中國近代由於軍隊日益龐大，各軍事教育機構一直無法培養出足夠的軍官。北伐完成後，由於中央政府的努力，軍事教育逐漸標準化（standardization），中央軍校為初級軍官的主要培訓場所，學生畢業後通常分發至國軍部隊。在德國顧問的協助下，這些軍校所培養出來的學生一般素質頗高，但是數量太少。據估計，1928年至1937年之間，中央軍校畢業的學生僅有19731人。
蔣介石檢閱部隊
抗戰爆發後，初期基層軍官補充率極大，如淞滬戰役中蔣介石蔣介石將嫡系精銳部隊悉數投入戰場，與日軍激戰三個多月，傷亡慘重，一役即喪失初級軍官10000名，造成了基層幹部的斷層。根據1938年軍政、軍令兩部的統計，每年約需養成初級幹部45000人。由於幹部補充人數需求激增，而戰時軍人生活較苦、軍校招生困難，遂不得不降低報考標準。戰前規定入學者需高中畢業，自1937年起降為初中，以初中肄業程度入學者也不乏其人。一些需專門知識的兵科學校需要高中畢業程度始能接受學理，招生即十分困難。中央軍校由於戰前軍人待遇良好，報名人數多，錄取頗為不易，如1935年第十二期招考新生，各考區報名人數達10000餘人，經複試錄取者僅7%強。
抗戰爆發後由於招收人數大增，錄取率自然也隨之升高。據一項資料顯示，1940年第六分校第十七期十七總隊招生，共有1500人報考，經複試錄取者近1300人。為了適應戰時需要，除了降低報名資格外，又將教育期限縮短。戰時中央軍校及各分校，學生在校修業時間，包括入伍訓練在內，最長的為兩年七個月，最短的則不到九個月。此外，戰時由於經費、設備缺乏，影響學習效果，又缺乏嚴格的淘汰制度，學生的素質自然下降。不過戰時軍校教育重視戰技的訓練，是為較戰前進步之處，如1941年，參謀總長何應欽何應欽巡視西北，對於所見軍校即有以下的評論：
黃埔軍校舊址
現在學校教育與戰前比較言之，戰前期間為三年，器材較為充足，受教學生率為高中畢業生考取，素質較為優良；抗戰以來，因下級幹部之補充，需要迫切，以致時間、器材、教育幹部，均感不足，而學生素質亦不如戰前一般良好，而戰前學校教育以教程為主，側重於理論一面，忽略了典範令之研究，小動作殊欠熟習，學生畢業後，到部隊教練士兵，形成戰鬥技術太差，現在軍校教育以典範令為主，要求確實瞭解，注重實際運用。
武漢會戰後，由於國軍戰略、戰術的改變，加以日軍南進之後兵力相對減少，部隊傷亡減少。由於軍官補充的需求降低，軍訓部乃將軍官養成教育期限自十七期起延長為一年半。1944年，該部更派員分赴軍、分各校及入伍生團，加以甄試，不及格的學生則分別降期、轉學或開除；併成立補足教育班，將從前肄業未滿一年半的短期生召回軍、分各校，再加以一年的教育。
訓練中的國軍
最後，再從數量上加以觀察。中央軍校及分校，戰時所培育的學生在150000人以上，彌補了國軍基層軍官的不足，達成了軍校設立的目標。
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