張旺在成為妄想家之前有一個美好的夢想，就是去悽美，悽美是個很美好的地方，敗興城每個人都知道，悽美是個很美好的地方，悽美就是人間天堂，每個敗興人自己都有一幅悽美的最美畫卷。
悽美有全世界最漂亮的山，有全世界最清澈的水，出產全世界最甜美的水果，悽美到處鮮花成形，美不勝收，悽美的姑娘個個會像百靈鳥一樣歌唱，會像夜鶯一樣說話，悽美的姑娘貌若天仙，有羞花閉月之美，沉魚落雁之貌，她們一笑能傾城，再笑能傾國，不說和西施差不多嗎，吳三桂去了準要丟了陳園園——父親是這樣告訴妄想家的，他為此常會發一通無比激揚的感慨；為什麼這個世界還有像悽美這麼美好的地方呢？儘管父親這樣描述，其實父親也沒有去過。
父親的描述給妄想家張旺留下了深刻的印象，這印象和現實形成了鮮明的對比。
現實的敗興城真的讓妄想家很敗興，瞧滿街發著腐臭的垃圾，隨狂風亂舞的塑料袋，油汙發黑，臭氣熏天的廢水，還有那些展示著鮮活的肉體，裸露著骯髒的靈魂的女人們，她們不是母老虎，就是河東獅，一個個伶牙俐齒，不是罵街，就是放刁撒潑，她們每出一招都讓妄想家張旺膽戰心驚。
鮮明的對比，極大的反差，在張旺心中掀起了一層又一層的波瀾他經常坐一個地方發臆症，幻想著他的悽美。
而關於悽美的傳聞，天天都會在敗興城流傳，悽美的美好生活在敗興人的傳聞裡羽翼日漸豐滿，幾乎到了無法形容的地步，可以說是盡善盡美了，天天都在敗興城上空展翅飛翔。可是沒有哪個敗興人站出來，說自己去過悽美，悽美比你們想象得還要美好一萬倍！或者說其是悽美沒有你們想的哪樣好！
悽美就活在敗興人的憧憬裡，悽美就活在敗興人的期待裡，一直美好地活著，而且是越活越鮮亮，越活越有鼻子有眼，越活越生機盎然。
妄想家18歲那年決定離開敗興城這個令他敗興的地方去尋找他的悽美了。為了去悽美，妄想家已經提前準備了好幾年。妄想家興奮得整夜整夜無法入睡，他被自己的夢想折磨得筋疲力盡，他幻想著自己已經踏上悽美的美好領地，找到了一個嫦娥般的美女，喝著世上最醇香的美酒，嘗著世上絕無僅有的佳餚，品著最甜最甜的果子，觀賞著獨一無二的美景，開始了無比幸福的生活。
妄想家準備出發的那天，父親問他；“你帶夠了去悽美的盤纏了嗎？”
妄想家搖搖頭。他沒有錢，他以父親為他準備好了錢，可是父親沮喪地說：“兒子呀！我也想去，可我也沒有錢。”
妄想家找了一份下井挖煤的活，這活苦，這活累，這危險，這活但來錢快。從18歲到25歲，妄想家就一直在那個井下灰頭土臉地流血流汗，但妄想家從來沒有覺得苦也沒有覺得累，他看著自己積攢的錢一天比一天多，心中無比歡暢，彷彿悽美就在他的腳尖前一樣。
從18歲到25歲，妄想家的母親一直在為兒子物色合適的姑娘。當然，說了趙家的姑娘又說李家的，請了張媒婆又請李媒婆，可妄想家是不會對這些河東獅、母老虎們發生半點兒興趣的，你想，悽美有天仙般的女孩，隨便撿一個也比敗興城的這些庸脂俗粉們強一百二十八倍，對這些東施一般的女人們妄想家怎麼會有興趣呢？25歲生日那天，妄想家對母親說：“你以後不要再瞎子白費蠟了。”
母親沒有聽懂，問他：“你說啥？”
妄想家有些不耐煩，他大聲地說到：“你就不要白費勁給我找媳婦了，明天我就動身去悽美了，到了悽美，我隨便挑一個也是七仙女一樣的人兒。”
妄想家的母親非常憤怒，放刁：“你這個冤家小雜種，我打斷你的狗腿，看你怎麼去悽美？”
妄想家當然不害怕母親的威脅，就算打斷了他的狗腿，他爬也要爬到悽美去的。可是母親又撒起潑來：“我不但要打斷你的腿，我還要當著你的面自殺，我要你看著我流盡最後一滴血死在你的面前。我看你狗雜種還要不要去悽美。”妄想家的母親說這番話的時候，真的已經實施了自殺一樣，非常痛苦地哆嗦著。
妄想家無賴地嘆氣，呆呆地看著一臉殺氣的母親。
妄想家和一個敗興姑娘結了婚。結完婚，妄想家發現自己以前存錢的那個罐子裡已經不翼而飛了。他問母親，“我的錢呢？”
母親一臉無辜的樣子，說：“你以為你張張嘴媳婦就飛來了呀？”
“做父母的不幫孩子娶媳婦，就是不負責任。現在好了，你娶上老婆了，我們的任務也完成了，你愛幹啥幹啥，愛去哪去哪，有你老婆管著你，我管不著了。”妄想家的母親好像一身輕鬆，悠然自得的樣子。
媳婦一進門，妄想家的夢想真的成了妄想了。媳婦整天安排他做這樣，指揮他做那樣，可一分錢也落不到妄想家手裡。
有一天他剛提到悽美，媳婦的臉便鼓起了一道橫肉，劈頭蓋臉地一通臭罵。
媳婦的眼睛大如銅鈴厲聲問他：“你知道悽美的門朝哪開嗎？”
以前妄想家以為，去悽美有錢就行了，可娶了媳婦以後他發現，去悽美，光有錢不行。妄想家搖搖頭，媳婦嘴一憋一臉的不屑，“你連悽美在東在西也分不清，你還去什麼悽美啊！真是痴心妄想，從現在起你就給老孃死了那份心。”
妄想家想想，再想想，可只能是想想。去悽美是一個很現實的問題，不能光靠幻想。
何況妄想家兜裡半文錢也摳不出來。當妄想家想方設法稍微積攢了一點錢的時候，他總是發現母老虎就有一筆更大的花銷在等著他。他的母老虎為他生了一大堆小崽子，當他好不容易把孩子拉扯長大，他發現母親過去說的那句話比起去悽美的夢想要現實得多——“做父母的不幫孩子娶媳婦，就是不負責任”妄想家想當個負責任的父親。
把該娶的娶進來，該嫁的嫁出去，妄想家又走上和父輩們一樣的路，妄想家終於像他的母親當年那樣一身輕鬆了，他照照鏡子，鏡中衰鬢已斑斑，老了妄想家依然沒有錢，依然不知道悽美在何方，更大的問題是妄想家已經開始懷疑自己是否有沒有足夠的體力完成去悽美的夢想。
妄想家聽說一個悽美人來到敗興城的時候非常興奮。他向悽美人住的旅館奔去，趕到那裡時，悽美人卻已經離開了敗興城不知去向。
“他離開時說，敗興城是世界上最糟糕的城市——是和悽美一樣糟糕的城市！”店老闆嘀咕了一句，“說完他就一溜煙跑了。他孃的，他是趕著去投胎呀！”
妄想家張旺搖了搖頭，嘆口氣，無望地說到：“我一輩就一個夢想，想當旅行家去悽美享受生活，可現在就連這可憐的夢想都化為了烏有，成了妄想，旅行家成了一個可憐的妄想家！但願我的孩子們不要再向我一樣了……”
妄想家回到家裡時，在路上有人告訴他，他家裡起了一場大風波，叫他趕快回去看看，他剛走到家門口，就見媳婦正和未結婚的小兒子幹仗呢，母老虎又拿出了對付妄想家的那一套鎮壓叛亂的小兒子，可是一點效果也沒有，鎮壓得越兇，反抗就越高。最後母老虎在地上打起了驢打滾，又是號啕大哭，又是漫天叫罵，“你媽的，哪有什麼新希望？在外面，你只有凍死，餓死！你還去那兒學藝，學你媽的頭……”
小兒子義無反顧地走出了家門，和剛回來的妄想家撞了一個滿懷，妄想家想把他攔下來，他毫不猶豫地推開了阻擋，大步地向城外走去，妄想家，追上來問道：“你知道新希望城在哪裡嗎？”
兒子頭也不回地答道：“新希望城就是在天邊，我也要找到它。只要跨出了敗興城，我就能找到新希望……”
兒子回答的從遠處嫋嫋地飄來，在妄想家的上空久久也不散去……那聲音比母老虎的號啕之聲，更能撩起妄想家心中的波瀾……
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