對於ARM，你不應感到陌生：這種當紅的RISC指令集處理器現在可能已經成為大部分嵌入式設備的首選。從你的手機到家裡的家電，你可能都會找到ARM處理器的身影。然而它們絕對不會來自於那家英國的公司——因為他們通過知識產權授權的方式將ARM架構的核心授權給其他的半導體廠商生產各種各樣的芯片。我們才能用到那些別具一格的芯片。
不同的廠商為ARM核所配套的外圍電路有著不同，大部分情況下都是一些常用的外圍設備，並根據特殊任務的需求為其配套不同的外設（如USB控制器、以太網控制器等）。而經常與微控制器相提並論的另一種芯片：FPGA則提供了非常高的靈活性。可以通過控制邏輯和算法定製芯片內部邏輯門的連線，從而實現速度極快的算法運算。那麼將兩種芯片結合在一起，會產生怎樣的“化學反應”呢？10月1日，ARM公司宣佈將於FPGA領域知名廠商Xilinx合作，為其旗下的FPGA提供ARM內核。
這是一種怎樣的概念呢？在合作之後，Xilinx旗下的FPGA將可以在芯片中引入ARM Cortex M1（FPGA優化版M0）和Cortex M3，像正常的Cortex M類型處理器一樣運行程序。這種做法的最大好處是使得ARM核心能夠以FPGA更高的速度運行，並直接與FPGA極寬的帶寬相連，獲得更高的數據吞吐量。你也可以在FPGA片上用剩餘的邏輯門設計其他的算法，提供比用軟件實現數據處理更高的效率。
其他的廠商也有著類似的設計，如Intel FPGA（原Altera）的NIOS II和Xilinx自己的MicroBlaze。而對於開發人員來說，他們更加熟悉的ARM軟核能夠大大提高熟悉設計、產品成型上市的速度，總體來說這看起來像是一樁成功的買賣，而之後的發展會是怎樣？
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