海瑞性格狂狷、執拗，但是擔任南平縣儒學教諭四年的功績有目共睹，因此在嘉靖三十七年（1558年）春天被擢升為浙江嚴州府淳安縣知縣。
厲行節儉 不畏權勢
淳安縣山多地少，且土地貧瘠，山上只出產茶葉、楠竹、杉樹、柏樹等，百姓生活非常困窘。海瑞到任後，“初閱冊籍，民之逃亡者過半”，在廣泛調研後，他認為地方官員“剝民以媚人，多科而厚費”，而這直接導致了老百姓“憊困不能安賦役，樸直不能勝奸強”。針對此情此景，海瑞不畏強權進行了一系列的改革，即便是觸及朝廷權貴也無所畏懼，因此成為歷史上有名的“拗縣令”。
海瑞淳安任上，正是嚴嵩專權時期，上下腐敗成風，滿朝賄賂公行，淳安也毫無例外，但是他卻特立獨行，並且說出了擲地有聲的話：“盡天下而不為上官之賂也，豈盡不遷；又盡天下而為上官之賂也，豈盡不黜！安可自以其身甘溝壑也！”意思是說，全天下的官員都不給上級行賄，難道都不能升官？全天下的官員都給上級行賄，難道不能降職罷免？怎麼可以拿這個來自欺欺人自甘墮落呢？在汙濁遍地的時代，海瑞以自己高尚的人格真正做到了出淤泥而不染。
淳安縣雖然窮困，但是處於新安江下游，是水陸交通樞紐，各路官僚經常往來經過，地方上不得不出面進行接待，如經過一個普通官員，就要耗銀二三十兩，經過巡按御史等監察官員要耗銀一二百兩，巡撫出巡則要用銀三四百兩。同時，他們坐船需要地方指派船伕，走陸路需要地方支付馬匹伕役，這給當地百姓帶來深重災難。海瑞在淳安倡導節儉之風，對上級官員的接待一律從簡，還率先垂範，讓夫人親自下廚，在自家院內空地種菜，派僕人外出打柴，以節省日用開支，甚至在為老母親祝壽時也只買兩斤肉，為時任江浙等七省總督的胡宗憲所笑話。
上級“打秋風” 不畏強權一律抵制
對於上級前來“打秋風”的所作所為，海瑞不畏強權一律抵制，最終使得不少官員懼其清名繞道而走。
有一次，胡宗憲的兒子帶著隨從到淳安縣耀武揚威，因為接待不周而大發脾氣，甚至把驛吏捆起來吊在樹上。海瑞得報帶人趕來，當場將胡公子痛斥一頓，沒收了他隨身攜帶的大量銀兩充入官庫，還給胡宗憲寫了一封信說，胡總督曾頒令各地方不許超標招待過往官差，現在這個人排場這麼大，又索要招待，所以肯定不是總督的兒子，而是一個冒牌貨在敗壞總督名聲，建議嚴厲處罰。胡宗憲接到海瑞的書信，恨得咬牙，但是自知理屈，只好忍下這股惡氣，還不得不說海瑞辦得好。
鄢懋卿是首輔嚴嵩的親信，當時以左副都御史的身份總理兩浙、兩淮等地鹽政。仗著嚴嵩的權勢，鄢懋卿四處接受賄賂，敲詐勒索，帶著小老婆威風八面，窮奢極欲，卻標榜“素性簡樸，不喜承迎”，給各地帶來很大的負擔。海瑞得知鄢懋卿要來淳安，便用以子之矛攻子之盾的辦法，給他寫了一封信，讓其無話可說，自覺無趣地繞道而行。這就是著名的《稟鄢都院揭帖》。在這封信中，海瑞說，您說您一向喜歡簡樸，不喜歡迎逢，我相信您是為國為民真誠的流露，絕非空話。但是我最近聽到各地傳聞，說大人您所到之處都置辦酒席，每席耗銀三四百兩，都是山珍海味，供應非常奢華，甚至連便壺都是銀製的。淳安縣是一個窮縣，如果按照傳聞來辦，是無法負擔的，而且這也有違大人的形象。但是我們又怕這個傳聞是真的，如果不按照高規格接待，又會得罪大人。我們左右為難，不知道怎麼辦才好，所以在此請大人明示。海瑞的書信義正言辭卻又極盡委婉，讓鄢懋卿氣得發抖卻又無話可說，只好繞開淳安去別的地方了。
閱讀更多 易水寒冰8844 的文章
