章（駐想流波是典：《列子.湯問》：“伯牙善彈琴，鍾子期善聽。伯牙鼓琴，志在高山。鍾子期曰：“善哉，峨峨乎若秦山！”，志在流水。曰“善哉，汪汪乎若江河”伯牙所念，鍾子期必得之。）；嚮往睢水和渙水，才能想起華麗錦繡的文彩。雖然一看就能讓人知道是好的墨跡，但是仍可能讓人心中迷亂，議論有誤，雖然勉強稱自己是學習（王羲之的）某種字體，但同樣學習，而成就各不相同。豈知當情緒受到感動，必然要通過言語表達出來，有了真情實意，作品才能合乎《國風》、《離騷》之意旨（詩經的《國風》，屈原的《離騷》）。人在春夏會覺得心情舒展，秋冬之際會感到情緒鬱悶，這是與天地季節變化所引起的。如果作品沒有書者情感，脫離實際，或照著別人的樣子寫，不包含作者的情感，這那裡還談得上“體”呢。
夫遠用之方，雖由已出，規模所設，信屬目前，差之一豪，失之千里，苟知其術，適可兼通。心不厭精，手不忘熟，若運用盡於精熟，規矩諳於胸襟，自然容與徘徊，意先筆後，瀟灑流落，翰逸神飛。亦猶弘羊之心，預乎無際；庖丁之目，不見全牛。
解釋：運筆的方法，雖然在於自已掌握，字的結構安排，也在書者面前（有臨場發揮之意）差之一毫，影響結構，猶如失之千里，只要懂得這個道理，其它的技藝也是相通的。都要用心鑽研，不厭其精深，手要熟練，熟能生巧。假若運用過到了精熟的程度，規矩法則暗記在心中，就能達到自由發揮，進入自由王國。意在筆先，能使字寫得瀟灑、流暢、神態飛揚，這就係弘羊善於籌算，對事物預料得非常精確一樣，又象庖丁的眼睛，不看全牛，而全牛的每根骨頭的形態和應從那裡下刀都暗記於胸一樣。
說明： 心不厭精，手不忘熟。即是態度也是方法。在前面批評了引班超以為辭，援項籍而自滿；任筆為體，聚墨成形之後，在此慎重指出心不厭精，心不忘熟的態度，這也是書法有成的基本方法，任何其它巧門都必須以此為基點，巧門只是讓你少走彎路。所以必須刻苦煉基本功的原因，是由於書法藝術“差之一豪，失之千里”。
嘗有好事，就吾求習，吾乃粗舉綱要，隨而授之，無不心悟手從，言忘意得，縱未窺於眾術，斷可極於所詣矣。
解釋：曾有愛好書法的人，要我教他，我只要粗約地講些要點，並隨著他掌握的程度進行講授，經過學習，他能做到心裡明白書法之理，手下寫的字也隨之長進，我給他說的道理他忘了，講不出來，但其道理他明白了，儘管他還沒有全部掌握書法的技巧，但終究他會取得很高的造詣。
第238行 若思通楷則，少不如老；學成規矩，老不如少。思則老而逾妙，學乃少而可勉。勉之不已，抑有三時；時然一變，極其分矣。至如初學分佈，但求平正；既知平正，務追險絕；既能險絕，復歸平正。
解釋：假若是為了搞懂書法的法則，少年人不如老年人；要是學習寫字的規矩，老年人不如少年人。這是因為老年人理解能力強，可以用事物發展的規律來理解書法理論，所以老年人對書法的思考，會達到很巧妙的程度。而練習寫字，少年人可以加以勉勵，不斷進步。學書可以分為三個階段，到了一定程度就會瓜熟蒂落，突然一變，達到極高的程度。至於開始學書的時候，要掌握字的結構，要把字寫端正、規矩；字能達到規矩、端正自己之後，就一定要追求險俊、險絕；能險絕善變之後，再回到平正上來。
初謂未及，中則過之，後乃通會。通會之際，人書俱老。仲尼雲：“五十知命，七十從心。”故以達夷險之情，體權變之道。亦猶謀而後動，動不失宜；時然後言，言必中理矣。
解釋：初學書法，總會覺得不如別人，到了一定程度，就會感到很滿意，覺得超過別人，到書法成熟的時候，就會心手相通，達到運用自如，隨心所欲的時候，人和書法都進入老成（另根據上文平正、險絕，解釋為：在平正階段是未及，在險絕時會有過之的感覺，是險過了頭，險絕否定了平正，而平正又否定險絕。後一平正不是追平正，也不是沒有險絕，是將平正和險絕結合起來了，也就達到通會的程度。是從全篇的協調安穩而言。正象王羲之的書法一樣，看似平常而字字不同。）孔子說：“到了五十歲才懂得天命，到七十歲就可以隨心所欲”（老子《論語.為政》吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩”。）。因此，只有到了老年才能把平正和險絕的關係處理好，才能體會出所以要變化的道理（也就是說，不僅明白，怎樣才能寫好，而且明白為什麼這樣寫的道理）。這也和做其它事情一樣，籌劃好了再做，做起來就不會失誤。這也和說話一樣，把握時機，根據對象，掌握分寸，說出的話就有分景，能切中要害，就再理。
是以右軍之書，末年多妙。當緣思慮通審，志氣和平，不激不厲，而風規自遠。子敬已下，莫不鼓努為力，標置成體，豈獨工用不侔，亦乃神情懸隔者也。
解釋：所以王羲之的書法，到了晚年多出現精品，這自然與人到了老年考慮事情周密細緻，心氣平和，不激不燥有關。正因為如此，他的書法的神采和規則法度的影響必然高遠。而王獻之以後的書家，無不竭力追趕前賢，企圖自成一體，其結果不僅是所花的氣力和所取得的效果不相稱，而且在書法的神彩、情趣上與王羲之相隔離。
或有鄙其所作，或乃矜其所運，自矜者將窮性域，絕於誘進之途，自鄙者尚屈情涯，必有可通之理。嗟乎！蓋有學而不能，未有不學而能者也。考之即事，斷可明焉。
解釋：有的人總覺得自己的作品不好，有的人卻總是懸耀自己的作品。懸耀者等於自己給自己劃定了界域，沒有發展的餘地。自己看不起自己作品的，雖然興趣會受到限制，但終究會通往成功之路。事情就是這樣的！世上會有學而不成的事，沒有不學而能成的。考查一下眼前的事，就可以明白這個道理。
然消息多方，性情不一，乍剛柔以合體，忽勞逸而分驅。或恬淡雍容，內涵筋骨；或折挫槎（櫱），外曜峰芒。察之者尚精，擬之者貴似。況擬不能似，察不能精，分佈猶疏，形骸未檢，躍泉之態，未睹其妍，窺井之談，已聞其醜。縱慾搪突羲獻，誣罔鍾、張，安能掩當年之目，杜將來之口！慕習之輩，尤宜慎諸。
解釋：然而書法與多方面的因素相關，人的性格、情趣（還有氣質、學養、見識等）各異字也會寫得不一樣。有的作品中用筆有方有圓，有機結合，剛柔相濟；有的行筆快慢、用筆的力度、用筆的深度不同而使字呈現不同特徵。有的恬靜閒靜、平淡自然，雍容華美，這類作品不露鋒芒，但並不乏力，是內含筋骨；有的用折筆、挫筆，筆畫象枝叉橫生（分槎、分櫱），鋒芒外露。（在臨帖時，觀察要細緻周密，臨摹要以形象相似為好。如果臨摹做不到相似，觀察又粗枝大葉，布白結體不講究，形態不合法度，這就象跳突的泉水，不可能把人的美貌照出來。這也象坐井觀天的人所說的那樣，是片面的一孔之見（即針對自矜者而言）。這種人口出狂言，企圖貶低羲、獻，誣衊鍾、張，豈能掩蓋當今人的眼目，杜絕後人的批評呢！？學習書法的人對此要特別謹慎。
至有末悟淹留，偏追勁疾；不能迅速，翻效遲重，夫勁速者，超逸之機；遲留者，賞會之致。將反其速，行臻會美之方；專溺於遲，終爽絕論之妙，能速不速，所謂淹留；因遲就遲，詎名賞會，非夫心閒手敏，難以兼通者焉。
解釋：至於有的人不明白行筆徐緩的道理，片面追求用筆的力度和行筆的速度。還有的人運筆慢，反而一味效法行筆遲重。勁速的筆勢是表現高超飄逸的關鍵；遲重的筆勢要具有賞心會意的情致。反快為慢或反慢為快，快慢得當，才能達到眾妙聚合的境地。一味追求遲重，就會失去高超飄逸的妙趣。要是能快而不快，才叫淹留；本來就寫得慢，而又片面追求慢，這那裡能得到賞心會意的境地呢？如果不是心中嫻熟，運筆敏捷，是難以做到遲速配合得適宜的。假令眾妙攸歸，務存骨氣；骨既存矣，而遒潤加之。亦猶枝幹扶疏，凌霜雪而彌勁；花葉鮮茂，與雲日而相暉。如其骨力偏多，遒麗蓋少，則若枯槎架險，巨石當路，雖研媚雲闕，而體質存焉。若遒麗居優，骨氣將劣，譬夫芳林落蕊，空照灼而無依；蘭沼漂萍，徒青翠而奚託。
解釋：假若吸收了眾人的長處，歸為一體，務必要求得骨氣。骨格框架已經完備了，就要求用遒勁、圓潤加以補充。這就象繁茂的樹木經過霜雪的侵凌更顯得蒼勁。這也和鮮豔茂盛的花卉，在白雲、陽光的映襯下會更加鮮豔。如果骨力偏多遒勁秀麗的因素偏少，那就象枯樹枝架在險坡上，或象巨石擋在路上，會缺乏美感，既使這樣它的體態還是存在的。假如圓潤秀麗的因素居多，那麼它的骨氣必然會低劣，那就象園林中的落花空自照耀而無依託，那就成了清水池中漂盪的浮萍，表面上很翠綠，而缺少根基。
說明：骨氣是《書譜》中強調的又一重要的審美標準。他認為骨氣是第一位的“假令眾妙攸歸，務存骨氣”。中國傳統書法理論中強調骨氣，實際是人格修養的體現，突出表現在對陽剛美的追求。但是，骨氣的表現形式是書法作品中反映的力感，若把方、硬、厚理解為陽剛之力，而把遒勁比作陰柔，認為缺乏力量就偏離了《書譜》的本意。弱者，並不一定沒有骨氣，孫過庭本人正是體弱而骨力堅的代表，“字如其人”，其秀美的字裡行間，其線條之中表現的力是顯而易見的。
是知偏工易就，盡善難求。雖學宗一家，而變成多體，莫不隨其性慾，便以為姿。質直者則徑挺不遒；剛很者又掘強無潤；矜斂者弊於拘束；脫易者失於規矩；溫柔者傷於軟緩；躁勇者過於剽迫；狐疑者溺於滯澀；遲重者終於蹇鈍；輕瑣者染於俗吏。斯皆獨行之士，偏玩所乖。
解釋：從此可以知道，取某一個方面，專攻某一點容易，而兼收並儲盡善盡美就難以做到。雖然學習書法多是師從某一家，而每個人字的體態會各不相同，這寫每個人的性格愛好各不相同有關。性強質樸、耿直的人，筆畫平直缺少遒勁；性格剛強、固執倔強的人線條生硬而缺乏潤澤；嚴肅拘謹的人，字也拘謹放不開，；輕率隨便的人，常常背離規矩失去法度；性格溫柔的人，容易出現柔弱無力；性情急燥脾氣暴燥的人下筆急迫，字會粗獷；疑心重的人，常出現沉溺滯澀；過於穩重和遲飩的人，寫的字也遲鈍；輕浮煩瑣的人，多會染上一般抄錄文書的風氣的影響。這都是由於性格偏持所導致的片面追求，各有所好，也各有所失。
易曰：“觀乎天文，以察時變；觀乎人文，以化成天下。況書之為妙，近取諸身。假令運用未周，尚虧工於秘奧；而波瀾之際，已睿發於靈臺。必能傍通點. 畫之情，博究始終之理，鎔鑄蟲篆，陶均草隸。體五材之並用，儀形不極；象八音之迭起，感會無方。
解釋：《易經》上說，觀看天上的日、月、星、辰，就可以察知四時的變化，觀察人類的文化現象和人情的趨向，就可以教化人民，養成良好的風俗，治理天下。何況書法的奧妙，就是首先取自人自身的形象。假如在運用筆法上不周密，功夫不夠深，對書法的奧秘就不瞭解。如能注意筆畫的波瀾起伏的變化，就能從內心得到啟發，就能融類旁通，知道各種點畫的情致，就可以把書法的方方面面的道理聯繫起來，就可以融會古今，把古代的蟲篆、現代的草隸融為一體。這就象把五種材料（金木水火土）一併運用，就可以生成無窮變化的物品。這也和八種樂器組成的音樂，此起彼伏，使人的情感隨之變化，感受無窮。 之起感會無方至若數 前已解釋，2.63.129.81.13.69.85.10.196行。 至若數畫並施，其形各異；眾點齊列，為體互乖。一點成一字之規，一字乃終篇之準。違而不犯，和而不同；留不常遲，遣不恆疾；帶燥方潤，將濃遂枯；泯規矩於方圓，遁鉤繩之曲直；乍顯乍晦，若行若藏；窮變態於豪端，合情調於紙上；無間心手，忘懷揩則，自可背羲獻而無失，違鍾張而尚工。譬夫絳樹青琴，殊姿共豔；隨珠和璧，異質同研。何必刻鶴圖龍，競慚真體；得魚獲兔，猶筌蹄。
解釋：至於幾個筆畫在佈局安排上，形態要有所不同，若干個點排列在一塊，其體勢要相互變化，一個字首先下筆的那一點，便對該字起著規模的作用，首字就是一篇的準則。既要有變化，而又不違犯法則；既要通篇和諧，而又不能字字雷同；行筆既要有留、駐之意，但又不能一味遲緩；放開筆寫，也不是一個勁地快速書寫。出現一些燥筆（枯筆、飛白），方能顯出潤澤；有一些濃溼處，反而顯現出枯渴處。將法則融化在方、圓不同的筆畫中，將規矩（鉤繩：木匠用的曲尺和墨線）隱於曲直的線條中。時顯時藏（可能指藏、露），或連、或斷無窮變化於筆端，把書者的性情、情感、格調錶現在紙上，使心手相應，無所阻隔，此時已經忘記了是在寫字，也不是被種種法則所束縛，這樣也就是背離了二王也不會失其規矩，就是違背了鍾、張的規範仍然可以得到精巧的工夫。譬如古代的美女絳樹和青琴，容貌雖不同，但是都很漂亮，隋侯之珠、和氏的壁玉，質地雖不同，但都很珍美。為什麼一定要刻意去摹鶴描龍，追求和他人一樣，竟然自嘆自巳本來的面目呢？獲取了魚和兔，還吝惜那些捕捉工具又有什麼意義呢？
聞夫家有南威之容，乃可論於淑媛；有龍泉之利然後議於斷割。語過其分，實樞機。吾賞盡思作書，謂為甚合。時稱識者，輒以引示：其中巧麗，曾不留目；或有誤失，翻被嗟賞。既昧所見，尤喻所聞。或以年職自高，輕致凌誚。餘乃假之以緗縹，題之以古目，則賢者改觀，愚夫繼聲，競賞豪末之奇，罕議峰端之失：猶惠侯之好偽，似葉公之懼真。是知伯子之息流波，蓋有由矣。夫蔡邕不謬賞，孫陽不妄顧者，以其玄鑑精通，故不滯於耳目也。向使奇音在爨，庸聽驚其妙響；逸足伏櫪，凡識知其絕群，則伯喈不足稱，良樂未可尚也。
解釋：據說，家中有南威（美女南之威）這樣的美女，在外邊才有資格議論淑女。有龍泉那樣鋒利的寶劍（龍泉縣的水淬劍，劍就變成龍而去，故劍稱龍泉），才可以談論斬金截鐵的事。這些話雖然說過了頭，但卻是關鍵的言辭。我曾認真寫了一幅字，覺得不錯。當時有位自稱懂書法的人，就拿去給他看，其中寫得好的地方，他毫不留意，而對失誤處反而讚賞。此人既無真知灼見，還要別人贊同他的看法。有的以年紀大、職位高自居，隨便加以欺凌譏誚，於是我把字用絹帛裱好，題上古人的名字，那些賢者就改變了看法，不懂的愚夫也隨聲附和，爭著稱讚用筆的奇特，很少議論用筆失誤之處。這就象惠侯（用重金收二王之書，不識真假，多收到假的）一樣把膺品當寶物。也象葉公怕真龍似的，可見伯牙在鍾子期死後，沒有知音，不再彈琴，是有道理的。蔡邕（字伯喈，吳人燒飯用桐木，蔡邕識好木，將一頭燒焦的柴做成琴，稱為焦尾琴）鑑賞無誤，伯樂（即孫陽）不會錯認好馬，是因為他們精通鑑賞，所以他們耳目無物礙。如果燒火發出的桐木聲一般人也能聽得出聲響的絕妙，躺在馬廄的良馬，普遍人也知道其超越群馬，那麼蔡邕就不會被人稱讚，伯樂也不值得尊重。
說明：“聞夫家有南威之容，乃可論於淑媛；有龍泉之利然後議於斷割。語過其分，實累樞機。”說的是鑑賞和書法實踐的關係，二者應該一致，但也不盡然，博學、博臨者能做到一致，而終歲專注一家者，則難以斷割。《筆陣圖》說“善鑑者不寫，善寫者不鑑；”147提出了書法創作和賞評的關係，這是一種新的美學思想，說明二者各有各自的規律和特點，往往不能兼而有之。與孫過庭的說法不一樣。
至若老姥遇題扇，初怨而後請，門生獲書機，父削而子懊；知與不知也。夫士屈於不知己而申於知己；彼不知也，曷足怪乎！故莊子曰：“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。”老子云：“下士聞道大笑之；不笑之則不足以為道也。”豈可執冰而咎夏蟲哉。
解釋：至於老婦人遇到有人給她題扇，開始她埋怨人家，後來又請人再題；王羲之的門生得到題有字的茶機，被其父刮掉了，門生很懊悔。這都是因為有的懂有的不懂的原因，一個人常在不瞭解自己的人那裡受到委曲，而在瞭解自己的人那裡才能心情舒展。對於不瞭解的人又有什麼可以責怪的呢？所以莊子說：朝生暮死的菌類，不知一天有多長，春生夏死的蟪蛄不知一年有多長。老子說：下等人聽到講道就會大笑，不笑才不算為道。難道能拿冬天的冰去指責夏天的蟲不識冰嗎？
自漢魏已來，論書者多矣，研蚩雜糅，條目糾紛，或重述舊章，了不殊於既往；或苟興新說，竟無益於將來；徙使繁者彌繁，闕者仍闕。今撰為六篇，分成兩卷，第其工用，名曰《書譜》。庶使一家後進，奉以規摸；四誨知音，或存觀省；緘秘之旨，餘無取焉。垂拱三年，寫記。
解釋：從漢魏以來，論述書法的人很多，好壞混雜，條目交錯，邏輯不明，或寫前人重複，和過去的說法沒有什麼不同，或隨便提出新的觀點，對將來也沒用。使繁雜的說法更繁，而缺少的部分仍缺，我撰寫了六篇，分為兩卷，依照邏轔依次列舉書法的功用，取名為《書譜》。望我家弟子在學書法時，以此為規範，四海知音，可以研究批評，把自己所知道的道理深藏不露我是不會這樣的。大唐三年寫記
（作者：待核中，發此文為了讓書法愛好者更容易上手，有可能激發興趣）
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