“今年市場的嚴峻程度，超乎想象。”
在本報記者走訪過程中，多位受訪者不約而同表達了這一觀點，自進入六、七月以來，終端市場需求不振，八月份開始，北方多個產區就開始出現大面積停窯、爆倉現象，致使上游釉料企業也面臨嚴峻的生存危機。
停窯範圍進一步擴大、市場需求疲軟、回款週期長、原材料漲價等多方壓力，像是一隻無形的大手，緊緊扼住釉料企業的生死命脈。
有釉料企業負責人表示，釉料行業的洗牌，已經拉開大幕。“待大潮褪去後，裸泳的一批企業終將會浮出水面。接下來，對於釉料企業最重要的，則是提高產品的穩定性及品質，做好風險控制。”
“市場嚴峻程度超乎想象”
“今年，感覺是最難的一年。”老吳說罷，點燃一支菸，眯著眼睛，朝前方吐出一團煙霧，搖了搖頭。朦朦朧朧的煙霧，也像極了陶瓷行業如今的形勢，看不清、看不透。1993年，老吳便涉足陶瓷釉料的研發與銷售，今年陶瓷行業形勢的嚴峻程度，有些出乎他的意料。
同樣，一位山東淄博釉料公司負責人亦坦言，從六月份開始，就能明顯感受到，市場需求在不斷萎縮，同時釉料銷量相比去年同期有所下滑。“保守估計，下滑幅度大致為30%。”在該負責人看來，上游釉料企業的下滑，是整個行業市場需求不振所引發的連鎖反應，這種低迷形勢究竟將持續多久，不得而知。
“今年我們調整了產品方向，砍掉了部分傳統釉料產品，只做一些附加值高的產品，如負離子釉等功能性釉料。”高明一釉料企業負責人說道，今年以來，受廠家開窯不足以及市場等多方面因素影響，上游釉料公司的銷售都不如往年，這種感受自六月份進入淡季以來尤為明顯，直到現在，市場也沒有一絲回暖的跡象。
佛山市遠大制釉科技有限公司執行董事彭濱暉表示，今年，因柔光釉產品銷量延續了去年良好的銷售勢頭，同時產品穩定性高，為此銷售仍保持了增長的勢頭。但彭濱暉坦言，雖然其銷售仍在增長，但仍面臨產品利潤低、競爭激烈、壓款週期長等多方壓力。
▲2018年廣州工業展上釉料企業展出的釉料產品。
他坦言，今年上半年釉料的銷售形勢還不錯，能夠感受到一派欣欣向榮的景象，但從六、七月份開始，行業進入淡季之後，自始至終也未能等到市場復甦的跡象，“逐漸的，我們發現市場嚴峻程度超乎我們的想象，整個行業都在往下走。”
目前遠大制釉的產品銷售仍以拋釉為主，仿古釉佔比不大，從2010年開始，遠大就開始推出全拋釉類產品，到2015年，全拋釉已經成為市場主流產品，發展到現在，該產品已經相當成熟，價格十分透明，利潤進一步降低。彭濱暉說道，由於該產品目前的技術門檻不高，企業之間的配方也沒有太大的區別，競爭十分激烈。
彭濱暉舉例，在陶瓷廠和釉料公司合作之前，會有好幾家釉料公司的技術人員“駐紮”在陶瓷廠內，用各自生產的釉料產品進行試驗，質量穩定、產品各項指標合格者勝出，然後再挑選出價低、收款週期長的釉料公司合作。“雖然看起來釉料公司十分被動，但這就是市場競爭機制，別無他選。”
▲某釉料企業生產工廠。
多方壓力，緊扼釉料企業生死命脈
多位受訪者認為，影響釉料企業銷售及生存的因素是多方面的。
一方面，進入8月以來，淄博、法庫、夾江、河南、河北、山西、陝西、甘肅、寧夏等多地陶企均面臨庫存高企、生產線停窯的現狀。廣東產區目前雖未迎來猛烈的停窯潮，但銷售形勢卻愈發嚴峻，企業的庫存壓力在進一步增大，也有部分廠家選擇以關停部分生產線的方式緩解銷售壓力。有業內人士預測，如果9月份市場仍沒有明顯好轉，除了停產面積繼續擴大之外，恐怕一些陶企將難以為繼、停產倒閉。
陶企停產、爆倉，歸根結底是因為市場需求持續萎縮，老吳表示，近兩年，農村市場也在不斷萎縮，以前農村還在不斷建房裝修，現在大多數年輕人都選擇遷移到城市。老吳的一個經銷商朋友，在前兩年銷售形勢較好的情況下，每年的銷售額可以達到3000～4000萬元，但今年只有往年的三分之一，市場好像一下子萎縮了。
一邊是需求不振，另一邊，陶瓷廠不斷將小線改為大線生產，產能嚴重過剩，出口市場也受多方面影響嚴重下滑，陶瓷行業的市場淘汰機制已經形成。
陶企所面臨的銷售壓力逐漸波及到上游釉料企業，一受訪者表示，其釉料銷售的下滑，主要原因是因為下游陶瓷產區銷售不景氣所造成，而且北方產區的停窯範圍還在進一步持續擴大，爆倉形勢日益嚴峻，所以接下來的兩個月形勢將不容樂觀。
另一方面，釉用部分原材料價格也在持續上漲，彭濱暉介紹，釉用氧化鋁等原材料今年以來一直保持高位運行，同時因北方地區冬季採暖季限產影響，部分化工企業將在今年十月開始限產，所以勢必又會迎來一波漲價潮。
▲釉料生產原料價格在持續上升，加劇了釉料生產成本。圖為鉀長石，受礦山整治影響，優質原料開採受到嚴格控
“原材料價格上漲的同時，供貨也成了一大難題，環保高壓下，關停了部分化工企業，導致釉料企業即使手頭有錢也買不到原材料。”老吳感慨，進入下半年以來，自己時常陷入剛調整好配方，又因缺某種原材料不得不再次換其他釉料產品銷售的尷尬境地。
除此之外，超過半年的回款週期，也像是一隻無形的大手，正死死掐著釉料企業的生死命脈。
老吳坦陳，陶瓷廠的押款週期一般為4-6個月不等，甚至超過這個時間範圍的也不再少數，但是釉料企業付給上游原材料供應商的貨款，往往是“一手交錢，一手交貨”，在原材料緊缺的時候，拿著錢也買不到。相較之下，釉料企業處於被上下游兩面夾擊的狀態，沒有話語權。“釉料企業不敢說漲價，因為陶瓷廠會選擇新的供應商，一家企業退出，自然有低價者進入，所以還得硬著頭皮做，我們現在有過億的資金壓在外面，包括壓在倉庫的貨，在這樣的市場行情下，合作的風險十分大。”
除了付款週期長，釉料企業也時常被陶瓷廠“罰款”，一業內人士表示，很多廠家遇到生產質量下降的情況，往往會將責任推給釉料公司，因為釉料伴隨著陶瓷廠的整個生產環節，而且在具體的生產過程中，出了問題，也很難評估具體是哪一生產環節或工序的問題。“最關鍵的是，釉料企業的資金握在陶瓷廠手裡，所以出了這樣的問題也只能認栽或者停止合作。”該業內人士無奈地說道。
▲陶瓷企業的施釉線。
大潮褪去才知道誰在裸泳
目前，老吳已經放緩了新產品研發的速度，將全部精力放在了現有產品穩定性的提升與品質提升上，想辦法降低配方成本。
同時也有釉料企業仍在持續進行新產品的研發，淄博一釉料企業負責人說道，“我們現在會研發一些新產品，作為原來產品線的補充，雖然研發需要投入成本，但在這種市場形勢下，不研發新品，就逐漸失去了市場競爭優勢，生存壓力會更大。”
同樣，彭濱暉認為，釉料企業只有做一些更加前沿的產品，進行技術儲備，同時著力提升原有產品不足的地方，如耐磨性、穩定性等。除此之外，最為主要的還是升級現有產品的穩定性。“拋釉類產品的配方雖然簡單，但要保持整個生產環節的持續穩定，還是要花費很大的精力進行調整，現在陶瓷廠的壓力更大，如果因為釉料的穩定性而導致生產出現問題，其將面臨巨大的損失甚至是生存危機，所以，只有持續性的提高產品品質及穩定性，才能保障後續的合作及回款。”
▲數碼釉成為今年釉料企業主推產品之一。圖為使用數碼噴釉生產的陶瓷大板。
多位受訪者均認為，在現階段的行業環境下，上游釉料企業也勢必將會迎來一波洗牌期。
一位行業色釉料資深人士表示，綜合而言，大型釉料企業的風險或許比中小型釉料企業還要大，因為其供貨量大，同時回款週期較長，所以一旦銷量下降，就會在短期內面臨應付貨款大於應收貨款的局面，容易出現資金鍊斷裂的風險。
雖然在現階段的行業嚴峻形勢下，勢必會淘汰部分釉料企業，但部分中小型釉料企業有針對性的與個別陶瓷廠合作，相對而言其資金鍊、財務等方面的風險較小，有自己的獨特市場，可能會度過此波難關。
對此，彭濱暉亦發表了類似的觀點，現在部分中小型釉料企業為了規避風險，專注於某一細分領域進行產品研發及銷售，這也不為是一種生存方式——將某一領域做精、做專。
“不同的釉料企業都有不同的生存方式，面對不同的客戶群體。唯有大潮褪去，才知道誰在裸泳。”
彭濱暉回憶，事實上，釉料行業的洗牌進程在早兩年就已經開始，其身邊也不乏原來做化工原材料生意的同行，因看到早些年釉料生意賺錢轉型投入資金做起釉料生意，“他們一開始也和一兩個客戶達成了合作，但是長遠看來，做一兩家廠則很難維持生存，更為重要的是，這樣的釉料公司缺乏核心競爭力，尤其是在當下陶瓷廠面臨生存壓力的時候，如果釉料公司提供給廠家的產品不是最新的、穩定性最好的，那就面臨隨時被踢出局的風險。陶瓷廠在不斷洗牌，釉料公司亦然，某家釉料企業銷量的上升，或許也意味著有企業在退出。”
近年來，彭濱暉見過太過類似的案例，所以在他的觀念中，釉料公司要謀求長遠發展，維穩才是重中之重。在行業整體下行局面及特殊的收款方式下，對釉料公司而言最重要的，還是控制風險。
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