女性在家庭中的自主權是指女性能夠擺脫其他家庭成員的影響，可以獨自訂立個體目標並通過獨立的個體行動來實現目標的能力。它包括女性婚姻自主權、生育自主權和發展自主權三個方面。本研究中的異地婚家庭的異地婚女性自主權涵蓋了從婚戀過程到婚後生活的自主權力。
1、婚姻自主權
婚姻關係是最核心的家庭關係，家庭就是依靠婚姻把成員聯結在一起的組織。可以說婚姻是成立家庭的基礎。婚姻不是簡單的自然的生理結合，它體現為一種社會關係，社會通過婚姻制度制約這種關係。在傳統社會，婚姻締結遵循“父母之命,媒約之言”,女性自己缺少選擇配偶的自主權力，婚姻基本由父母主導。新中國成立後國家從制度上保障了女性的婚姻自主權（一夫一妻、婚姻自由）。隨著經濟社會的發展，各種通訊設施日益發達，社會成員觀念發生了變化。青年擇偶途徑增多。個體可以通過日常生活結識對象，甚至虛擬性的社交媒體都能夠為婚姻當事人的戀愛人際交往提供條件和渠道。打工潮背景下，農村青年流動機會大大增加，個體的社會接觸面和交往範圍越來越大，其自主選擇婚姻的途徑也越來越多。從社會交換的角度，女性婚前婚姻自主權體現在兩個方面，一是婚前打工經濟收入構成了異地婚婦女當事人與父母之間交換獲得自主權的基礎，陳某現在未婚，與山東籍男朋友朱某戀愛3年，“不論如何我們以後肯定會結婚，現在只能多孝敬父母，把打工賺的錢給他們，算是提前支付一筆父母的養老金吧”。二是結婚的彩禮，彩禮雖是男方的婚姻支付，但也可視作是女方與父母交換婚姻自主權的一種“贖身”資本。調查研究發現，打工經濟背景下農村女性的初婚大多數由自己決定，父母的干預會有一定影響但不是決定因素。同時其初婚決定由自己做主的比例隨著年齡增大而增加,隨教育程度的提高而增加。而由父母安排初婚的女性比較少。另外，異地婚作為與傳統婚姻模式相左的一種新婚姻模式，本身就說明了女性的婚姻自主權。
2、生育自主權
家庭在人類社會中的一個重要價值和作用就是為社會進行人口再生產，女性在家庭的這個作用中承擔了重要的生育角色。受農耕經濟水平的影響,傳統社會中農業生產對體力要求嚴格，男性勞動力需求大，再加上傳統社會性別文化中多生多育、重男輕女、多子多福的生育觀念及價值取向，生育成為女性的最重要的家庭職責,能否生育男孩則直接決定女性在家庭中地位的高低。新中國成立以後，國家實施了一系列保護女性家庭權益的措施,為女性生育權提供了法律保障。現代化進程的加速，勞動生產逐漸擺脫了對體力的限制，再加上社會成員觀念的轉變，計劃生育政策的推行，多生多育的現象有所減少，生育的男性偏好得到一定緩解。
本文中所探討的生育自主權是以女性能夠參與生育決策為衡量標準的。從生物學的意義上來說，人類生育活動本身具有偶然性，當然在夫妻關係中雙方的參與也是生育必須的條件之一，筆者在調查研究發現，未婚先孕作為一種年輕夫妻與父母博弈的手段，贛南農村異地婚婦女很多在婚前就自主決定懷孕。而生育孩子數量以夫妻共同商議為主(生育孩子數量主要受國家計劃生育政策的限制)。但受贛南農村地區的社區亞文化影響，家族觀念時隱時現，生育的男性偏好依然影響農村中的生育選擇，也正因為如此，異地婚婦女的家庭地位還在一定程度上隨著女性生育兒子或生育兒子數量的增多而提高。從社會交換的角度，生育男孩本身又會形成異地婚婦女的實質資本，進而影響其在家庭交換結構中的地位。
藍某是獨生女，前後生育兩胎都是男孩，連鄰居鄉親都誇讚其“有能耐”。藍某丈夫王某有一胞弟，其弟媳謝某生了一胎是女兒，藍某與弟媳謝某相比，雖是外地媳婦但是在家中的地位明顯高於本地媳婦謝某，尤其是被公公婆婆喜歡。“我是獨生女，父母和公公婆婆都喜歡我多生，我自己也想生兩胎，一胎女兒一胎兒子最完美，不過兩個兒子也很好，就是他們長大後我和老公壓力會很大，生小子的時候超生交罰款都很多錢，公公婆婆很喜歡兩個孫子，對我也很看重，現在基本都不用做家務，盡心帶孩子就可以了，弟媳的女兒也很可愛，但是估計公公婆婆偏好男孩，所以他們一直催弟媳再生，我覺得生孩子應該看條件，現在小孩都是講究養好，從出生到長大結婚要花父母很多錢，以後肯定會很累，但是作為父母覺得還是值得的”。
3、發展自主權
女性的發展自主權是指女性在婚後家庭中能夠自主決定個人行為和選擇個人工作、學習培訓等方面的能力，是在現代社會環境下衡量女性家庭地位的重要指標。傳統社會中，女性結婚後，家庭便成了女性的主要生活空間，相夫教子、操持家務是女性的主要家庭工作。女性在婚後基本上談不上個人發展，其個人社會活動也受到一定限制。新中國成立以後女性獲得瞭解放和自由，女性在家庭享有和男性一樣的發展權利。隨著打工潮的興起，越來越多的農村女性走出農村進入城市打工，其個人發展自主權獲得提高。通常情況下，家庭資源往往有限，家庭的家庭成員個體性自主發展需求有的時候會與家庭整體需求衝突，成員之間的自主發展需求也會有衝突，因為在交換中個體處於理性總是希望自己得到的報酬多一些，同時希望對方承擔更多責任。異地婚中，女性婚後主要與丈夫和公婆存在一種交換互動行為，對於家庭的貢獻成為女性交換的資本。
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