初中課本有個叫華爾的洋槍隊隊長，他在1862年加入中國國籍，被滿清委以重任，結果在與太平軍交戰的時候，被殺了！
華爾死後，他的職位，由副手白齊文接任。白齊文是個美國人，來中國的目的很簡單：賺錢。
賺錢的方式有很多種，比如貿易，但白齊文一夥人顯然沒這頭腦，所以就走上了僱傭軍的道路，成立一支洋槍隊，幫助滿清鎮壓太平天國。
不過他們沒有一點職業道德，竟然組織人手，劫掠了餉銀4萬兩，慈禧聽後勃然大怒，命令李鴻章前去查辦。李鴻章顧念到白齊文是個美國人，只撤去他的職務。
白齊文來中國已有些年月，深諳官場規矩，便拿出一筆錢走動起來，不多會兒，就有包括英美公使在內的數名有身份的人，向李鴻章求情，恢復白齊文的職位。
李鴻章在這件事上很固執，直接表示了反對，誰說請都沒用。這白齊文見沒有效果，想著反正只為賺錢，跟誰賺不是賺？於是採購了一批軍火，投靠了太平天國的慕王譚紹光。
在太平天國的那段時期，白齊文原以為會得到重用，但他此舉屬於‘拜山頭’，除非本身有實力有名望，否則只能當個小嘍囉。
而白齊文，只帶了數十人，軍火也只夠一場戰役的消耗，因此譚紹光只答應撥兩千人給他，最終人手有限，在原基礎上減半。夢想著掌管一支軍隊的白齊文非常失落，加上太平天國的時局大不如前，白齊文待了不到兩個月，就決定另謀出路！
慕王譚紹光倒也灑脫，不計較白齊文的反覆無常，答應白齊文可安然無恙的離開。白齊文連夜跑回美國在上海的領事館，被安排偷渡到日本，讓他躲一躲風頭，畢竟美國當時的立場，是站滿清！
過了兩年，白齊文覺得差不多了，再一次來到中國！而美國領事館，不想為白齊文的事情煩心，找了個由頭，把他遣送到日本！
1865年，生活潦倒的白齊文，聯繫上了佔據潭州的太平天國舊部侍王李世賢，打算幹一番大事。可是才走到廈門，就被滿清政府拘捕。滿清官員擔心他背後的美國，秘密請示李鴻章，該如何處置。
李鴻章回復歸結起來就兩個字：沉江！
所以在押赴途中，淹死在浙江蘭溪，對外則宣佈為溺水而亡！
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