東晉時，有個大畫家叫顧愷之，他文思敏捷，才氣橫溢，名噪一時。顧愷之畫的畫，十分傳神，所畫人物，栩栩如生。東晉的著名文學家謝安就曾誇讚他是前無古人，後無來者。
相傳，顧愷之的畫有三絕。
第一絕是他的才氣絕妙，與眾不同。
第二絕是他的繪畫妙不可言、神奇萬分。據說，他很喜歡鄰家的一位姑娘，就把這姑娘的像畫了出來，畫得惟妙惟肖，十分可愛。他將畫像掛在牆上，畫當中釘了顆釘子。不料，這鄰家姑娘突然生起病來，說是心口疼痛。找醫生診治，吃藥，可就是病情未見好轉。這家人急得什麼似的，無意中把這情況告訴了顧愷之。他聽了也覺奇怪。莫不是為了他畫的這幅畫？於是他試著把畫上的釘子拔掉。說來也巧，釘子拔掉後，這姑娘的心口疼痛也就自然消失了。街坊鄰里聽了，莫不驚歎顧愷之的畫神奇絕妙。
有一次，他為好友殷仲堪畫像，殷的眼睛有毛病，不肯讓顧愷之畫，顧說眼睛有毛病不礙事，不畫眼睛就是了。後來，他有很長一段時間畫的人物，都沒有畫眼睛，人們很不理解，問他為何不畫眼睛？他意味深長地說道“人體形貌的好與醜，不完全在眼睛上，只要畫出來的人物形體能夠傳情入神，也一樣感人。”
相傳顧愷之曾經把一些畫卷存在好友桓玄家，這些畫卷都是他的絕妙之筆，因此十分珍貴。他特意在畫櫥上加了封條。後來，桓玄悄悄將畫卷取出，然後誑他說是被盜了。顧愷之毫不驚訝，說道“這畫櫥並未啟開，怎會被盜？我看是這些畫太逼真了，妙畫能通神，它們已經變化成了神，猶如凡人修煉正果，羽化而登仙了！”這雖是一句自負的話，也可看出顧愷之繪畫的絕妙神力。
顧愷之的第三絕是痴。就是他對繪畫的執著追求和精雕細刻的功力。
東晉興寧年間，京城瓦棺寺剛剛修建好，寺內僧人邀請達官貴人、文人學士、鄉紳富豪共議募捐化緣、裝飾廟宇之事。顧愷之也應邀參加了這個集會。當場，各方人士認捐者最多均未超過十萬。而輪到顧愷之，他卻當眾表態願捐百萬！頓時滿座驚訝。大家都知道顧愷之本來就是一個寒士，哪來百萬錢財捐贈？這豈不是信口開河，要麼就是神經有了毛病。
既然已經誇下海口，顧愷之毫無反悔之意，他要求僧人給他一間清靜的空房，把門戶關緊，斷絕與外界往來。之後，顧愷之便一天到晚呆在屋裡，專心作畫。不消多少時日，就畫成了一幅維摩菩薩肖像。他對僧人說“等屋門開啟的時候，第一天來觀看畫像的，是先睹為快者，該捐錢十萬；第二天來觀看畫像的，請他們捐錢五萬；第三天來觀看的，就隨他們自願捐贈了。”
果然，懸掛畫像的屋門剛打開，就覺四壁光輝，光照寺院。觀看者爭先恐後，絡繹不絕。不消多少時刻，觀看者捐贈的錢財就超過了百萬！
眾人無不驚服顧愷之的畫神了，人亦神了!
選自《太平廣記》
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