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這個問題就是計算天體視直徑的問題。所謂的視直徑是指一個物體最寬的兩端與人眼所形成的夾角，視直徑越大，這意味著物體看起來越大。
根據幾何關係可以得到如下的關係式：
其中α表示視直徑，R表示物體的半徑，d表示物體的距離。
人眼的角分辨率是有限的，當視直徑小於1角分時，我們就無法辨別出物體的細節。正因為如此，雖然夜空中那些遙遠的恆星本身都要比太陽更大，但它們距離地球太遠，視直徑已經超過了人眼所能分辨的極限，所以它們看起來只是亮點，而不是像太陽、月球這樣的圓盤狀。
迄今為止，人類發現的體積最大的恆星是位於9500光年之外的盾牌座UY，它的半徑高達11.88億公里，即7.94天文單位（介於木星和土星的軌道半徑之間），這是太陽半徑的1708倍。如果把盾牌座UY放到位於4.24光年（40萬億公里）之外的比鄰星那裡，根據上式可以計算出，在地球上用肉眼看來，盾牌座UY的視直徑約為0.0034度，即0.2角分，這已經超過了人眼所能分辨的極限。因此，我們仍然無法看到呈現為圓盤狀的盾牌座UY，它看起來仍然是個亮點。不過，由於盾牌座UY的亮度很高，它的視星等將會達到-10.63等，我們將會看到十分明亮的亮點，其亮度僅次於滿月。
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