奇楠香，從梵語中翻譯的詞，是沉香中的頂級之香，也稱“伽楠香”、“伽羅香”或“棋楠香”。沉香與奇楠的珍貴程度就如同黃金與鑽石，說它是”人間至寶“是在不足為過。
關於奇楠的來歷，一直有不同的說法，有學者認為奇楠是沉香中的優異者醇化時間足夠長產生的，也有學者認為這與樹種有關，特定的樹種才有可能結出奇楠。不過眾說紛紜，至今沒有研究結果。
但這絲毫不影響奇楠的熱度，還給它蒙上了神秘色彩。奇楠的香味之濃，常溫下也十分明顯，而且極具穿透性。即便燻燃，也沒有雜味，十分乾淨純粹，在我看來，它有屬於自己的“奇楠味”，這與普通沉香截然不同，很容易辨別。
奇楠的質地也較軟糯，一般用“削之則卷，捏之成丸”來形容，這也是油脂充足的表現，由於經歷了漫長的醇化時間，木質幾乎消失殆盡，放大後可發現僅存木質框架，內部早已佈滿油脂。
目前，頂級的奇楠只有越南一帶還有少量出產，不過已不容樂觀。近些年不管沉香市場起伏，奇楠始終保持著自己的地位，只升不降，征服了一代又一代的人。好品質的奇楠，價格甚至超過8萬元一克！
沉香是我國中藥史上的瑰寶，《本草綱目》記載其：“味辛，微溫，無毒。有降氣、納腎溫中、清肝之功效”，早在宋朝就有“沉香一片值萬錢”的說法。如今，沉香已搖身一變，成為收藏界的時尚新寵，有著“木中鑽石”的美稱。
沉香因其形成原因分為以下幾種
1、倒架沉香：指因年代久遠或其他自然因素，樹幹倒伏，經日曬雨淋後的剩餘部分。
2、水沉香：指倒伏後埋於沼澤，經歷生物分解，再於沼澤區撈起者。
3、土沉香：指倒伏後埋於土中，經受細菌的分解腐朽後的未被腐蝕部份。
4、蟻沉：為人為將活樹砍伐後置於地中，經過白蟻蛀食的剩餘部分。
5、活沉：人為砍伐活樹所採摘的沉香。
6、白木：樹齡在十年以下的，但已稍具香氣，稱之為“白木”。
近幾年比較受歡迎的沉香
海南沉香：又名白木香、莞香、女兒香、土沉香。因主產於我國的海南島因此而得名，為樹齡在十年以下，且含有香氣樹脂的木材。
奇楠香：又名伽南香。“奇楠”是從梵語翻譯的詞，唐代的佛經中常寫作“伽藍”，後寫作“奇楠”。奇楠為植物白木香或沉香近根部的含樹脂量較多的木材。四庫全書記載以占城(今越南南部地區)所出最優，是明清兩代皇室祭天、祈福、禮佛用香。
沉水香：又名蓬萊香、燕口香、密香、進口沉香等，主產於印度尼西亞、馬來西亞、新加坡、越南、柬埔寨、伊朗、泰國等地。沉水香主要來自瑞香科植物含樹脂的心材，表面多為棕黃色或灰黑色，呈棒狀或不規則圓柱形，能沉於水或半沉於水中，質地堅硬，香氣濃烈。
沉香的藥用價值
沉香，性溫，味辛、苦，入腎、脾、胃經，有降氣溫中，暖腎納氣的功效，在我國古代醫家典籍中，均有對沉香記載。《本草綱目》記載：“氣味辛，微溫無毒。有降氣、納腎溫中、清肝之功效”，“治上熱下寒，氣逆喘息，大腸虛閉，小便氣淋，男子精冷”。《日華子本草》則記載其藥用為“調中，補五臟，益精壯陽，暖腰膝，去邪氣。止轉筋、吐瀉、冷氣，破症癖，治冷風麻痺，骨節不任，溼風皮膚癢，心腹痛，氣痢”。除此以外，據《本經逢原》載錄：“沉香同紫蘇，白豆蔻，治胃冷嘔吐。同茯苓、人參，補氣寧心，交通心腎，治心神不足”。同時，《名醫別錄》、《雷公炮製藥性解》、《神農本草經集註》等典籍也均有關於沉香藥用的論述。現如今沉香依然被廣泛用於中成藥中，是“沉香化氣丸”、“十香返生丸”等中成藥裡不可或缺的主要成分。
沉香對於腦力工作者及學生來說，有意想不到的功效，因為人在高度緊張時，容易注意力分散，而沉香的香氣有助於凝神靜心，集中注意力。
沉香手串的盤玩方法
1、先用柔軟的棉布盤搓沉香手串一星期，對其進行拋光。
2、再自然放置一個星期，讓珠子表面空氣接觸，形成均勻緻密的氧化膜，同時自然乾燥。
3、開始用手盤，要注意的是手必須乾淨，汗手不能直接盤，連續盤一到兩週。
4、當沉香珠表面形成一層薄薄的包漿時，需將手串放置一週時間，好讓包漿硬化。
5、重複3和4的過程，堅持一段時間後，沉香手串就會帶有溫潤內斂的玉石光澤。
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