步著邊
中國歷史上的人物地位，從來不是軍事決定論，而是政治決定論。白崇禧和李宗仁的關係如同諸葛亮和劉備，只要劉備在一天，諸葛亮永遠不可能當老大。
李宗仁、白崇禧、黃紹竑被稱為“新桂系三巨頭”，被認為是桂系軍閥的領軍人物。
三人中，李宗仁是名符其實的一把手，這個地位從來沒有動搖過。
李宗仁出道最早，他先後參加護國戰爭、護法戰爭和粵桂戰爭，久經戰火考驗，自任“廣西自治軍第二軍”軍長時，白崇禧、黃紹竑還只是馬曉軍麾下的一個營長，年齡大、出道早、資格老，李宗仁這些優勢是白崇禧和黃紹竑拍馬也趕不上的，白和黃的資歷倒是差不多。
李宗仁富有政治遠見，也有遠大抱負。終其一生，李宗仁都沒有停止過“倒蔣”的算盤和行動，甚至取而代之，但他在事關民族危亡的關鍵時刻，如北伐戰爭、抗日戰爭，卻能以大局為重，服從蔣介石及其中央政府，不遺餘力投入北伐和抗戰，稱得上一名民族英雄。
白崇禧號稱小諸葛，論起單純的軍事才能確實要高於李宗仁，不論是戰略謀劃、戰役策劃還是戰術指揮，白崇禧都很有一手，堪稱是國軍“軍事萬花筒”，也是新桂系的軍事頂樑柱。
相比李宗仁，白崇禧是比較純粹的軍事家，在政治上不如李宗仁成熟，也沒有很大野心，這就使得蔣介石對他的防範之心不如李宗仁，蔣多次暗殺李宗仁，對白崇禧卻有意拉攏。
抗日戰爭和解放戰爭時期，白崇禧先後被蔣介石委以副參謀總長、軍訓部長、戰區司令長官、國防部長等要職，他提出的很多軍事作戰方針都被蔣介石採納，立下卓著軍功。
有人認為，李宗仁到中央任職後，實際上被蔣介石架空，白崇禧掌握實權，甚至已經取代李宗仁，成為廣西事實上的統治者和實質上的桂系最高領袖，這種認識無疑是錯誤的。
白崇禧很清楚，李宗仁既是新桂系形式上的最高領袖，也是實質上、精神上的最高領袖，他白崇禧之所以能統領桂系，是因為他和李宗仁相互信任、互相尊重、合作無間的關係。如果兩人反目成仇，或者白崇禧試圖將李宗仁取而代之，他自己一定會失去桂系骨幹力量的支持。
其實白崇禧也深知自己除了在軍事才華上，政治、人脈、根基、威望等各個方面都不如李宗仁，而中國歷史上決定領袖地位的絕不是軍事才能，很多著名帝王在軍事上遠不如麾下將帥，但他們的個人魅力和領導藝術，卻是那些絕代名將無法比擬的。
既然白崇禧被譽為“小諸葛”，我們不妨把白崇禧和李宗仁的關係，比作三國時期的一對君臣搭檔——諸葛亮和劉備，其中利害關係一目瞭然。
諸葛亮的軍事才能出神入化，甩劉備幾條大街，在蜀國的威望也無人可比，但無論他軍事能力如何強、功勞如何大、威望如何高，在政治上，劉備才是蜀國真正的領袖。
試想諸葛亮在翅膀硬了以後，趁劉備不在蜀中時，自己想取而代之，那是絕對行不通的，暫且不說諸葛亮的忠心耿耿，即便他有此行為，也會因此失去人心，必定失敗。
自甘輔佐，密切合作，則是搭檔典範，名垂青史；不甘人下，另起爐灶，則分崩離析，聲名狼藉，這就是李宗仁和白崇禧互利共生的關係，說複雜也很簡單。
何去何從，如何取捨，聰明如小諸葛，白崇禧心裡還是有桿秤的。
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狄飛驚
事實上在新桂系內部，白崇禧連老二都排不上，只能是不折不扣的老三。新桂系三巨頭正確的排序是：李宗仁、黃紹竑、白崇禧。之所以要給李宗仁領銜的桂系加上一個新字，主要是用以區分陸榮廷為代表的老桂系。
白崇禧戎裝照
白崇禧的軍事才能並不比李宗仁高，李是統帥級，白是參謀級
在統一廣西的過程中，李宗仁的軍隊為定桂軍，黃紹竑、白崇禧的部隊是討賊軍，李、黃分別是兩支部隊的總司令。後來兩軍聯手，驅逐了陸榮廷和滇軍唐繼堯，實現了廣西統一。後來桂系參加北伐，黃紹竑留守廣西，李宗仁出任第七軍軍長、江左軍總指揮、第四集團軍總司令等，白崇禧則作為何應欽的副手出任北伐軍副總參謀長。
抗戰爆發後，李宗仁依然在一線，出任第五戰區司令長官，打出了臺兒莊大捷。白崇禧被任命為軍事委員會參謀本部副參謀總長。如此就不難看出，李宗仁的軍事才能並不會比白崇禧低，甚至要高於白。
只是李宗仁還具備相當的政治才能，隨著出任南寧綏靖公署主任、漢中行營主任，北平行轅主任等軍政一把抓的高級職務，逐漸淡出了軍事最前線而已。白崇禧則在軍事最一線的失利後逃亡臺灣。
黃紹竑戎裝照
白崇禧能衝到新桂系第二把交椅，已經是意外之喜了
新桂系三駕馬車各有鮮明的定位：一哥李宗仁主抓全面工作，二哥黃紹竑主政，三哥白崇禧主軍。新桂系在蔣桂大戰、中原大戰中接連失敗後，黃紹竑向國民黨政學系靠攏，與楊永泰、熊式輝、黃郛、張群等一起組成蔣介石的高級智囊團。
而在國民黨內部，正是黃紹竑的調停下，桂系才逐漸成為蔣介石的反對派，最後還攀上了組閣高峰。
李宗仁與白崇禧
也正得益於黃紹竑的退出桂系，才成全了白崇禧的桂系第二把交椅。否則，他就不是前年老二了，很可能是千年老三。而小諸葛的綽號，也恰好說明，白崇禧可能並不是統帥級的人物，最擅長的是居後調度、運籌謀劃。
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雖然白崇禧的軍事才能要明顯高於李宗仁，但是，是不是一把手和軍事才能不是絕對掛鉤，跟當皇帝一樣，皇帝打仗未必是最厲害的，他需要的就是旁邊有人輔佐，照樣可以登基當皇帝，關關羽那麼厲害，不還是幫編草鞋的劉備打天下嗎？還有諸葛亮，諸葛亮的才學天下第一，為什麼他不自己登上皇位，而去輔佐劉備呢？
這裡面牽涉到很多方面的原因，比如說社會地位，情感，資歷等很多方面，白崇禧雖然能帶兵打仗，但是論資歷，社會地位，都不如李宗仁，兩人是同鄉好友，感情很深，並沒有因為一把手二把手的事而心生齟齬。
李宗仁是從底層摸爬滾打起家的，深諳為官之道，雖然軍事才能不行，但是在國民黨內部有論資排輩的傳統，老資格往往更容易做領導，而且李宗仁為人心胸寬廣頗得人心，更何況李宗仁也不是沒有軍事才能，
著名的臺兒莊大捷，就是在李宗仁的指揮下打敗的日本人。
早年間，李宗仁還和山西的閻錫山一起發動了反對蔣介石的中原大戰失敗後，又在廣東地區發動了兩廣戰役，因此桂系和蔣介石的關係並不好，如果不是迫於抗日戰爭的壓力，雙方早就撕破臉了，不過李宗仁也確實是一員福將，他從硝煙戰火到政治鬥爭中能倖免於難，在歷史轉折的關鍵時刻做出正確的決定，難能可貴。
抗日戰爭勝利後幾年，蔣介石下野，由李宗仁代理民國總統，後因為兩黨談判失敗，白崇禧不服，和四野打仗又失敗，李宗仁失去軍隊上的支持，和白崇禧雙雙遠走美國，後來白崇禧選擇回到臺灣，李宗仁勸他說，桂系歷來和蔣介石矛盾很深，如果回到臺灣的話，恐怕會對白崇禧不利，白崇禧不聽，回臺灣沒多久就死了，有人說是蔣介石殺害了他，但是事實究竟如何無人知曉，李宗仁在美國呆了幾年後，歷盡艱難險阻，於1965年回到大陸，於1969年去世。
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一千年太久，只爭朝夕 ，實際上從抗戰中期開始，白崇禧已經漸漸成為桂系第一號實權人物了，最主要的原因是李宗仁一直飄泊在外，白崇禧則留守廣西老巢，成為桂系軍隊的實際控制人，而桂系的實力體現，重要的還是桂軍。
抗日戰爭爆發後，李宗仁出任第五戰區司令長官，先戰徐州，後守河南，始終在長江以北作戰，原屬於第五戰區序列的桂軍主力李品仙集團軍滯留在了大別山區，後來升格為第十戰區，從作戰序列上已不受李宗仁節制。
到抗戰末期李宗仁升任漢中行營主任，指揮胡宗南第一戰區和劉峙第五戰區，這兩個蔣介石的嫡系怎會真聽他的招呼，實為明升暗降，被蔣介石剝奪了兵權。而白崇禧以副總參謀長的身份又兼了桂林行營主任，屁股在廣西坐的很瓷實，辦公時間基本是重慶和桂林一邊一半。
在桂南會戰和桂柳會戰期間，白崇禧雖然都是戰役主要指揮官，但很好地保存了桂軍主力，使夏威和廖磊兩個集團軍沒有傷筋動骨，白崇禧還通過與美國人的交往搞來相當的美式武器，到抗戰勝利前後，桂軍實力大漲，且已唯白崇禧馬首是瞻。
新桂系在崛起時，白崇禧和黃紹竑出身於“模範營”，黃是副營長，白是連長，級別差不許多，但“討賊軍”仍以黃為軍事主官；而李宗仁是“定桂軍”司令，當時已經是旅級幹部，地位遠高於黃白，因此合編為“定桂討賊軍”後，自然以李為總指揮、黃為副總指揮、白為參謀長，座次也就這麼沿續下來了。
幾次跟蔣介石爭鋒後，黃紹竑感覺桂系終非蔣之對手，甘願赴南京任職以為橋樑，實際上退出了桂系領導層，新增補的“常委”黃旭初並非原始股東，自然不能與李白相提並論，此時桂系僅存兩位大佬了。
實際上，桂系逐漸演化成李宗仁從政、白崇禧治軍的格局，兩人在軍政兩方面互為犄角，才讓蔣介石無可奈何。但就實權而言，到解放戰爭時期，白崇禧軍權在手，李宗仁則一會北平行營宗主任一會“副總統”，都是政治地位很高的虛職，已很難分清老大老二了。比如北平和談的結果拿到南京簽字時，李宗仁猶豫不決，是白崇禧堅不同意，最終和談破裂，如白崇禧果真是“千年老二”，怎麼敢做老大的主呢？
李白兩個人在大陸期間沒有發生誰是一哥的內訌，關鍵在於互相的信任，李宗仁年長並且寬厚，白崇禧雖然有政治野心，但始終保持對李宗仁的尊重，基本不需要分出主和次的座位，用“聯席CEO”定義比較合理。
果真李宗仁是絕對的老大，也不致於管不住白崇禧的腿，非去臺灣徑成鳥入牢籠，自當跟隨一哥赴美觀光才對。
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白崇禧和李宗仁是同鄉，兩人有深厚的友誼，世人稱之為“李白”，是桂系三雄之二，李宗仁為三雄之首，是國民黨一級上將，曾經和閻錫山一起發動過反蔣戰爭，也就是著名的中原大戰，結果大敗。
時隔六年之後，又在廣東地區發動了兩廣戰役，這屬於自己家的事，
但是卻也因此導致了和蔣介石的矛盾，互相隔閡很深。到了抗日戰爭時期，李宗仁指揮了著名的臺兒莊戰役，並且取得了大捷。
白崇禧市也是一級上將，是桂系中的二把手，人稱“小諸葛”，從一個見習少尉到國民黨總參謀長，其能力也是不容小覷，在現代中國軍事史上，縱橫睥睨了30年的時間，後為新桂系時代的國防部長。
雖然李宗仁在軍事方面不如白崇禧，但是在玩政治，為官之道上，白崇禧則不如李宗仁老道，而且在國民黨內部論資排輩兒上，還是李宗仁資歷更高，李宗仁是從底層摸爬滾打，一路坐到現在的位置，胸襟寬廣，資歷，實力在桂系當中都無人能敵，因此被推倒了第一的位置上。
蔣介石下野後，由李宗仁代理民國總統一職，兩黨談判失敗，但是白崇禧不服氣，在和四野對戰中失敗，李宗仁和白崇禧一起去了美國。
後來蔣介石敗走臺灣。李宗仁勸說白崇禧不要回臺灣，因為桂系和蔣介石的矛盾頗深，但白崇禧還是回到臺灣，不久後就死亡，有人說是遭到蔣介石的暗殺，李宗仁於1965年回到大陸，1969年病逝。
琅琊利劍
新桂系集團以李宗仁，黃紹竑和白崇禧為核心。起事之初，三人意志堅定，用兵如神，最終打敗強大的舊桂系軍閥，統一廣西，並銳意向外發展，獲得虎狼之師美譽。後黃紹竑靠蔣而脫離新桂系核心，新桂系由李宗仁和白崇禧執掌。
對李宗仁和白崇禧的綜合能力和單項軍事能力的評價，歷來沒有統一觀點，好評如雲而一般不置伯仲。有一種比較直觀的說法是，白崇禧的軍事能力更強。這其實只是一種假象，只能說是蔣介石更為賞識白，而把白留在身邊作重要幕僚，職務很高而實權不大。而李宗仁長期在外領兵做一把手，臺兒莊大捷一戰已名揚世界。
同時，蔣介石把白留在邊，把李派到外邊，也是分化桂系的一種手段，實則也是牢牢控制住了白。而白還陶醉在裡面渾然不覺，而李宗仁和黃紹竑對此明瞭得。所以說，白崇禧做桂系千年老二，並不枉他。
