美劇《絕命毒師》的導演文斯·吉利根在一次接受採訪時，記者問他成功的秘訣是什麼？他的回答非常有意思，甚至聽起來似乎有些“政治不正確”：
“你有沒有過這樣 的經歷：把一張紙團成一團，根本不瞄準，隨便往遠處的垃圾桶一扔，就扔進去了，可你下次再想扔進去一次，仔細瞄準，百般努力，可怎麼都扔不進去。
我們為了拍這個劇，劇組每個人都付出了全部的努力，我們想讓它成為人類能做到的最好的電視劇，但是你知道嗎？旁邊《老爸說了算》劇組也是這麼投入、這麼努力的，那為什麼非得是我們這個劇大獲成功呢？我真想知道為什麼，這樣下次我還有機會在電視圈拼一把。可是說實話，現在這個劇能成功，我已經是偷著樂了。”
文斯·吉利根出乎意料的回答讓記者著實吃了一驚。
按照眾所周知的套路，文斯·吉利根似乎應該先無比激動地憶苦思甜，回憶拍攝前後整個過程如何艱難、如何克服了難以想象的困難、大家付出如何辛苦，然後強調這次成功如何來之不易，將該劇的成功歸功於全體劇組的努力，並得出只要付出就會有收穫等等類似的結論，讓大家覺得這次成功是實至名歸，最後再像其他成功導師一樣給大家灌一些成功學心靈雞湯。
然而，文斯·吉利根很實在，他給出的成功經驗，竟然是運氣，而不是大家預想的努力。
這似乎和我們的認知想衝突。天道酬勤，一分耕耘一分收穫，這是我們從小接受的教育裡信奉的主流價值觀，也是被教育做任何事情想取得成功的金科玉律。
那麼，成功，到底是運氣重要還是努力重要？
事實上，很多事情的確靠的是運氣，而不是努力。
你是否也遇到這樣的煩惱與困惑：
為什麼有些人勤奮一生，卻最終碌碌無為？
為什麼有些人沒怎麼努力，卻總能收穫更多？
為什麼有些人工作認真負責，卻無緣升職加薪？
為什麼有些人只會溜鬚拍馬，卻能平步青雲？
為什麼馮提莫能成為家喻戶曉的網紅？
為什麼趙薇憑藉小燕子的角色能一炮而紅？
為什麼有人買一次彩票就能中獎，而我天天買卻一次未中？
我們被教育一分耕耘一分收穫，吃得苦中苦方為人上人。但為什麼很多人有天賦又足夠勤奮，聽說過許多道理，模仿了那麼多路徑，卻仍然沒有成功？答案很殘酷，原因是缺少“運氣”。
很多人沒有認清，成功其實是由努力和運氣共同決定的，是努力和運氣的函數，區別在於有些事情成功主要取決於努力，因此努力比重佔比較大，比如高考，後進生的運氣再好也不太可能考上清華北大；而有些事情則主要取決於運氣，運氣比重佔比較大，比如買彩票，你再怎麼努力研究也不一定能中獎。
成功的簡化函數可表達為：
F(成功)=w1*努力+w2*運氣，其中w1、w2分別代表努力和運氣的權重，w1、w2之和等於1。
其實，古人曾說的“一命二運三風水，四積陰德五讀書，六名七相八風水，九交貴人十養生”，與此有異曲同工之妙，曾國藩也曾說過“時未可為，則聖哲終無成；時可為，則事半而功倍也，皆天也” ，強調的也是運氣，所謂天時地利人和，運氣，在決定很多事情的成敗上有著舉足輕重的作用，很多時候我們容易忽視了運氣的存在。
知道了運氣的重要性，你就會想明白為什麼有些人看起來沒那麼努力，卻總能獲得更多的成功機會，為什麼比馮提莫更漂亮、身材更好、唱歌更好聽的人沒能成為紅遍大江南北的網紅，同樣比趙薇漂亮、演技更好的一些人卻未能像她一樣大紅大紫。因為這些事情的成功，運氣的成分可能更大一些，另外的人沒能成功，可能真的是因為運氣不夠好，而不是努力程度不夠。
競爭越激烈越靠運氣，高手之間拼的是運氣
少數贏家獲得的巨大回報吸引了大量參與者進入市場，參與者越多，運氣因素就變得越關鍵。在競爭激烈的熱門領域，由於競爭者特別多，使得天賦和努力變得很普遍，運氣則成為了唯一稀缺的資源。競爭越激烈的領域、運氣越重要。這是因為在競爭激烈的領域有足夠多的高手，他們的天賦和努力都非常高，實力上伯仲之間，不相上下，那麼他們靠什麼勝出呢？
其實是靠運氣，打敗幾個人，可以靠努力；打敗千萬人，靠的是運氣。只要參賽者足夠多，最後勝出的都是運氣特別好的人。如果一個領域僅僅憑藉實力就能取得了不起的成就，那隻能說明這個領域不夠熱門、競爭不夠激烈，沒有吸引足夠多擁有一樣實力的人。
這一點在的競爭激烈體育比賽中尤其常見，以足球為例，踢球靠實力，贏球靠運氣。2018年世界盃被號稱奪冠熱門的傳統強隊德國、巴西、西班牙、阿根廷四支球隊，最後竟然無一球隊進入四強，而此前未被怎麼關注的克羅地亞球隊卻成為最大黑馬，贏得亞軍。
其實，在世界盃舞臺上，能被選出來參加比賽的32支球隊和對應的選手都是地球上頂尖的足球高手，選手之間以及球隊之間的在球技及戰術方面差距很小，無論隊員和戰術上都各有千秋，球場上形式千變萬化，稍不留神一個小小的失誤局勢就可能反轉，這樣的高手之間的對決，誰輸誰贏，拼的主要就是運氣。
運氣可以放大和累加
運氣的放大和累加效應體現在很多事情的成功並不是線性的，某個環節如果存在運氣的成分，可能會改變事情發展的原有路徑，像是給汽車踩了油門或者讓汽車上了高速公路，更快、更加順利的達到目的地，初始條件中的優勢猶如蝴蝶效應，可以在未來的演進中不斷強化，得到放大和累加，最終與運氣放大和累加前的差距，可能由最初的微乎其微變為雲泥之別。運氣具有累加、放大的特點，即越幸運的人會更加幸運，這就是“馬太效應”：任何個體、群體或地區，在某一個方面（如金錢、名譽、地位等）獲得成功和進步，就會產生一種積累優勢，就會有更多的機會取得更大的成功和進步。所謂一步錯，步步錯，反過來也成立，一步順，步步順。
以上學為例，兩位學生小張和小王參加某次分班考試，小張正好最近狀態不錯，發揮得比小王好，被分配到更好的班級，得到了更好的教育資源和學習氛圍，從而學習成績更好，能考上更好的大學，進入更好的公司，收入更高。小張和小王因這場考試中的發揮導致了巨大的人生差距。
承認運氣的作用會讓成功者更成功
運氣的作用往往被成功者忽略。
從概率上來講，大部分的人即使努力了也不會成功，如果人們意識到運氣原來這麼重要，很多人也許會直接放棄努力，這也可能是人們不想過多談論運氣的主要原因。
另一個原因是，人們通常會認為成功是因為個人足夠努力，而失敗是因為運氣差。把成功歸因於自身水平高，這讓我們自我感覺良好，這是人之常情。人的自我評價往往超出客觀實際。相比於運氣對成功的作用，努力克服過程中的困難和煎熬更容易被人們記住，因此在事後歸因的時候，人們往往會更加強調勤奮和努力，而忽視運氣帶來的重要影響。
承認運氣的作用會讓成功者更成功，承認運氣在生活中作用的人比其他人更可能對所獲得的成就心懷感激，也更願意分享它們努力的成果，以支持共同利益。不過分看重自己的人，總是能成功地從別人那裡獲得他應得的尊重。不過分要求利益的人，總是能滿意地得到他應得的部分。就算只靠天賦和努力工作就足以確保物質上的成功，運氣也仍是重要的組成部分，很多極具天賦並且刻苦的人都是極其幸運的。
比爾·蓋茨的成功也離不開運氣，他出生的時間和環境，讓其能夠有機會練習編程技術。如果他晚生幾年，可能就錯過了個人電腦的第一波浪潮，早生幾年，可能年齡相對太老了。後來他也承認：“我在年輕時就能夠擁有別人沒有的優越條件接觸到軟件開發，全都是因為一系列令人難以置信的幸運事件”。
結語
努力不是不重要，固然有其用武之地，而是在某些領域、某些時候，光有努力是不夠的，在做一件事情之前，首先要先區分其決定成功的因素是努力成分多一點還是運氣成分多一點。可能決定一件事情成敗的關鍵往往是運氣，努力決定了一個人是否成功的下限，而真正決定一個人有多成功的真正因素往往是運氣，運氣可能決定了一個人能取得成就的天花板。我們對於運氣需要有正確的的認知，我們無法決定我們的運氣，但卻能決定我們對待運氣的態度。如果社會上承認運氣因素存在並予以感恩的人越多，那成功的人更容易將資源分享給社會，社會資源的浪費會更加減少。
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